Острые грани

Грань 23

О долгожданных возвращениях, инстинктивных решениях и невосполнимых потерях.

Ближайший ко дворцу стационарный портал Лорелеи находился, конечно же, в расположенной по соседству Белой башне. Я надеялся, наконец, увидеть отца, но оказалось, что он недавно отбыл во дворец. Там, несмотря на недавно  вступившую в законные права ночь, проводилось какое-то срочное собрание Королевского совета. Ладно, хоть король жив, и ничего серьезного за время моего отсутствия здесь вроде бы не случилось!

Мы все устали, но никто даже не подумал о задержке. Мы поспешили во дворец.

Вламываться прямо на заседание Совета было глупо, и как бы мне не хотелось побыстрее повидать отца и наверняка присутствующих там же в качестве охраны друзей, я решил сначала отыскать Альрика Витте. Если кто и мог помочь найти замаскированного под проходящего здесь службу человека  черного мага, то это был главный маска.

На территорию дворца нас пропустили беспрепятственно – стража меня опознала. Отсутствовал я не так уж долго, не больше месяца. Но… было одно «но». Меня считали убитым. Правда, я не знал, насколько эта новость была афиширована. В Башне на мое появление, например, никто бурно не реагировал. Маги, присутствовавшие там в столь поздний час, не обратили особого внимания на молодого мастера, хотя некоторые и опознали во мне сына архимага. В ответ на мои расспросы мне просто вежливо сообщили о  местонахождении альта фо Нойра. Из чего я сделал вывод, что о моей «смерти» здесь не знали, и, по крайней мере, публично меня «не хоронили».

Дворцовая стража, доведенная последними событиями до крайней меры настороженности, тоже при виде меня не проявила какого-либо удивления, быстро опознав в моем лице недавнего охранника королевского семейства. А моих спутников после короткого и спешного представления только подозрительно оглядела и заставила сдать оружие. Впрочем «сдать» – не совсем верное слово. «Сдала» кинжал только лори Трэс, предварительно «порычав» и поворчав на солдат. И то только потому, что он был обнаружен. Солнечный знает сколько звездочек и прочих мелких, но оттого не менее неприятных сюрпризов было спрятано у нее в одежде.

Пока стражники с сомнением ощупывали ферру подозрительными взглядами, решая как бы склонить сердитую лори к добровольному досмотру, меч Зоккуара, еще недавно висевший на его боку незаметно терял свои очертания, растворяясь в воздухе. Не простая все-таки у дракона игрушка. Укрытый иллюзией Коршик благовоспитанно сидел рядом. А я, раздосадованный задержкой, совсем потерял терпение и, одним махом отметая все возражения стражи, безаппеляционно заявил, протащив за собой на буксире увлекшуюся спором Киру:

- На счет лори, пусть Альрик Витте решает. Мы как раз направляемся к нему. А все остальные, как видите, безоружны. Доброй ночи!

И мы, наконец, прорвались во дворец.

На самом деле я хотел переговорить с Альриком наедине, а не вести к нему для знакомства всю свою разношерстную компанию. В спешке, лихорадочно соображая, куда бы временно пристроить спутников, я не придумал ничего лучше, чем запихнуть их в свою подвернувшуюся по пути комнату. Она оказалась не занята, – ура! – и я даже обнаружил в ней свои так никем и не тронутые вещи.

- Это совсем ненадолго, – увещевал я раздосадованных задержкой Киру и Мару. Одной не терпелось поскорее доложиться начальству, сиречь моему отцу, а другой – бежать искать своего возлюбленного. – Король с Советом и архимагом сейчас на заседании. Надо подождать его окончания. А я пока переговорю с одним человеком. Он всех и все тут знает и непременно подскажет, где надо искать твоего Шона.

- А нам что здесь, сидеть, сложа руки?! – возмутилась ферра.

- Леор! Ну пожалуйста, можно с тобой?! – вторила ей Мара.

- Здесь сейчас опасный черный. Я не имею права отпускать тебя одного, – о, Солнечный, и Зоккуар туда же!     

Только Корш единственный со мной не спорил. Дракончик, кажется, даже обрадовался возвращению в знакомое место и попытался, как и раньше, взлететь на массивную резную гардину. Только вот размер самого дракончика за это время претерпел существенные изменения, и, как следствие, недоумевающий Корш, запутавшись в портьере, с непередаваемым грохотом рухнул на пол. Все, обернувшись, вздрогнули, а я взмолился:

- Ну нас же на каждом углу останавливать будут, если все вместе пойдем! Я быстро, обещаю! И сразу вернусь за вами! Присмотрите за Коршем!

И с этими словами, не дожидаясь новых возражений, выскочил за дверь – искать лора Витте. Надеюсь, он еще не спит, а еще лучше – находится у себя в кабинете. Найти-то я его найду в любом случае – на то и слуги, но так было бы гораздо проще.

Быстрым шагом следуя в приснопамятный кабинет начальника королевской охраны, а по совместительству главного маски, я прикидывал, как оправдать перед наверняка уверенным в том, что меня уже нет в живых, лором свое неожиданное воскрешение. Но уже добравшись до искомых дверей, я так ничего и не придумал. И поэтому, миновав охрану, просто вошел в проходную.

И вздохнул с облегчением – за письменным столом, склонившись над бумагами, сидел смутно знакомый мне военный, кажется, адъютант Альрика. Он-то точно знает, где обретается сейчас его начальство.