Академия Изгоев 2. Земля Драконов

Глава 8

Спустя какое-то время Амали, захваченная открывающимся из окна машины видом, буквально забыла о том, что всё её тело должно болеть как снаружи, так и внутри. Прежде она не отходила от городских ворот дальше, чем на сотню метров, поэтому слабо представляла, как выглядит этот мир вне стен столицы земли Конрада. Теперь же её взгляду представало завораживающее в своей отталкивающей красоте зрелище: как только Киллиан выехал за ворота и свернул на протоптанную, но неасфальтированную широкую дорогу, Элль подумала было, что вокруг на многие километры один лишь лес. Однако вскоре она поняла, что ошибалась – то тут, то там среди деревьев мелькали руины. Не просто развалины одного или двух домиков, а остатки целых поселений, словно сметённые чьей-то разрушительной силой. Обломки стен, провалившиеся или дырявые крыши, кривые провалы на месте окон. Какие-то руины были попросту выжжены и представляли собой огромное пепелище. В тех местах, где дорога пролегала достаточно близко от развалин, становилось хорошо заметно, что трагедия – а как-то иначе сложно было назвать уничтоженные города – произошла очень и очень давно; на каждом свободном клочке земли, и даже внутри разрушенных домов, прорастали уже могучие, упирающиеся в небо стволы неизвестных Амали деревьев. И тем не менее, останки поселений, уцелевшие стены, детские качели, песочницы и даже натянутая в одном месте на дереве тарзанка – выглядели так, словно их использовали ещё вчера, хотя что-то подсказывало, что за один день деревья так не вырастают. Видимо, при постройке здесь использовалась магия, которая и сохранила все эти вещи и здания практически нетронутыми.

Увидев, что Элль практически прилипла к стеклу в попытке рассмотреть как можно больше деталей, Киллиан пояснил:

- Это остатки старых городов, ещё до войны. Таких развалин тут везде полно. Раньше здесь жили настоящие люди, иногда даже вместе с вампирами. А теперь это Дикие территории, сюда бегут те, кто не угодил Драконам, совершил преступление или просто решил попробовать себя в качестве головореза.

- Тут много бандитов? – испуганно переспросила Амали.

- Бандиты здесь не самое плохое, что можно встретить. Главное – не сворачивать с дороги. На дороге, особенно на машине и не в одиночку, ты в безопасности. Но если тебе стукнет в голову свернуть к развалинам или в чащу, то… ну, сама понимаешь.

- А что хуже бандитов?

- Окно открой, - посоветовала сзади то ли Тэриз, то ли Тирен, и Элль, подумав, что это просьба, послушалась.

- Слышишь?

- Что? – Амали прислушалась, но кроме тихого шума двигателя ничего так и не услышала. К тому же, в нос ударил отвратительный сладковатый запах, и она, поморщившись, снова подняла стекло.

- Почувствовала, - констатировала Риз, - птиц не слышно, зверей тоже не встретишь. Знаешь, кто такие вурдалаки?

- Эээ…

- Это одичавшие вампиры. Скажем, вампир совершил преступление, и путь в города ему закрыт. Что он будет делать? Бежать сюда, в Дикие земли, охотиться на зверей и понемногу сходить с ума от голода и одиночества.

Амали сглотнула ком в горле и поёжилась; рассматривать окрестности как-то резко расхотелось.

- А вонь – от трупов зверей, бандитов и беглецов, - закончил Киллиан, - тех, кто не угодил Лорду Конраду и пытается сбежать в другую Землю. Добегает, правда, не много. Поэтому Лорд и не торопится истреблять вурдалаков.

- А… - Элль начала фразу даже до того, как придумала вопрос, настолько сильно ей хотелось сменить тему, - а… вы где живёте?

- На Земле дяди Конрада, Лорда Грегория. Тебе там понравится, порядки гораздо мягче, чем в Тира’Марре.

- Угу, где-то я это уже слышала, - буркнула Амали, вспомнив, с какой радостью Валерия рассказывала о своём родном мире. И что в итоге?

Неожиданно в голове щёлкнуло, и Элль резко выпрямилась; спина тут же выразила по этому поводу болезненный протест.

- Валерия!

- Что?

- Моя подруга, Валерия! Они с братом должны были выйти из портала у вас дома.

- Ну да, - с явной неохотой подтвердил Киллиан, - и что?

- Они ушли? А куда?

- Нам не докладывали, - Хамелеон пожал плечами, - ушли, и всё.

- И вы не спросили?! – прошипела Элль, - у меня кроме них никого здесь нет!

- Они и сами вряд ли знали, куда направятся, - примирительно вступила Тэриз.

Амали слегка остыла и погрустнела, с тоской уставившись на ряды деревьев за окнами.

- Не волнуйся, мы тебя не бросим, - мягко сказала, кажется, Тирен, и Элль кивнула, слабо улыбнувшись. С одной стороны, это, конечно, подбадривало, но с другой, могло было быть вызвано не столько сентиментальными, сколько весьма практическими причинами. Сколько раз она уже спасала им жизнь? Кто она для этих Хамелеонов? Может быть, просто походная аптечка? В конце концов, не просто так их вид объявлен вне закона.

- Сейчас нам нужно найти Анк-Яр, - сосредоточенно сказал Киллиан и пояснил, - это город-рынок, там можно найти всё, что угодно.

- Город-рынок?

- Вход в Анк-Яр постоянно перемещается с места на место, но, к счастью, хамелеонов там любят, поэтому каждый из нас всегда может найти его.

- Офигеть, - тихонько подытожила Амали.

Тем временем, на заднем сиденье началась какая-то возня, и Элль с любопытством обернулась. Девушки-хамелеоны что-то увлечённо искали в рюкзаках, и спустя минуту Тэриз вытащила из бокового кармана что-то вроде подвески с несколькими камнями, разноцветными бусинами и какими-то ленточками.

- Ну что, мы достаточно отъехали от Тира’Марра? – уточнила она, и Киллиан кивнул, не отрывая глаз от дороги и начиная понемногу тормозить. После всех услышанных об этих лесах ужасах Амали не слишком хотела покидать безопасную машину, но Хамелеоны уверенно вышли, когда машина остановилась, съехав на обочину, и Кин аккуратно вытащил её следом.