Абрикосовый чебурек

Глава первая. Негодная Годива

Меня грабят. Какое невезение… Первый день в чужом городе — и вот она, сцена из триллера. Мрачный полумрак, зловещая тишина и девушка прямиком из душа (это, конечно, я).

Замок неприятно царапнули, и я, закутанная лишь в полотенце и цепенеющая от ужаса в темной прихожей, приготовилась дать отпор.  Да, я вела себя как одна из безмозглых героинь малобюджетных голливудских фильмов, но страх вытеснил все разумные мысли. Повернулся ключ (или отмычка, кто его знает). Я подняла повыше вешалку, единственное оружие, которое попалось мне под руку, стиснула на груди полотенце. Приподнялась на цыпочки, потом снова опустилась на пятки и чуть согнула колени, имитируя стойку Брюса Ли.

И все же почему?.. Почему в первый день, когда я осталась одна в новом месте, в квартиру решил вломиться медвежатник?

Дверь распахнулась. Я мгновенно вскинула вешалку, готовясь нанести удар. И только теперь, в самый критической момент, начала анализировать ситуацию.

Итак, что я сделала неправильно?

Первое. Когда я услышала подозрительный скрежет, нужно было рвануть в комнату со всех ног. В комнате одежда. Там мой мобильный телефон. И уж нашлось бы что-нибудь внушительнее вешалки.

Второе. Следовало рассчитать свой замах. Когда я попыталась обезвредить злоумышленника, у меня получился отнюдь не выпад фехтовальщика, а скорее неуверенный шаг начинающего борца сумо. Человек, который стоял на пороге, бесстрастно проследил за моим движением и даже в ответ на воинственный крик не шелохнулся. Вешалка рассекла воздух в полуметре от лица незваного гостя.

Третье. Я должна была сразу спросить строгим голосом, кто стучится в дверь ко мне. Конечно, задним умом мы все богаты…

И четвертое. Самое главное.

Мне стоило крепче держать полотенце.

***

Решение заявиться к брату в гости было почти спонтанным. Тимур уже несколько лет жил в Питере, и за это время я ни разу его не навестила. Мне подобная мысль как-то и в голову не приходила: на праздники и в отпуск брат стабильно приезжал домой, и мы проводили время всей семьей. Да и потом, я не слишком часто покидала наш городок и всегда только с родителями. Однако после того, как я отучилась полгода на первом курсе института, у меня случился запоздалый подростковый бунт.

До восемнадцати лет я и не замечала, что жизнь проходит мимо меня.  Даже не проходит, пролетает! Стремительной особой я никогда не была. Ну не нравилось мне, если меня торопили (особенно в школе на физкультуре). А вот делать все медленно, вдумчиво было по мне. Моя мама часто повторяла, что я родилась с характером старушки, но я не обижалась. Честное слово, подарили бы мне кресло-качалку — только порадовалась бы.

Мама, впрочем, уверяла, что до пяти лет я была живым ребенком и вечно пыталась угнаться за старшим братом, за что и получила прозвище «хвостик», но я этого не помню. Тимур, кстати, быстро научился от меня прятаться и в свои компании не принимал. 

Школу я закончила, экзамены сдала. В свободное время зарывалась в книги, пекла кексы и занималась скрапбукингом. И поступила в институт — туда, куда проще всего было поступить. Вот тут и произошел переворот ценностей. Бурная, полная драмы студенческая жизнь сшибла меня с ног, как пресловутый девятый вал. Я вдруг увидела себя тем самым комедийным персонажем в переполненных коридорах — бедолагой, который никогда не понимает что происходит, и лишь получает толчки от людей, бегущих мимо него.

Через полгода я словно проснулась окончательно. У всех есть цель. Все живут решительно и весело! А я словно и не понимаю, в какую сторону двигаться. Чего же я хотела? Какое-то время я размышляла над этим архиважным вопросом, а потом меня озарило. Я свободный художник. Фигурально выражаясь, рисовать я никогда не умела. Но моя цель — посвятить себя творчеству. И начать можно с каникул в городе, который дышал искусством.

Целую неделю я ломала голову над тем, как выложить все родителям. В конце концов, людей, которые всегда заботились обо мне и оставляли простор для самостоятельных решений, огорчать не хотелось. Кое-как наскребла по сусекам крупицы храбрости и во время воскресного завтрака сообщила, что еду погостить к Тимуру.

Мама была в шоке.

— Ты ведь никогда никуда не уезжала сама! Как так? А день рождения? Он же скоро!

Папа молча размешивал сахар в кофе. Родители никогда не перебивали друг друга, и мама атаковала первой, если мы с Тимуром выкидывали что-нибудь эдакое. 

— Так пора начать, — бодро ответила я. — И сейчас путешествовать одной намного безопаснее, чем десять лет назад.

— Да что ты говоришь! Всякие бывают случаи!

Пока мама вспоминала последние страшилки из жизни больших городов, а отец неторопливо складывал прочитанные «Известия», я огляделась по сторонам. Наша славная кухня. Здесь я провела столько приятных минут. Здесь мама учила меня готовить. И как часто я наблюдала, как она прокручивает в мясорубке яблоки и орехи, чтобы приготовить начинку для моего любимого пирога. Разглядывать «червячочки», которые выползали из отверстий решетки, было интереснее, чем смотреть телевизор. 

Тихое счастливое детство. А теперь пора выходить из зоны комфорта.

— Мам, я ведь не совсем глупая. Как-нибудь доеду. А там Тимур встретит.

Эти слова маму не убедили. Она панически боялась внешнего мира, полного беспризорных собак, хулиганов и черных риелторов. 

— А учеба? — тоскливо напомнил папа.

Папа у меня был профессором в университете и отсутствие у собственных детей  интереса к академическим знаниям воспринимал болезненно.

— До следующей сессии вернусь. Я к Тимуру всего на месяцок. Максимум на два. Кстати, я нашла такие классные кулинарные курсы!..

Мои чудесные родители еще немного поворчали, но сдались. Я собралась буквально за неделю и очень скоро оказалась в вагоне поезда, который уносил меня на север. Когда первый восторг сменился тревогой и тоской по дому, я приуныла, но заставила себя взбодриться. Вернуться всегда успею.