Айнири

Глава 1

Молоденькая девушка увлеченно смотрела, как её подруга усердно замазывает яркие веснушки толстым слоем пудры, похищенной накануне у матери:

- Лири, много не наноси, заметно будет! Твоя матушка вмиг поймет!

- Они мне совсем покоя не дают! Ну и надо же было такой уродиться! – Лири вплотную наклонилась к большому круглому зеркалу, придирчиво осматривая результат своих трудов. Пудра, приобретенная матушкой у шавильского купца, была с эффектом красоты – кожа выровнялась и посветлела, мелкие недостатки исчезли, губы стали более пухлыми и чувственными, а глаза загадочно заблестели.

«Не устоит», - с коварной улыбкой подумала она про себя, вспоминая зеленоглазого парня с копной непослушных каштановых волос. Жаль, такую пудру нельзя было купить в любой лавке - в отличие от Шавильских островов, магия в Акеране была под запретом. Конечно, купцы с островов тайком привозили свой товар, наделенный магией иллюзии, убеждая, что никакого колдовства здесь нет. А благородные леди делали вид, что верят, и жадно все раскупали. При этом уверяли окружающих, что красота у них своя, натуральная.

- Дай мне тоже!

- Шенни, тебе-то зачем? - улыбнулась девушка, отдавая пудреницу. - Тебя Дивная Адиса миловала! Кожа белоснежная! За что меня только наказала?

- Красоты много не бывает! - глубокомысленно изрекла Шенни, азартно покрывая лицо пудрой. Пыль попала в нос, девушка чихнула, и порошок из пудреницы разлетелся по всему туалетному столика. - Ой!

Подруга, было, прыснула, но тут же зажала рот рукой, и, даваясь смехом, торопливо сметала платком следы преступления. Захихикав, Шенни принялась ей помогать. Наспех вытерев пудру со столика, девушки с широкими улыбками, снова осмотрели себя в зеркале. От радостного волнения и ожидания, как и всегда, бывает от сильных эмоций, в груди разлилось тепло, а в глазах вспыхнула зелень. Лири поспешно прикрыла веки, глубоко вздохнула, подавляя силу. Нельзя.

- У тебя даже глаза засияли зеленым, - хихикнула Шенни, - как у ведьмы!

- Это все от пудры, - отвернулась от подруги Лири, быстро моргая и с облегчением ощущая, как глаза принимают свой обычный цвет. – Идем, корабль вот-вот причалит!

Посмеиваясь, девушки выскользнули из комнаты и прислушались.

- Вроде нет никого, - зашептала Лири, - постой, я посмотрю.

Она бесшумно прошлась до конца коридора и выглянула на лестницу. Никого, не обнаружив, махнула рукой Шенни, подзывая. Хихикая, и шикая за это друг на друга, подруги пересекли дом, тихонько прикрыв за собой парадную дверь. И уже не скрываясь, подхватив юбки и весело хохоча, понеслись к ландо Шенни, стоящему перед домом. Ярким вихрем взлетели в коляску.

- Лиринель! - раздался окрик матери.

- Трогай! Быстрей! Ну же! - подгоняла кучера Лири, старательно не оборачиваясь на зов матери.

Шенни рассмеялась, заваливаясь назад от резкого бега лошадей.

Проехав по каменной мостовой, ландо свернул к небольшому скверу. В просветах между цветущими деревьями девушки вглядывались в синеву моря, рассматривая корабли. Когда коляска остановилась, подруги легко соскочили с экипажа и быстрым шагом направились к пристани. Аромат цветов и соленый запах моря окутал тут же, стоило ступить в тень сквера. Настроение, как и часто, бывает весной, было праздничным.

На пристани столпилось много народа, в радостном ожидании высматривающих родных. Смеясь, девушки пробирались сквозь разношерстную гудящую толпу вперёд, выискивая глазами нужный корабль, прибывший из столицы Диополиса. Добраться до их городка можно было и на поезде, но дорога была гораздо длинней, поэтому большинство предпочитали передвигаться морским путем.

- Вон там! - Лири увидела первая и кивнула подруге.

- Лорн тоже будет на корабле? - словно невзначай поинтересовалась Шенни, отводя глаза в сторону.

- Нет! Брат прибудет только через три дня. Вон они!

С помоста, вместе с обычными пассажирами корабля спускались выпускники военной академии. Форма на курсантах сидела как влитая, демонстрируя широкий разворот плеч и стройные фигуры. Парни важно кивали знакомым, а с их уверенных лиц не сходили самодовольные улыбки. Ещё бы! Цвет аристократии Ксареса, пять долгих лет проживающий в столице и постигавший все тонкости военного дела, наконец-то вернулся домой. Девушки сразу же весело замахали в приветствии руками, присоединяясь к общей радости.

- Пошли!

- Я думала, ты просто хочешь со стороны посмотреть!

- Ну да! Просто посмотреть! Но поближе! Идём, - схватив подругу за руку, Лири потащила её вперёд сквозь цветную толпу, рассматривая лица выпускников.

Вон он! Сердце запрыгало в груди, рука машинально взметнулась к волосам, приглаживая растрепавшиеся кудри, губы, расплылись в улыбке. Девушка подошла совсем близко к высокому широкоплечему парню, так, чтобы он увидел ее, но в то же время отводила от него взгляд, чтобы было понятно, что она здесь совершенно случайно и его еще не заметила.

- Лиринель? Доброго дня, - удивленный, он слегка улыбнулся в приветствии.

- Дориан! Не ожидала вас здесь увидеть! - и, не обращая внимания на фыркнувшую подругу, знавшую, ради кого именно они ехали на пристань, добавила. - Я думала, вы прибудете вместе с братом, через три дня.

- Нет, мой приезд и был запланирован на сегодня. Лорна задержали обстоятельства.

Какой у него глубокий бархатный голос. Затаив дыхание, девушка рассматривала того, кого не видела долгих три года. Поначалу, учась в академии и Лорн, и Дориан проводили каникулы дома. Но последние три года учеба требовала много времени, возможности приезжать не было. И теперь девушка не могла оторвать глаз от зеленоглазого парня. А он ещё выше стал, и красивее. Мужественнее.

- Я вас не сразу узнал. За это время, вы стали настоящей красавицей.

А за это спасибо пудре - мелькнула мысль, но Лири лишь мило улыбнулась.

- Прошу меня извинить, меня встречают родители. До скорой встречи, Лиринель, - сдержанно кивнув, Дориан обошел девушку и пошел дальше.