Дикое царство. О чем поет Север

Глава 1

– Назад! Нет! Тебе нельзя! – сказала я.

Белый волк стоял напротив меня и смотрел с укоризной. Он все понимал, я все понимала. Но сердце обливалось кровью от мыслей, что он будет здесь один, вдалеке от меня. Но других вариантов развития событий не было.

– Нельзя, чтоб нас видели вместе. И вообще, тебя не должны видеть здесь. Если кто-то узнает… Нет, я даже говорить не буду, чтоб не накликать беду. Я… вернусь за тобой. Я обещаю!

Волк опустил голову, но послушно отступил. Я наблюдала как мой тотем уходит, смотрела не отворачиваясь, чтоб запомнить этот миг, когда я отпечатываю его облик в своем сознании. Миг, полный страха и отчаяния. Миг, когда кажется, что ничего не получится. Я хочу верить, что через время, когда моя задумка удастся, я буду вспоминать этот самый момент и думать о том, что тогда… то есть сейчас, я считала, что все безнадежно. А на самом деле все оказалось по-другому.

Мои руки слегка дрожали, словно белые кости на подвеске нашего шамана, когда он танцевал, только руки были беззвучны в отличии от костей. Впрочем, кости давно не стучали на шее Ордуэ́ла, как и не пелись песни при луне.

Я потрогала свои голые плечи. Непривычно без кожи и меха, но в этих землях девушки носят легкие платья. Если бы осталась в своей старой одежде, то меня бы тут же прикончили дикие кошки, либо я получила бы тепловой удар. Ни один из вариантов мне не подходил. Я посмотрела в небо… Солнце в зените. Солнце, такое горячее, обжигающее.

Мать Луна поласковей будет. Но здесь восхваляют жар и солнце, острые когти, а не клыки. Надеюсь… я сойду за свою и достигну своей цели. Иначе я заслуживаю позора – чтоб кости мои были погребены вне родины. На чужбине, вдали от костей моих предков и черепов их тотемов.

Я взяла с собой в это путешествие только его. Хотя, когда я покинула родной дом за мной шли еще волки. Но я запретила им приближаться к Дикому царству. Мне хватало Лалону́. Хотя старая Саригрид, черная трехлапая волчица тащилась за нами дольше всех. Но и она отстала. И это было к лучшему. Незачем тут волкам севера расхаживать. Опасно!

Пару недель назад мне исполнилось восемнадцать. Год назад я думала, что этот праздник будет самым шумным, самым ярким событием за много лет в нашем клане. Я отсчитывала дни с прошлого дня рождения, придумывала священный узор, которым разрисую свое лицо в этот день, как буду петь полной луне и сожгу свои страхи в священном огне, а надежды отпущу в воду. Ведь у истинной дочери Луны не должно быть страхов и надежд. Только путь и честь, верность и мудрость.

Можно ли сказать, что с надеждами и страхами я попрощалась три месяца назад? Честно ли это делать до совершеннолетия? Выбора мне не оставили. Надежды о прекрасном будущем клана умерли, как и сгорели страхи, ведь самые страшные уже случились. Чего оставалось бояться? Почти все погибли.

Страшный день, когда проигран не только бой, но и война.

Я помню вой тотемов, тех, кто остался жив, но кто утратил своего человека. Неудержимая боль, которую я слышу по ночам. Я помню слезы тех, кто со слезами на лице пел над костями вместе со мной. Нас сейчас не больше двадцати. Дети и несколько матерей младенцев.

Я не получила мудрость, и вряд ли то, что я хочу сделать будет стоять рядом со словом «честь» и у меня нет пути. Есть только верность и недавно появившаяся цель. Я не клялась, что отомщу за родных. Клятвы – удел тех, чье слово без них не стоит.

И я уничтожу царя Дикого царства, как он уничтожил мою семью.

Я подошла к воротам в город. Каменные, обвитые зеленым вьюном. Вся природа говорила о тех, кто жил здесь. Вьюнок податливо и хитро полз по камням, покрывая стену. Я перешагнула границу, часовые не обратили на меня внимания. Какое им дело до бледной девушки?

Город Сонхау́р. Центр Дикого царства.

Цветы… их тут много. Магнолии, гортензии, и… еще какие-то, названия, которых я не знала. На моей родине мало цветов, я не особо утруждалась учить названия растений других земель, а еще считала, что неяркие травы куда полезнее. Сироп из гортензии не вылечит от кашля, не уберет головную боль, не снимет воспаление. Бесполезное растение!

Но взгляд то и дело возвращался к ярким шапкам. Красивые. Я разозлилась на себя, что замечаю такие пустяки. Я должна быть сильной, ледяной, не обращать внимания на такую ерунду. Но видимо, в глубине души, девочка не умерла до конца. Только спряталась. Может это и сыграет мне на руку. Быть девочкой. Ведь кто пустит хищника в дом?

Я любила цветы раньше, любила яркие краски и беззаботный смех. Но… сейчас мне казалось это все обманом для наивных. Как будто самое яркое – ядовитое.

Завтра… я должна быть готова к завтра. Нужно найти ночлег, выспаться и привести себя в порядок. Я разглядывала дома, построенные тут. Крепкие, из желтого кирпича, вокруг каждого были разбиты клумбы. Девушки в шелковых одеяниях и золотых украшениях, мужчины в ярких рубашках и светлых шароварах. Дети резвились. Тут есть жизнь. Могу ли я сделать то, что запланировала? Те, кто пришли отсюда смогли.

Я медленно проходила, поворачивая голову то вправо, то влево. Насколько я знаю из рассказов путешественников тех времен, когда был мир между нашими народами… Тут должны быть комнаты под сдачу, около крыльца в таких домах обычно стоят деревянные таблички с объявлениями. Но пока мне такие не попадались.

– Красавица, – крикнул мимо проходящий торговец с подносом. – Не желаешь медовых сот? Три медных.

Я застыла как вкопанная, поморгала. Еще полгода назад я бы с радостью кинула ему монет, а сама бы уже пробовала янтарный сладкий кусок, чувствуя, как мед стекает по челюсти. Я любила с сестрой забраться к диким пчелам и угоститься, осторожно, чтоб не покусали. Но сейчас… я понимала, что деньги, взятые с собой нужно беречь. Три медных не сильно обеднят меня, но, если так рассуждать все время… можно потратить все, что есть.

Бережливость не была моей сильной чертой. Напротив, я тратила все деньги, что родители давали на праздники и ярмарки. Но сейчас мне приходилось быть бережливой. Как бы сложно мне это не давалось.