Адское пламя

Глава 13 Бал у князя тьмы

Бальное платье было шикарным. Тёмно-бордовое, с пышной юбкой в пол, глубоким вырезом и корсетом. К платью прилагались серьги, колье и кольцо с подходящими по цвету камнями. Причёску мне снова делала горничная. В итоге я крутилась перед зеркалом очень долго, любуясь собой, пока меня не позвали.

Спускаясь по лестнице на первый этаж, я чувствовала себя как героиня фильма – внизу, улыбаясь и не отрывая от меня взгляда, стоял Саддар. Он был в чёрном, волосы собраны в хвост. Когда я спустилась, он протянул мне руку, и я взялась за неё.

– Не припомню, чтобы когда-нибудь видел столь же очаровательную леди.

От его слов я смутилась и, пока думала, что ответить, в холл вышел Ривай.

– Ты прав, красотка, слов нет, – выдал некромант, ухмыляясь. Не знаю, кто подбирал ему гардероб, сам ли колдун, или же магистр так шутил, но на бал к Дьяволу он так же нарядился во всё белое.

– А где Алита? – решила я перевести тему.

– Уже там, – ответил мне Саддар. – Готовы? – мы кивнули, и магистр добавил с заметным ехидством, сделав акцент на последнем слове: – Нервничаешь, некромант?

– Вот ещё, – фыркнул Ривай, но я заметила, как бегает его взгляд. Действительно нервничает. Ещё бы – одно дело торчать на даче демоницы в глуши, и другое попасть во дворец верховного, где он будет со всех сторон окружён демонами.

– Тогда идём.

Саддар сотворил портал, и мы перенеслись во дворец Дьявола. Точнее во двор перед входом. Я огляделась. Вокруг нас по просторному двору сновали люди, то есть демоны в человеческом облике (в приглашении указывалось, что присутствовать разрешено только в таком виде). Я не особенно их разглядывала, потому что моё внимание привлёк сам дворец. Это был настоящий замок. Он был огромен. Высоченные чёрные башни в готическом стиле, сверкающие в красноватых лучах заходящего невидимого солнца.

– Ничего себе, – потрясённо сказал Ривай. – У нас такого не увидишь.

– Нравится? – спросил у меня магистр, когда мы направились по лестнице ко входу. – Думаю, как любимейшей из дочерей, тебе Дьявол подберёт замок ненамного проще.

– Любимейшей? Мне? – если подумать, свой замок это не так уж плохо, но я как-то не задумывалась, что мне придётся теперь жить в Преисподней. Я бы предпочла человеческий мир.

Мы вошли в распахнутые двери и попали в просторный холл. Да уж. Здешний владелец явно помешан на красном цвете. Затем мы поднялись по ещё одной лестнице и вошли в бальный зал. Демон у двери посмотрел на нас, шумно втянул носом воздух и громко объявил:

– Леди София, дочь Дьявола, человеческий лорд Саддар, магистр чернокнижник и… – демон запнулся, выпучил глаза и скорее спросил, чем сообщил: – Некромант?

Взгляды всех присутствующих мигом обратились к нам. Я стушевалась и попыталась спрятаться за Саддара, который выглядел абсолютно невозмутимо. Ривай кисло улыбался.

– Некромант, некромант, – подтвердил он. – Что, не видел никогда?

Демон продолжал пучить на нас глаза, и от этого занятия его отвлёк Дьявол, который шёл к нам через зал. Выглядел он тем же рыжим бородатым мужиком и смотрелся нелепо в красном костюме. Как дровосек на балу. Впрочем, так оно и было, если подумать.

– Софи, наконец-то! Шикарно выглядишь! Думаю, уже завтра я получу не менее сотни предложений выдать тебя замуж! Саддар, приветствую. Некромант.

Магистр коротко поклонился, Ривай, помедлив немного, сделал то же самое. Отец довольно улыбнулся.

– Проходите, развлекайтесь. Я пока что вас оставлю.

И он ушёл, а нас со всех сторон моментально окружили любопытные. Больше всех внимания досталось Риваю, видимо, первый некромант, пришедший на приём во дворец Дьявола. Ещё и добровольно. Но ему повезло: толпу вокруг него быстро растолкала Алита, ревностно вцепившись в колдуна и уведя его куда-то в другой конец зала. А вокруг меня собрались демоны, причём преимущественно мужского пола.

– Разрешите представиться, лорд Селлер, – высокий полноватый брюнет схватил меня за руку и поцеловал её. – Позвольте выразить своё почтение. Вы великолепны.

Его тут же оттеснил другой, тощий с крючковатым носом и сальными волосами.

– Лорд Эуфер, весьма и весьма рад знакомству с вами, прекрасная Софи.

Их было не меньше дюжины. Они отпихивали друг друга и говорили все одновременно. Я не привыкла к такому вниманию, и мне было неловко. Мельком глянув на Саддара, я заметила по саркастичный усмешке, что его забавляет моё смятение. Я хотела было разозлиться, но тут ко мне обратился ещё один демон:

– Добрый вечер, леди. Моё имя Хорас.

Я не могла отвести взгляд от нового знакомого. Он был очень красив: тёмные волосы отливали алым, улыбка завораживала, а в чёрных глазах можно было утонуть.

– Вам досаждает эта толпа? – спросил он так, будто мы были с ним наедине. – Одно ваше слово, и я разгоню их. Тогда мы сможем в полной мере насладиться обществом друг друга.

Кажется, окружившие меня лорды возмущались, но демону было всё равно. Он подошёл ко мне почти вплотную и обнял за талию. Я смотрела в его глаза и забыла обо всём на свете, но тут вмешался Саддар. Он довольно грубо оттолкнул руку демона и встал между нами. Как только зрительный контакт с демоном прервался, меня отпустило.

– Леди занята на весь вечер.

Магистр взял меня за руку и повёл через зал.

– Это суккуб, – объяснил мне Саддар, лавируя между гостями. – Будь с ними внимательнее, они все так действуют на других.

– Значит, когда вы с Риваем видите Алиту, тоже нечто подобное чувствуете?

Магистр усмехнулся.

– Насчёт некроманта не знаю. Вряд ли. Он же всё таки не обычный человек. Я же часто имею дело с демонами, привык. Ты тоже привыкнешь.