Академия для принцессы

Глава 1. Вы готовы, Ваше Высочество?

   Сегодня великий день, по крайней мере, мне так говорят. Как по мне – это просто день рождения. Мне исполнилось восемнадцать лет. Я стала совершеннолетней, окончила домашний учебный курс. Сегодня я буду праздновать свой день рождения. Сначала в кругу своих родных, а затем – ещё около трёх сотен придворных. Все они прибыли, чтобы поздравить меня в этот день, а вот уже завтра начнется подготовка к отъезду в Академию. Это древняя традиция. Вся королевская семья обучается в Академии по достижению совершеннолетия. Если ты не сможешь закончить учёбу, то не можешь претендовать на престол. Учёба длится пять лет. И за такой срок мне нужно не только закончить Академию, но и найти себе друзей, узнать, чем дышит народ, а в идеале и жениха подобрать. А всё по тому, что я – принцесса.

   За завтраком мы всегда собирались в тесном семейном кругу. Во главе стола сидели мои родители – король Артиз и королева Элаиза, по правую руку от короля сидели два моих брата-близнеца Феникс и Дример, по левую руку от королевы сидела я и моя сестра Бланка. Иногда к нам присоединялись мои тёти и дяди, но не сегодня. Видимо, слишком заняты подготовкой к вечернему торжеству, они любят помпезность.

   В мой день рождения нам неизменно подают моё любимое блюдо – блинчики со сливками и тарелку со свежими фруктами, а также – свежий сок королевских ягод. Я была довольна и счастлива, но беспокойство по поводу дальнейшего моего отъезда не покидало меня. Даже блинчики не смогли порадовать в прежней степени.

― Доченька, с тобой всё хорошо? – мама бережно погладила меня по руке и улыбнулась.

― Я встревожена отъездом из дворца. – честно призналась я, – Никогда я ещё не покидала его на такой длительный срок без Вас, мама.

― Дорогая, мы понимаем тебя, но это ведь часть твоего долга. – вставил своё слово отец. – Тебе ничего не угрожает в Академии, все мы там учились и ты тоже справишься, ведь ты – наша милая дочь. – он улыбнулся мне и на душе сразу стало легче.

― Тем более, там ведь есть каникулы. – решил подбодрить меня и мой младший брат Феникс – Ты сможешь приезжать к нам. Она ведь сможет, отец? – его умоляющий взгляд обратился к отцу.

― Разумеется. – тот согласно кивнул. – Также ты можешь приезжать и на выходные, если будет что-то срочное, но лучше проводи это время, изучая Академию, внешний мир и наш народ.

   Я кивнула и улыбнулась своим братьям. За завтраком мы всегда были большой и дружной семьёй, титулы и обязанности мы оставляли за стенами обеденного зала и пытались быть просто людьми. Родители даже снимали свои короны. Остаток завтрака прошёл спокойно, мы больше не касались темы скорого моего отъезда, даже не говорили о вечернем празднике. Обсуждали успехи братьев в фехтовании и то, как Бланка пойдёт на домашнее обучение, ведь ей скоро шесть лет.

   После завтрака я должна была явиться в свою комнату, где меня уже ждали две фрейлины и гувернантка.

― Ваше Высочество, - начала моя гувернантка миссис Росси. – В обед Вы встречаетесь со своей семьёй на празднике в честь Вашего дня рождения, Вы желаете начать подготовку сейчас или несколько позже?

― Немного позже, миссис Росси. – ответила я и направилась на балкон.

   Окна моей комнаты выходили на внутренний двор дворца, чтобы я всегда могла видеть, что там происходит и кто к нам приехал с визитом, а вот балкон – на королевский сад. Прямо под моими окнами росли ползучие розы, которые достигали даже моего окна. Чуть дальше я видела небольшой фонтан и аллею при нём. Мне всегда нравилось тут сидеть, иногда я делала это часами, но не сегодня. Сегодня один из тех дней, когда свободного времени у меня совсем нет.

   Вскоре я вернулась в комнату, где меня уже ждала моя давняя подруга – София. К сожалению, она младше меня на целый год, а значит, в Академию я поеду уже без неё и сегодня, возможно, последний шанс её увидеть и попрощаться с ней перед долгой разлукой. Только увидев её – мои глаза наполнились слезами. Она добродушно улыбнулась и крепко обняла меня.

― Не подобает имениннице плакать, особенно, если она ещё и принцесса.

   Она сказала это шутливым тоном, но голос её тоже был тихим и слабым, было заметно, что она еле сдерживает слёзы. Я отступила, вытерла слезу со щеки и взяла за руки свою подругу.

― София, я буду так по тебе скучать.

― Я тоже буду скучать по тебе, ты ведь это знаешь. – она снова улыбнулась. – Но зачем нам сидеть тут и плакать перед расставанием? Всё равно дело уже решенное, так что будем радоваться, что у нас есть хотя бы этот момент. – она потащила меня к креслам у окна – Лучше скажи мне, какого ты собралась найти себе там будущего короля?

   Я рассмеялась. София всегда умела сменить тему и развеселить. Но в этом она была права, мои родители тоже познакомились в Академии. Юный принц обратил внимание на девушку, что часами не покидала библиотеку. Практически вся наша семья была выпускниками этой академии. И часто, именно там они находили себе пару на всю оставшуюся жизнь. Это негласная, но тоже традиция. Об этом знают все, ровно, как и о том, что скоро юная принцесса отправится в Академию, к началу нового учебного года.

― Будь там поосторожнее. – предупредила меня София. – Многим там будешь интересна не столько ты, сколько твой титул и будущая власть. Будь сдержана и разумна, а главное – самой собой.

   Быть самой собой довольно сложно, если ты принцесса. Вот я люблю лазать по горам, но ведь это совершенно не королевское занятие. Я люблю есть мороженое без ложечки, но ведь это противоречит королевскому этикету. Сложно совмещать меня и принцессу. Но в одном она была права точно, - многих там будет волновать мой титул и власть, а значит – нужно доверять самой себе в первую очередь. И не давать слабину.