13 свиданий с дьяволом

Глава 1

  Меня прокляли. Вот так вот ни с того ни с сего, какая-то тва... скверная женщина, схватила меня своими кривыми, грязными пальцами и отправила в гости ко всем чертям. Ну ладно, допустим не просто так, а за дело. И да, наверное, я даже заслужила получить увесистое такое проклятье, которое докучало бы мне следующие лет сто. Ну, стащила я из ювелирной лавки это не большое колечко с агатом в фалангу моего мизинца. Он же маленький и почти не ценится. А этот, тьфу на него, торговец.   

Выскочил, орать начал на весь Иркис так, будто я у него всю лавку вынесла. Мне бы, успей я уйти и продать колечко, хватило бы на полгода скромной жизни. Еду, воду и новую одежду взамен этой, превратившейся уже в лохмотья. Я конечно, барышня аккуратная, слежу и за этими тряпками, вовремя стирая и моясь в небольшом озерце у города, но год бродяжничества вынуждает идти на крайние меры. Работа? Нет, вы видимо не знаете Иркис. Если ты не из знати, то работы тебе не светит. Повезет, в тебе проснется колдовство, и ты сможешь подрабатывать, заговаривая дома от воровства, мышей и пожара.

  Отвлеклась. Я удирала, пряча в бледных, одеревеневших от страха пальцах, это злосчастное кольцо и убежала уже достаточно далеко, так что крики торговца практически терялись среди гула голосов горожан. И кажется, вот оно время выдохнуть и остановиться, перевести дыхание и затеряться в толпе, но я бежала, сбивая всех на своем пути. Ее рука выдернула меня из толпы внезапно. Я от неожиданности ещё сильнее сжала в руке кольцо и взглянув на владелицу костяной руки заорала так, словно демона из преисподней увидела. На что и получила плевок в глаз с шипящим от ненависти "Иди к чертям, воровье поганое". А ведь, проклятье, это вам не хухры-мухры воробьев гонять, даже он не обладающего силой человека. Я уверена, при подробном осмотре, от ювелира тоже прилипло с десяток, лёгоньких, но липких. А тут, настоящая ведьма, да ещё и старая, сильная. Сама скоро, к чертям отправится, а все колдует. Глаза ее горели кровавым огнем и казалось, что в них можно разглядеть саму вдову бездну.

  Ух я и напугалась тогда, руку выдернула и пропустила ещё быстрее из города. Да и боги с ним, с кольцом, потом продам. Сейчас, надо проклятье с себя смыть, а то ненароком и правда с чертями зазнокомлюсь.

 Добежать то я успела, даже в озеро нырнула, все с себя смывая. Не спасло, вода такую магию в жизни не смоет, а я не ведьма, чтобы проклятия снимать с себя. Как клещ вцепилось, не вырвать. Что делать? Ума не приложу, в городе кого-то искать, платить придется, а цена такая, что и колечка этого не хватит. Ведьмы жадные, да что поделать иначе знать Иркиса растопчет. Она никого не жалеет, особенно если средств не хватает на то, что бы себя показать в выгодном свете. Теперь понятно, почему я, наследница дома Арион вынуждена воровать и прятаться в лесу? Нет?

 Сейчас расскажу. Родители погибли два года назад. Несчастный случай, говорят, я же считаю убийство. Я единственная наследница, несовершеннолетняя, а значит управлять имением не имею права. Мне назначают опекуна, а отцовские финансы таят на глазах. Через год Арион охватывает пожар, уничтожая имение и я, наследница без гроша, отвергнутая собственным народом. Кажется, проклятие все же действует, мысли путаются. Нужно отдохнуть. Может быть завтра...

День 2. 

Я в замешательстве. Не понимаю где я, что происходит. Вчера точно помню, что засыпала у себя дома. Дом, можно ли так назвать это место не уверена, но другого у меня нет. Я покрутила головой, осматриваясь. Вроде, место даже похоже на мою полянку, но все-таки, не оно. Странно это все. Солнца тоже не было. Я была уверена, что сейчас раннее утро. Мои внутренние часы меня никогда не подводили, да и не могла я проспать на твердой земле слишком долго, тело начинало ломить к рассвету. Я изо всех сил вглядывалась вдаль, ища хоть малейший признак восходящего на горизонте солнца, но меня встречала лишь совершеннейшая тьма.
Что же делать? Я попыталась нащупать свои вещи, может все-таки, я дома. Порой, темнота меняет местность до неузнаваемости. Раз, два три. Тут должно быть кострище или оно с другой стороны? Твою ж… Ничего не вижу. Ноги за что-то запнулись, и я полетела головой вниз. Так, а если передвигаться ползком?

 Сложно сказать сколько времени я обследовала местность. Самое страшное, что я ничего не нашла. Вернее, я нащупала траву, песок, воду и даже прутья, но не свои вещи, коих и так было не много. Что же это такое происходит, может быть, я ослепла? Но куда тогда все делось?
 Новая волна удивления настигла меня с все же наступившим рассветом. Когда первые лучи пробились из-за горизонта я обрадовалась. Меня даже не смутили алые всполохи солнца, неожиданно, стремительным потоком, вырвавшиеся из тьмы. Зрение вернулась, а что рассвет странный, это ни чего. Не успела я оглядеться и прийти в изумление от того, что мое убежище выглядело девственно чистой лесной поляной, как алые всполохи пропали, окутав мир ярким лиловым светом. Я проморгалась, протирая глаза. Да что же происходит такое? Сколько лет я уже встречаю каждый рассвет, а лилового солнца никогда не видела. Может быть, я проспала конец света или короли испытали новый вид оружия?

Я села на траву, обхватив голову руками. От бессилия, страха и накатившей жалости к себе слезы хлынули из глаз. За что же мне все это? Мама, папа как же вас не хватает. Слезы текли рекой, душили и не давали собраться мыслям. Да за что же мне все это? Я давно уже научилась жить одна, без свиты и расшитых золотом платьев. Сама добывала себе еду, ходила в брюках, как мальчишка, спала на земле и не плакала. Я не позволяла себе рыдать уже с год, даже забившись в свой безопасный угол. Но даже самый твердый камень однажды ломается. Я выла, не стесняясь, что звук моего логоса эхом разлетится на несколько километров в округе. Пусть, пусть меня найдут, пусть повесят или отрубят пальцы за воровство. Мне все равно. Надоело. Зачем так жить, если впереди только одно? Выживание, боль и страдания.
Но, никто не пришел. Ни что не нарушило царившую тишину. Не шорох слетевших от испуга птиц, ни убаюкивающий шум деревьев. Тишина. Абсолютная, давящая, сжимающая и уничтожающая изнутри тишина. Не знаю сколько прошло времени. Да и какая разница? Я бы не отказалась сейчас, чтобы кто-нибудь, спутав мои рыдания с воем диких зверей, пронзил сердце стрелой. Но, ничего не произошло. Тишина все так же продолжала окутывать лес. Давай Анни, соберись, тряпка! Ты жила в лесу, сбегала от стражи и разбойников, неужели сейчас тебя напугает тишина и странный рассвет?
Я сделала глубокий вдох, выдох, успокаивая истерику. Да, точно, нужно брать себя в руки и двигаться вперед. Тем более, если ночная тьма повториться, мне следовало бы дойти до какого-нибудь жилища, да обзавестись световой лампой.
Умывшись в озере и отряхнув одежду, я двинулась в сторону тракта. Остановившись на самом краю поляны, я на мгновение задумалась, куда податься…