Академия Города Химер 2. Дебют черных фигур

Глава 20. Просьба учителя (1)

– Никогда прежде такую руну не видел, – сказал Стефан, рассматривая нарисованную спираль и узоры, формирующие сектор в треть круга. – Искала ее в библиотеке?

– Не один вечер, – выдохнула Майя. – Глухо, там нет такой руны.

Сокурсник пожал плечами. Они шагали между деревьями – профессор Хедера устроила очередную вылазку в заросли позади Академии. На этот раз изучали пеньки. Как оказалось, в них часто селились разные духи и фейри, отчего растущие на таких срубах грибы или мох приобретал волшебные свойства. Даже засохшая кора напитывалась магией. И теперь, разделившись на пары, юные чародеи выискивали пеньки и с пристрастием изучали все их трещинки и наросты.

– Откуда ты ее взяла? – спросил Стефан, отламывая кусочек коры с мхом от пня, в котором, по признакам вроде следов маленьких ножек и золотой пыльцы на корнях, поселилась янтарная фея. Он завернул кусок в платок и спрятал в сумку, чтобы потом показать травнице. Майя в некотором смятении глянула на парня. – Если тайна, то не говори, – понял ее выражение сокурсник. – Ты все-таки дочь стирателя, мне в ваши расследования лезть не стоит.

Майя благодарно улыбнулась. Одно из любимых ею качеств в Стефане была именно его черта предоставлять другим самим решать, когда и что ему рассказать. Даже после вторжения в замок наемников он ни разу не пристал к девушке с вопросом, что там произошло. Как и сейчас о пропущенном дне только спросил, все ли хорошо, а получив кивок, стал рассказывать о занятиях. И Майя снова поняла, почему она тесно дружит не с девчонками их группы, а именно с ним. Когда в твоей жизни слишком много секретов, близких друзей всегда единицы. И это или те, кто хорошо хранит тайны, или те, кто не ищет на них ответы.

Майя снова глянула на руну. Трудно думать о пеньках, когда вокруг происходит столько всего. На учебе сосредоточиться последние дни стало невероятно сложно. Во время уроков мысли девушки то и дело, подобно мыльному пузырю на ветру, уносило далеко за пределы Академии.

Где сейчас Эльдар? Что за задание ему дали? Почему он отсутствует уже три дня?

Поздним вечером в тот же день, когда парень улетел на охоту, он передал через Каролину записку. В ней предупредил, что некоторое время в Академии не появится и попросил не волноваться. Но Майя, конечно, волновалась. Отца она хоть видела пару раз, пусть и очень занятого – едва успевала обменяться с ним приветствием.

Вздохнув от этих мыслей, Майя снова глянула на спираль на уже заношенном листке – она нарисовала часть заклинания по памяти. После того, как Эльдара вызвали, остаток дня девушка просидела в библиотеке. Раз парень сейчас занят службой у стражей, она решила сама поискать информацию о загадочной руне из рубина. Все же лучше, чем сидеть без дела и грызть ногти от переживаний за него и отца. Однако в кипе учебников и почти рассыпавшихся фолиантов, что она осилила, ничего так и не нашла. Руна, скорее всего, родовая. Похоже, Заклинатель Рубинов создал ее сам, а значит, она может оказаться чем угодно. Зато по узорам, что пустила спираль, кое-что Майя таки поняла: руна Основателя в магическом круге занимала место функции – самой первой и важной руны для заклинания. Эльдару придется подобрать еще две: форму и прочность магического круга. Это напоминало кроссворд, где нужно подставлять нужные символы, чтобы заклинание сработало правильно. Вопрос в том, успеют ли они завершить круг до восстания Армии?

Из дум ее выдернули действия Стефана. Он глянул на карманные часы, спрятал их и вдруг начал приседать посреди дороги.

– Что ты делаешь? – потупилась на него Майя.

– У меня тренировка каждые два часа, – отозвался парень, продолжая присаживаться.

Майя только удивленно следила за его внезапной зарядкой. Закончив с приседаниями, Стефан опустился и стал отжиматься от земли.

– Ого, уже тридцать раз без передышки! – оценила Майя.

– А то! – выдохнув, отряхнул руки и колени парень. – Скоро поступление на факультеты, и я пройду на воина! А когда окончу Академию, у меня будет все, что нужно для великих подвигов: и чародейский диплом, и стальной пресс. – Майя моргнула, а затем прыснула смехом. Он утонул среди густых елей. – Не веришь мне? – надулся Стефан.

– Верю, – немного успокоившись, сказала Майя. – Конечно, верю.

Вдохнув воздух, пропитанный хвоей и прохладой, она пошла дальше, продолжая улыбаться. Стефан со своими неизменными грезами о мускулатуре казался глотком успокаивающего чая: в ее перевернутой с ног на голову жизни еще остаются такие знакомые вещи, как друг, помешанный на диетах и кубиках на животе. Нелепость, но эта была родная ей нелепость.

По окончании урока к Майе подошла староста и сообщила, что ее вызывает профессор Белозор.

– Наверное, это по поводу вчерашней самостоятельной, – буркнула Майя Стефану, когда Оливия удалилась. – Я все-таки ее завалила…

Стоя перед кабинетом декана лекарей, Майя не торопилась заходить. Из всех учителей, не считая Маскарона, именно профессор Белозор был тем, кто как раз знал слишком много ее секретов. Она хотела считать его одним из своих друзей, что умеют хорошо хранить тайны.

Вдохнув, девушка постучала три раза и зашла в кабинет.

– На тумбочку! Живо! – крикнули ей, стоило двери за ней закрыться.

Не успела Майя понять, как инстинктивно вскочила на ближайшую тумбу. К ней через кабинет ползло что-то зеленое, желеобразное и, что самое дикое – с множеством торчащих во все стороны зубов.

Майя при виде зубастой лужи только сильнее поджала ноги и прижалась к стене. Профессор Белозор, подставив под локоть стопку папок, с задумчивым видом сидел на своем столе с другой стороны кабинета.

– Что это?! – воскликнула Майя, видя, что учитель не спешит ничего объяснять.