11. Пушистик против страшной Тени

11. Пушистик против страшной Тени

11. Пушистик против страшной Тени

Пролог: Появление страшной тени

Котёнок Пушистик потянулся, разминая свои лапки, и зевнул так широко, что лесные птицы за окном его летнего домика коротко щебетнули в ответ. Утро на его уютной лесной поляне, где он проводил свои летние каникулы, начиналось тихо и спокойно. Лёгкий ветерок играл с листьями на деревьях, а солнечные лучи освещали поляну, заставляя росу мерцать, как драгоценные камни.

Но что-то было не так.

Пушистик заметил это ещё несколько дней назад: его любимый уголок поляны стал угрюмым. Трава увядала, и даже его любимое дерево, огромная раскидистая липа, казалось, начала чахнуть. Листья пожелтели раньше времени, кора покрылась трещинами, а вокруг дерева не слышалось привычного жужжания пчёл.

«Наверное, осень пришла слишком рано», — подумал он, но внутри всё равно осталось странное чувство. Такого не могло быть. Сейчас стояла середина лета, и его каникулы в Котячьей школе были в самом разгаре. Для прихода осени было еще совсем не подходящее время.

Однажды, проходя мимо старого пруда, Пушистик заметил своё отражение. Он остановился, чтобы умыться, но... в отражении что-то было не так. Его глаза на миг блеснули тёмным огнём, а на мордочке мелькнула странная кривая улыбка.

Он моргнул, снова взглянул на воду. Всё исчезло. Его лицо — маленькое, слегка растрёпанное, с пушистыми ушками — выглядело совершенно обычным.

— Наверное, просто устал, — пробормотал он и побежал дальше.

Но этой ночью стало хуже.

Луна светила через маленькое окошко его домика, наполняя комнату мягким серебристым светом. Пушистик ворочался на своей мягкой лежанке, не в силах уснуть. Комната, обычно уютная, казалась чужой.

В углу стояло старое зеркало, оставшееся от прежнего обитателя дома. Его поверхность мерцала в лунном свете. Котёнок попытался отвести взгляд, но что-то заставило его смотреть.

В зеркале было его отражение, но оно изменилось. Шерсть стала темнее, глаза горели алым огнём, а улыбка была такой, что у Пушистика шерсть встала дыбом.

— Кто ты? — прошептал он, поднимаясь на лапы.

— Я, — ответило отражение. Его голос был низким и холодным. — Точнее, ты.

— Что это значит?

— Это значит, что я пришёл за тем, что принадлежит мне, — ответило отражение, его фигура начала двигаться, словно готовясь выйти из зеркала.

Пушистик сделал шаг назад, и в этот момент зеркало потемнело. Всё вокруг погрузилось в тишину.

— Ты не справишься, — раздался шёпот.

Пушистик вскинул голову, но зеркало снова стало обычным. Его собственное отражение, испуганное и немного растерянное, смотрело на него.

«Это сон», — подумал он, хотя сердце билось так сильно, что он едва мог дышать. Так страшно ему не было никогда, даже когда во время учебного года ученики длинными ночами пересказывали друг другу страшные легенды о приключениях Кота Дроздуна.

На следующее утро он отправился за советом. Он знал, что только один в лесу может понять, что происходит, — его старый друг, Белый Ёжик Феликс. Он тоже учился в Котячей школе, был студентом по обмену.

Феликс жил в глубине леса, в уютной норе под раскидистым дубом. Его маленькое жилище всегда было полным книг, старых карт и загадочных предметов, которые он собирал в своих путешествиях. Когда Пушистик постучал в дверь, Ёжик открыл её почти сразу, хотя выглядел немного сонным.

— Пушистик! Что тебя привело сюда в такую рань? — спросил Феликс, поправляя маленькие круглые очки.

Котёнок огляделся и понизил голос, словно боялся, что его могут подслушать.

— Что-то странное происходит, — начал он и рассказал всё: о своём отражении, о шёпотах, о том, как зеркало показало что-то жуткое.

Феликс долго слушал, топорща свои белоснежные иголки, а затем кивнул.