Ад на ладони

ІV. Новая жизнь

Пробуждение далось нелегко.  Кружилась голова, слабость и ощущение разбитости во всем теле, как после тяжелой болезни, тоже не добавляли настроения. Мне что, теперь каждый раз так страдать?!

- Я здесь совершенно ни причем, - вездесущий голос снова зазвучал в голове.

Я тяжко вздохнула - ага, как же, так и поверила, - и занялась своими обычными делами - тем, чем постоянно приходится заниматься, чтобы не дать дому погрузиться в пучины хаоса, если ты - единственная в семье женская особь. Школа закончилась, вступные гонки позади - нечем оправдать свое безделие, так что я принялась готовить обед, стирать и убираться.

 Остервенение, с которым я отдавалась работе, легко объяснялось нежеланием думать и, соответственно, давать пищу маленькому монстру, затаившемуся в моей комнате. И голове. Часы шли, день близился к вечеру, к неизбежному - рано или поздно мне придется сдаться и лечь спать.

 С этими мыслями я обреченно села на кровать, когда мое сопротивление окончательно себя исчерпало. Я боялась. Боялась, что Она почувствует мою слабость, что снова устроит пытку - просто так, развлечения ради, страшилась, что Она снова будет разглядывать мою душу и увидит там то, чего, быть может, не знаю даже я сама.

- Какая же ты истеричная и мнительная личность, в конце-то концов! Больно мне нужна твоя душа!
- А что тогда тебе нужно?! - вместо облегчения, в моем голосе звенела неуместная обида.

- Ох, какая ты глупая! Да ничего мне не нужно - я столько лет пролежала в темноте, что даже видеть, как ты замешиваешь тесто на пирог - верх блаженства! - ее голос зазвучал мягче... Печально?..
- Так ты все время сидишь в моей голове? - я прямо задохнулась от негодования.

- Ты - мои глаза, и все остальное в придачу. Что тут плохого?
- А что хорошего?! Ты используешь меня! Как... как вещь! - я кричала вслух, не заботясь, что меня услышат. - Ты... паразит, вот ты кто!

- Давай, плачь, как маленькая, - издевка сдержала слезы, действительно готовые выплеснуться.

 Я умолкла. Пару раз шмыгнула носом. Она молчала - неужели ей знакомо понятие деликатности? - не делая новых попыток унизить. Немного коря себя за проявленное малодушие, я успокоилась и обратилась ровным голосом:
- Итак, ты все равно от меня не отстанешь?

- Нет. И говори про себя, иначе раньше срока попадешь в надежное место, а мне этого совсем не хочется.
- Ох, какая забота! - мой внутренний голос звучал куда менее язвительно, чем мне того хотелось. - Так чего тебе надобно от меня, адское создание?

- А вот грубить не нужно, юная госпожа, - ей удалось смутить меня. - Наше совместное существование можно сделать если не приятным, то сносным - уж точно. Все зависит от тебя.
- Да неужто?

 Оставив мою тираду без внимания, Она продолжила:
- Ты будешь постоянно носить меня с собой, не отдаляясь далее, чем на сто шагов - просто положи в свою сумку, этого достаточно. И, дабы пресечь дурные мысли, уже начавшие пускать ростки в твоем незрелом мозге, спешу сказать, что я не потеряю связь с тобой и на куда большем расстоянии, только тогда ты отчетливо почувствуешь... мое присутствие. Чем дальше ты отойдешь, тем безжалостнее я буду цепляться за твой разум, девочка, и ты рискуешь оставить его в моих руках навсегда.

 Огонек надежды погас, не успев разгореться как следует. Я понуро разглядывала пол.

- Я не собираюсь причинять тебе вред, если ты будешь благоразумной, - мне кажется, или Ее голос звучит... умоляюще?.. - Я всего лишь хочу смотреть на этот мир, столь сильно изменившийся за время моего прозябания!
- Ага, а иначе ты меня убьешь! Роскошное предложение, как можно устоять! - я зло улыбнулась. - Ты само благородство...

- Ты забудешь обо мне, если прекратишь постоянно растравлять себя и сопротивляться... Я прошу - прошу, заметь - положить меня в сумку, которую носишь с собой, только и всего.
- И ты обещаешь, что не тронешь меня? Даже если я забуду и отойду дальше условленного?
- Да, если в твоих действиях не будет злого умысла. Обещаю.

 Я взяла в руки куклу. Повертела - и десятки вопросов, касающихся ее природы, свободно кружились в мозгу,но ни на один мне не дали ответа. Я сунула куклу во внутренний карман сумки и застегнула змейку.

 Этот отход ко сну был спокойный, я уже так не боялась... Смирилась - будь что будет, у меня просто не осталось моральных сил - и, надеясь на лучшее, уснула.

 Сны, если они и были, не оставили в памяти следов, и чувство непривычной легкости - с детства такого не ощущала - приятно меня поразило. Ну, это совсем другое дело! Воспрянув духом, я весь день прокрутилась как белка в колесе и никакие посторонние силы не вмешивались в привычный ход моей жизни.

 День за днем пробегал август, близилось первое сентября, а с ним - и первый день учебы. Накануне, отгладив белый халат и шапочку - я поступила в медицинский - и сто раз проверив, все ли учебники на месте, я собралась с духом и заговорила с Ней. Это было впервые с момента уговора. Целый месяц я везде таскала Ее с собой и взаправду, пообвыкшись, почти забыла о Ее существовании, лишь иногда чувствуя незримое присутствие - но больше не пугалась.

- Завтра я приступаю к учебе.
- Знаю. Пусть все остается как есть. Разве я тебе мешаю?
- Нет... Не особо...- и это действительно было так.
- Вот и не утруждай себя лишними рассуждениями.

 Я пожала плечами - а что мне еще оставалось - и больше не касалась этой темы, тем более, что вскоре моя голова была забита исключительно биологией, латынью, анатомией и гистологией, и порой сны, ими навеянные, были почище любых ранее видимых мною кошмаров.