Академия Аспид. Обмани меня

Пролог

Великое Магическое Королевство, академия специальных патрульно-исправничьих дел, поздний вечер пятницы

В помещении было темно и очень пыльно. Сырой затхлый запах гнилого тряпья забивался в ноздри, мешая легким нормально дышать. Где-то в глубине слышался мерный стук капель. Похоже протекала старая прохудившаяся крыша. Снаружи барабанной дробью бил по земле мощнейший ливень, заставляя всех случайных путников искать убежища. Четыре фигурки, снизу доверху закутанные в темные плащи, стремительно пересекли лужайку и юркнули внутрь. Ночная мгла и серая пелена дождя помогли им остаться незамеченными.

- Дьявол, Терри, ты что не мог выбрать место получше? – послышался ворчливый мальчишечий голос и из-под плаща показалась огненно-рыжая копна кудрей, торчащих во все стороны. – Почему именно этот старый склад? Можно же было где-нибудь в нормальном месте собраться?

- Ага, в столовой, например, - отозвался коротышка с толстыми щеками, как у хомяка, сбрасывая мокрый плащ прямо на пол.

- Базу лишь бы что-то слопать внеочередной раз, - съязвил рыжий, тыча пальцем в щеку пухляку.

- И вовсе нет, - обиделся тот. - Просто она в это время пустует. Там тепло и, в отличие от этой развалины, она рядом, поэтому нам не пришлось бы тащиться куда-то ночью в такой ливень…

- И нас бы обязательно там застукали, - закончил тощий мальчишка с кривыми передними зубами. – Здесь самое безопасное место. На этот склад давно никто не заглядывает, я проверял.

- Перестаньте, - оборвал тонкий визгливый голосок единственной девчонки в этой компании. – Мы делает это не ради себя, а ради Бесси.

Все четверо на несколько мгновений притихли и глубоко задумались.

- Как вы думаете, она еще…? – робко подал голос толстяк Баз, но так и не решился закончить предложение вслух.

- Жива, – категорично заключил кривозубый Терри.

- Уже почти месяц прошел, - подал было голос рыжий, но его тут же оборвали.

- Заткнись, Симс, - зашипела девочка. – Она жива, как и остальные. Именно поэтому мы делаем то, что делаем.

- Но, Фло… может мы все-таки попросим помощи у риторов? – снова послышался неуверенный голос База.

- Нет уж, - решительно заявил Терри, доставая из принесенного с собой мешка свечи и цветные мелки. – Они до сих пор ничего не сделали, значит им все равно, что происходит в академии.

- Думаешь, у самих нас получится? Даже ректору не удалось заклятием вычислить виновного, – скептически заметил Симс.

- Поэтому мы и не будем пытаться определить его сами, а позовем на помощь того, кто сможет найти наверняка, - авторитетно заметил кривозубый.

Вооружившись цветными мелками, он принялся чертить на полу волшебные руны и магические гексаграммы. Когда все было подготовлено к ритуалу, друзья расселись по кругу, взялись за руки и принялись читать заклинание.

- Ледяные ветра башни Севера, я приношу свою жертву и обращаюсь к вам за помощью, - произнес Терри и провел острым кинжалом по ладони. – Помогите найти нашу пропавшую подругу Беатрис Делинжер.

В центр гексаграммы скатилось несколько капель крови и тут же взвились голубоватые ледяные потоки – знак того, что просьба услышана и жертва принята.

Терри взглянул на сидящего напротив рыжеволосого друга и передал ему ритуальный кинжал.

- Неукротимый огонь башни Юга, я обращаюсь к тебе за помощью и приношу свою жертву, - повторил Симс, орошая магический круг новой порцией крови. – Помогите найти Беатрис Делинжер.

Взгляд в сторону и вот уже нож у белобрысой веснушчатой девчонки.

- Я обращаюсь к башне Запада, - нараспев проговорила Фло, равнодушно полосуя ладонь. – Силы матери-земли, помогите нам найти нашу подругу и всех остальных пропавших девушек.

Она передала клинок дрожащему как осиновый лист Базу. В отличие от более безрассудных друзей, он всегда с осторожностью относился к колдовству и остерегался практиковать запрещенные ритуалы. В ответ на подтрунивания, он справедливо называл такую позицию не трусостью, а здравым смыслом. Только вслух никогда этого не произносил, потому что противостоять друзьям открыто у него не хватало духу.

- Ну же, Баз, - подтолкнул друга Терри. – Без тебя мы не сможем…

Толстяк умоляюще взглянул на подругу, но наткнувшись на непреклонный взгляд той, глубоко вздохнул и дрожащей рукой ткнул кинжалом в ладонь. Руку тут же обожгла острая боль и тонкая струйка теплой липкой крови каплями потекла на пол.

- Я-я п-приношу свою жертву… и вызываю бурные воды башни Востока, - голос предательски дрожал и срывался, то и дело угрожая дать петуха. – Помогите найти нашу пропавшую подругу Бесс Делинжер…

Едва он успел договорить, как бурный разноцветный поток магии в центре гексаграммы взвился до самого потолка, раскалился белой молнией, ярко освещая забитый рухлядью старый склад и в следующее мгновение бесшумно взорвался, раскидывая все вокруг ударной волной.

Прошло некоторое время, прежде чем Терри и другие ребята очнулись и стали потихоньку приходить в себя.

- Похоже ничего не получилось, - констатировал Симс, оценив окружающую обстановку. – Не вижу никаких изменений.