38 меридиан с.ш.

Пенсильвания

Школа наполнилась учениками, бегающими по коридорам: кто-то пытался списать домашнее задание перед началом учебного дня, кто-то нервно старался успеть выбежать, чтобы покурить. Памела шла сквозь толпу людей спокойно и размеренно. Лоферы соприкасались с полом, отстукивая ритм движения остальных. Она глазами нашла уже знакомую ей схему и поставила палец в нужную точку. Дальше по коридору—шкафчики, затем наверх до третьего этажа и снова налево. Девушка обратила внимание на колорит учеников: никто не стеснялся носить то, что нравится, красить волосы в радужные оттенки и покрывать своё тело татуировками. Памела лишь понимающе закрыла глаза—у каждого своё право на своё тело.

Подойдя к шкафчикам, Рошель почувствовала себя некомфортно—ученики по обе стороны от неё оценивающе сканировали ее с головы до ног. Останавливая свои испепеляющие взгляды на икрах, где заканчивался подол ее юбки. Рошель поправила рубашку и расправила плечи.

— Держись ровно, Мел, — пробубнила Рошель себе под нос.

Девушка сглотнула; руки предательски задрожали, неуверенно набрав код 854...5...9. Дверца щелкнула, и шкафчик открылся; получилось. Любопытные взгляды продолжали облизывать ее тело. Рошель мотнула головой, стараясь их игнорировать. Она поставила учебники на полку и на деревянных ногах зашагала наверх. Уверенность куда-то улетучилась, оставив вместо себя одиночество. Мел попыталась выискать любое знакомое лицо в оживленном коридоре, но зная заранее, что не найдёт, прижала к груди книгу. Пальчики вцепились в переплёт, как в спасательный круг, и девушка удрученно вздохнула. Сама себе такое устроила.

Класс представлял из себя помещение с серым резиновым полом, белыми стенами и темно-синями ставнями окон. Учительский стол пустовал от всего, и Мел подумала, что перепутала кабинеты. Обернувшись, она заметила номерок на двери, тринадцатый. Нет, точно ее. Рошель сжала сильнее книгу, и глазами выискала свободную парту. Посторонние взгляды приклеились к ее персоне.

— Не думай, просто иди, не обращай внимание, — успокаивала Мел себя.

Вот бы здесь был Леми, он бы точно не дал ей грустить. Рошель прошла крохотное расстояние, изучаемая одноклассниками, как новая игрушка. Взгляды оставляли свои следы на щиколотках, плечах и на круглом личике. Щеки зарделись. Девушка ускорила шаг, и, наконец, расслабив ноги, села. Звонок прозвенел; полупустой класс заполнился людьми. Каждый приходящий не отказывал себе в удовольствии попялиться на новенькую.

— Боже, да сколько можно, — пробубнила Рошель.

Памела пожалела, что не владеет даром невидимки. В кармане сумки завибрировал телефон, и она достала его. Пальцы не слушались, несколько раз неправильно введя пароль. 

Разблокировав телефон, перед глазами высветилась сообщение от брата:

«Удачи, Мел🤟🏻»

Ее губы дрогнули в улыбке. Она просверлила дыру в сообщении, несколько раз перечитав содержимое. Лязг железа о парту привлёк внимание девушки. Рошель подняла глаза и увидела портфель цвета хаки. Ореховые глаза расширились в удивлении, увидев на спине стоящего впереди ученика игрушечные крылья. Нет, она точно не привыкнет к Чикаго. 

— Оу, новенькая, — сверху донёсся голос.

Перед ней стоял худощавый парень с темными волосами и узкими глазами. За его спиной висели, покачиваясь, розовые крылья. Рошель ошарашено моргнула—его ногти были накрашены чёрным лаком.

—Так. Ладно. У каждого свое право, помнишь, Мел, — напомнила себе девушка.

Рошель обратила внимание на учителя, который хлопнул в ладоши и поздоровался.

—Хоть бы не представляли. Хоть бы не предст... — подумала Мел, но мужчина выдернул ее из мыслей.

— Вы уже познакомились с пополнением в вашем классе? — одноклассники лениво кивнули головой, —  Я - Роберт Уонстон. Можно, просто Роб, — сказал учитель, обращаясь к Рошель.

Памела всмотрелась в геометрический узор на его жилетке, которая скрывала небольшую полноту.

— Памела Рошель, мистер Уонстон, — он как-то многозначительно на неё посмотрел—обычно ученики не упускали возможности общаться на равных, с радостью используя короткое «Роб».

— Добро пожаловать, — девушка кивнула головой и села.

Урок пролетел незаметно. Они начали изучение Гомера, остановившись на поэме «Илиада». Мистер Уонстон старался называть всех по именам, чтобы Рошель постепенно освоилась. Как узнала Мел, он был их классным руководителем по совместительству.

Парень с розовыми крылышками оказался очень дружелюбным. Он помог Памеле сориентироваться с расположением следующих кабинетов, параллельно рассказывая о своих интересах и сплетнях школы. Дакс, так звали ее одноклассника, вскользь упомянул о своей ориентации и принадлежности к радужному движению. Памела лишь равнодушно повела плечами— к этому она успела освоиться. В ее прошлой школе тоже было пару человек, которые даже спрашивали у неё совет касательно отношений. У неё?!

— Какую секцию ты будешь вести? — Дакс запнулся.

Памела всмотрелась в лицо парня: его чёрные глаза заблестели. Маленькая складка образовалась на переносице, и девушка повернула голову в сторону, куда смотрел одноклассник.

У стены стояла компания парней. Они выглядели старше, чем другие школьники— высокие в кожаных куртках. У всех, как на подбор, было выточенное лицо с впалыми скулами. Хаотично уложенные волосы добавляли образу опасности и дерзости. Памела посмотрела на их обувь, кроссовки, которые стояли несносную сумму денег. Среди мужского пола вились девушки, обхаживали их и невзначай касались.