2. Лиза и коварная волшебница

Глава 1.1811 год. Ростов

Очнулась я уже ранним утром следующего дня с легкой головной болью, что прогнала мановением руки, оделась в легкое черное льняное платье и спустилась вниз, в столовую, ибо почувствовала, что Слава спёк мне чудесных песочных печений.
Вампир ждал меня, видимо услышав мои шаги.
-Илью не видел? – спросила я, позволяя за собой поухаживать. Мне придвинули ясеневый стул к такому же столу, и Слава уселся рядом, в ожидании оценки.
-Дуэль с четырьмя в Лионе, – напомнил мне Святослав.
-Точно. Искренне надеюсь, что в этот раз хоть кто-то жив останется.
-Я бы на это не рассчитывал. Чем больше Илья отправляет душ в ад, тем сильнее становиться, – напомнил вампир. Я грустно вздохнула.
-Мужчины... Странно себя ведут рядом с ним. То, что он выглядит как девушка...
-Он не выглядит как девушка, – искренне возмутился Святослав.
-Ладно, он выглядит женственно, с этим ты не можешь не согласиться, не означает, что он не в состоянии хорошо стрелять или фехтовать. Я бы наоборот опасалась бы человека, что достаточно не напряженно обыгрывает тебя в любую из существующих игр, а потом охотно соглашается на дуэль.
Слава пожал плечами.
-Илья, однако, был весьма напуган, когда принес вас вчера. Что случилось? Не думал я, что хоть чародейки, хоть оборотни, падают в обморок.
-Да, я тоже думала, что так не бывает. Новый градоначальник – мой Истинный.
Вампир невольно открыл рот.
-Как же... – ошарашено сказал он.
-Арсений отвязал мою судьбу от него, не волнуйся. Но я вчера от него почувствовала такой удушающий запах гнилой плоти, что просто упала в обморок. Мне даже кажется, что он всё еще у меня в носу.
Вампир хмыкнул и задумался.
-От чего это может быть в вашем носу? Ведь он чувствительнее, чем у кого-либо.
-Есть у меня одно предположение. Анастасия и Анна говорили о том, что он вдовец, но это неправда. Судя по его фамилии, он таки женился на Аксинье, но смерть столь мощной ведьмы отзвуком прошлась бы, и почувствовалась бы даже мной. Вполне может быть, что она попробовала использовать весьма неприятное заклинание, что свело её на грань смерти. Они теперь связаны, Иван и Аксинья, Истинностью. Поэтому через его связь с ней, я, возможно, чувствую её состояние.
-Не совсем понял про Истинность Ивана и его ведьмы, – признался Святослав.
Я потерла нос, запах смерти будто бы вернулся.
-Видишь ли, Аксинья довольно давно занималась изучением оборотней как морфологической группы нежити. Илья как-то принес мне её монографию на эту тему. Иван – это её проект. Специально разработанный для абсолютного послушания могущественный чародей- оборотень. Мать умерла при родах, на отца наложено забвение. Так, мальчик попал в полное её распоряжение. И она начала его дрессировать. Но всё это было не совсем то, чего ей хотелось. Ей хотелось абсолютной преданности, а не благодарности. Потому она решила воспроизвести его рисунок Истинности на своей руке. Природа или судьба не терпят скачков в развитии. Истинная очень сильного оборотня, способного даже колдовать, оказалась слабой девушкой. Мной.
-Я бы не сказал, что вы слабая ведьма.
-Я не про слабую ведьму, Святослав. А про слабого оборотня. Я смогла стать сильнее, только от того, что его и мою судьбу развязали. То есть я пошла не по пути, заготовленного для меня заранее. Но это уже не имеет значения.
-То есть вы думаете, что она всё же смогла воспроизвести этот его рисунок?
Запах становился всё сильнее. Я встала со стула и пошла к окну.
-Я не знаю. Но думаю, что она смогла. Всё же она давно занимается этим, – сказала я и посмотрела на улицу. Запах мне не показался. Рядом с моим домом остановилась карета, и оттуда вышел Иван. Я искренне надеялась, что шёл он не ко мне, но надежда моя умерла.
-А если она не смогла, что ждет его? – уточнил Слава.
-Смерть. Если его не отвязали от меня, и не привязали к ней, его ждет смерть. Его душа стремиться к моей, а связи уже нет. Это как прыгнуть через ручей, но понять, что ручей расширился до океана и ты стремительно падаешь в воду.
-И у вас еще есть вопросы о том, откуда в нём этот запах? – с торжествующим видом спросил меня вампир. В это время в дверь постучал Иван.
-Мне бы не хотелось, чтобы ты ему открывал, – попросила я вампира, что ломанулся к входной двери.
-Отчего вы так к нему не гуманны? Судя по всему, он таскает при своей душе труп, причем ваш, а вы даже открыть дверь не хотите?
Я рыкнула на него, но вампир всё равно покинул столовую. Только и оставалось мне накинуть защищающие меня от ментального воздействия чары. Если Слава действительно прав и на своих плечах Иван таскает на себе ошметки моей судьбы, запах связан с этим. Стало немного легче, я даже смогла нормально воспринять визит Ивана в столовую. Я, правда, отошла как можно дальше от входа. Снова он был во всём черном. Иван слегка поклонился мне и внимательно уставился мне в глаза. Не мог же он меня узнать? Или мог?
-Не мог не сподобиться о вашем здоровье, баронесса Мельникова. Не так часто ко мне в руки падают женщины.
Я заставила себя криво улыбнуться. Запах! Чертов запах!
-Я недавно овдовела, граф, состояние здоровья моё после того, оставляет желать лучшего, – сказала я. Он осмотрел меня бегло и улыбнулся вполне искренне, а я тут поняла, что вообще-то я без вуали и платье моё не самое закрытое. Так что видит он меня более чем в здоровом виде.
-Сочувствую вам искренне. Однако сплетни ходят, что ваш пасынок о вас заботиться так, будто вы его родная матушка. Надеюсь, это правда.
Укол понят и принят.
-Не думала я, что работа градоначальника заключается в сборе досужих сплетен. Если Илья решит на мне жениться, мы обязательно обратимся к вам для легитимации.
Взгляд его стал изучающим.
-Вот даже как. Значит, сплетни всё же не врут, – сказал он вкрадчиво.
-Что вам нужно? – спросила я, надеясь быстрее закончить беседу. Иван аккуратно повел правой рукой, будто поправляет перчатку на левой. На самом деле это был простой глиф очарования, что тут же разбился о мою ментальную защиту. Двойную защиту - основную чародейскую и наведенную от запаха. Такой глиф для меня, как для чародейки, был даже оскорбителен, а тем временем, он произнес:
-Вы – красивая женщина, баронесса. И единственная из красивых и влиятельных женщин этого города, с кем я не имел чести вчера пообщаться.
Он отвел руки за спину, и я почувствовала, что он нарисовал ещё один глиф за спиной. Теперь покрепче, но он всё равно рассыпался искорками о мою защиту. Это не злило, а начинало забавлять. Я расстегнула две пуговицы на платье, показывая грудь больше положенного, что он, разумеется, заметил.
-А зачем вы вчера общались с красивыми и влиятельными женщинами города? – я изобразила глазами максимально мутноватый взгляд и начала медленно приближаться, надеясь, что моя руна защиты выдержит, и я не грохнусь от запаха снова. – Говорят, вы вдовец. Не хотите ли сказать, что ищете себе новую супругу?
Мой взгляд и шальная походка вдохновили Ивана, и он поддался вперед.
-Даже если так, вы что-нибудь хотите сказать по этому поводу баронесса? – спросил он. Я метнулась к нему так быстро, как могла и схватила его за левую руку, прижимая к своей левой же груди.
-Вы сразу мне понравились, граф, я лишь, как только вас увидела, так сразу мысли свои потеряла, ощущаю только вас. Слышите, как бьется моё сердце?
Я прижала его руку к моей груди очень сильно, так, что его перчатка осталась у меня в руках, когда он-таки смог выдрать свою шаловливую клешню.
-Пррооостите, баронесса. Но я пока здесь пока обживаюсь, потому не могу ваши чувства назвать взаимными.
Он судорожно откланялся и ушёл из столовой, под мой, с трудом сдерживаемый, смех. Так побледнел мило и так быстро метнулся к карете, что я чувствую себя развратницей. Хотя. Так и есть.
-Как вы...однако, – отозвался Святослав, который вошел в столовую и явно слышал наш разговор. Я же уселась на стул и принялась рассматривать перчатку.
-Он пытался меня зачаровать. Может быть, это была проверка на мои чародейские способности. Может быть, специально зачаровал и не снял, – я вызвала магическую ауру, что высветила мне глифы, что чертил Иван. Один был зеленоватый, похожий на несомкнутый треугольник. А второй сложный, будто хорошо нарисованный листик и имел красный цвет.
-Это «симпатия» и «похоть», – пояснила я вампиру. – Второй вообще запрещен к применению против людей. Они развеются, когда я покину столовую, а пока, я вижу, что ты был прав.
Я вывернула перчатку подкладкой наверх и на светлом льне тут же стали заметны следы крови, что очень уж напомнили мне давно забытую надпись истинности на моей левой руке.
-И что это значит? – спросил вампир, склоняясь над перчаткой.
-Что ты прав. Он не отвязан судьбой от меня и не привязан к Аксинье. Как он жив еще, ума не приложу.
Послушался стук в дверь и Слава снова пошёл открывать. Я же развеяла глифы и уставилась на подсыхающую кровь. За что Аксинья его мучает? Могла бы вызвать к себе Арсения, и они бы с Ильей отвязали его от меня. Вампир вернулся в столовую с письмом в руках. Внутри оказалось приглашение – Анастасия устраивала бал- маскарад завтра вечером по случаю приезда нового градоначальника и звала меня.
-Пойдете? Чтобы отвязать его от собственной персоны? – спросил Слава.
-Я не думаю, что смогу отвязать его от себя без Ильи. Попробовать, конечно же, попробую, но он должен сам этого захотеть.
-Думается мне, что он захочет, если ему предложит это сделать его Истинная.
-Почему ты так обеспокоен судьбой градоначальника? – поинтересовалась я, кусая пирожное.
-Не люблю, когда живые существа мучаются. Да к тому же - мучаются долго. Перчатка же недавно одетая, а поглядите, сколько крови в неё уже натекло. И у него рука кровит, думается мне, постоянно.
Я кивнула, скорее предполагая, чем утверждая.
-Что же, пойду готовиться. Я всё еще в трауре, так что нужно будет подобрать или сшить что-то не вызывающее.