Академия двулапых. За гранью

Глава 1. Безумная ночь

- Что у тебя с моим сыном, Кира?

- В каком смысле? – растерялась я, глядя на женщину лет сорока с густыми светлыми волосами. Они струились по плечам волнами и, казалось, переливались в лунном свете. – Каким еще сыном?

Я вообще не понимала, что происходит. Помнила, как вернулась в жилой сектор с ужина. А еще, как обсуждала с Айви домашнее задании по истории миров. И вот теперь я почему-то стояла посреди поляны, окруженной дремучим лесом. Была глубокая ночь. С неба светила почти полная луна. Хотя я точно помнила, что в окно спальни начал барабанить дождь, а тьма снаружи была такая, что хоть глаз выколи.

- Кто вы?

Наверное, следовало испугаться и бежать. Но включилась логика. Куда бежать? В лес? Это чистой воды безрассудство. Лучше сначала выяснить, где я, как сюда попала, и что от меня хотят. В конце концов, на мне мощная защита. Попытается дамочка ударить магией, получит рикошет. Мало точно не покажется.

- Я – Лионель, - представилась, наконец, она, и я попятилась.

- Ли… Ли… Мама Кирана?

- Она самая.

- Но я… вы… За-зачем?

- Здесь я задаю вопросы, Кира Монтрэй. И один из них уже озвучен. Мой сын с трудом вернулся домой, а теперь рискует ради встреч с тобой. Что между вами происходит?

- Ни-ничего, - я облизнула вмиг ставшие сухими губы. – Мы просто… друзья.

Это была не совсем правда. Нас с ее сыном сложно так назвать. Я вообще не понимала сути наших взаимоотношений. Но ее подозрения – это точно лишнее.

- Киран не стал бы рисковать ради просто друга, - не согласилась Лионель. - За полтора месяца четыре посещения Академии двулапых. А это огромный риск.

Меня передернуло.

Двулапые. Так нас иногда называли высшие маги. И некоторые оборотни. Звучало унизительно. Хотя… нашего брата ведь нередко считали магической ошибкой. Мы рождались от случайных связей женщин-оборотней и мужчин из высших. Не часто. Не оборотни, и не совсем маги. Но и не люди. Некие существа с магическими способностями и вторыми ликами в виде зверушек. Иногда довольно экзотических.

И всё же слышать это слово неприятно. Особенно от матери одного из нас.

- Киран пообещал кое-что выяснить у вас, - проговорила я, глядя в зеленые глаза без особой уверенности, но и без страха. Попыталась объяснить, что именно нынче связывает меня с ее отпрыском. - Надеялась, сможете разобраться. Не знаю, к кому еще обратиться. Вопрос довольно необычен.

- Я не могу помочь, - Лионель усмехнулась. – Не потому, что не знаю ответа. Считаю, что тебе не стоит в это лезть. Некоторые вещи должны идти своим чередом.

- Даже если кто-то из двуликих на грани гибели, а их лики где-то заперты? – спросила я довольно резко, получив ответ, который хотела.

Лионель не собиралась рассказывать подробности. Но главное я услышала. Мирок, где заперты исчезнувшие лики, существует! Всё реально!

- Не всем можно помочь, - проговорила оборотень меланхоличным тоном.

- А если бы такое случилось с Кираном? – предприняла я еще одну попытку пронять эту женщину.

- Не смей! – прикрикнула она. Два слова разрезали воздух, как удар плети. – Мой сын и так подвергает себя опасности, приходя к тебе. И нечего заговаривать мне зубы россказнями о чужих ликах. Киран прекрасно знает, что не сможет ответить на твой вопрос. Но всё равно возвращается к тебе из раза в раз. Придумай причину посерьезнее, Кира.

- Но…

Слова Лионель меня обескуражили. Киран, действительно, тайно появлялся в Академии четыре раза за полтора месяца. Но говорил, что пока не смог получить ответ. А приходит, чтобы я не думала, что он забыл об обещании.

Так что же получалось? Он знал, что матушка не собирается помогать. Тогда зачем рисковать? Мог же сказать правду. Я бы поняла.

Какого черта этот вечный упрямец рискует?

- Послушай меня, девочка, - отчеканила Лионель. – Я благодарна тебе за помощь сыну. За мной должок. Но держись от него подальше. Ты ему – не пара, Кира Монтрэй. Ты не такая, как другие двулапые. С тобой что-то не так. А моему сыну и нашей стае не нужны дополнительные проблемы. Уж точно не от девчонки, рождение которой не зафиксировано, а в груди прячется печать из остаточной энергии мертвого оборотня.

Меня будто ударили наотмашь.

Я не претендовала на Кирана. А ее слова… Ух! Я вообще-то не виновата, что отличаюсь от остальных! Я бы и сама предпочла родиться обычной, ничем непримечательной. А не жить с ощущением, что над головой висит топор, который однажды рухнет и прикончит.

- Послушайте. Вы не…

Договорить не получилось.

- Кира! – закричал кто-то прямо в ухо. – Кира, проснись! Надо уходить! Срочно!

- Что?

Красивое лицо Лионель растворилось. Сменилось другим. Молодым и испуганным. В обрамлении рыжих кудряшек.

- Айви? Так я спала?

Голова пошла кругом. Матушка Кирана навестила меня во сне?

Ого! А было так реально…

- Поднимайся! – крикнула Айви, стаскивая с меня одеяло.