Ад на Земле

Пролог

– Вы уверены, что она проснётся? – спросила Эрика, глядя сверху вниз на спящую пациентку. Лицо девушки было безмятежно в глубоком сне; она не чувствовала боли и не слышала разговора двух врачей в палате.

– Должна. Она дышит, – заметила Тамара Львовна, поправляя халат. – И её жизненные показатели в норме. Значит, её тело справляется. Следи за её состоянием и опроси её, если она проснётся.

Когда женщина покинула палату, Эрика всё ещё внимательно всматривалась в черты лица пациентки. Девушка выглядела так, будто просыпаться совсем не собиралась, но Тамара Львовна сказала, что она выживет, а Тамаре Львовне Эрика верила, как никому другому. Тамара Львовна – глава Организации Магов в Петербурге. Она же была учителем Эрики. В России Тамара Львовна является одним из сильнейших магов стихии Воды и одним из самых лучших врачей, на приём к которому строятся в очереди. Если она сказала, что эта девушка – Владислава, кажется, – будет жить – значит, так оно и будет.

Эрика работает в этой больнице уже около года, но впервые сталкивается со случаем, этому подобным. Никогда ещё Организация не проводила настолько рискованных экспериментов. Эрика понимала, что этот риск необходим для блага и безопасности очень большого количества людей. Ни в одной науке не обходилось без жертв и риска. Если бы их не было, человеческое общество никогда бы не достигло нынешнего уровня, и медицина не была бы настолько развитой, если бы действия препаратов и методик не изучались на практике. Если этот эксперимент пройдёт успешно, у человечества появится шанс на спасение и победу в жестокой войне за собственное выживание. Если нет... Ну, они хотя бы будут знать, что этот способ неэффективен.

Но Эрике было жалко эту девушку. Ей всего восемнадцать, она младше на год. Обычный человек, у которого впереди была целая жизнь, а сейчас она висит на волоске. Эрика не знала её лично, но одно ей было понятно: эта Владислава – девушка очень храбрая, раз решилась на такой поступок. Она постучалась в двери больницы, изъявив своё желание добровольно поучаствовать в эксперименте, и ей дали разрешение. До сих пор Эрика гадала, почему же эта девушка решилась на такой риск. Денежное вознаграждение? Едва ли даже крупная сумма денег может стоить жизни, после смерти их будет даже не на что потратить. Желание послужить человеческому роду? Благородное самопожертвование? Или, может, другие личные причины? Как бы то ни было, даже если она умрёт, она сделает большое дело и совершит настоящий подвиг.

Но внезапно веки пациентки дрогнули. Сердце Эрики подпрыгнуло, и она ещё внимательней стала всматриваться в скривившееся лицо незнакомки, пока её глаза не открылись.