Академия Льда

Глава 7

"— Вы знаете, в моем аду бабочки не летают.

— А кто летает?

Снежинки.

Тогда, пожалуй, я задержусь. Всегда мечтала соединить зиму с знойным пекло."

 

— Еще раз, Уилсон, и внятно: вы причастны к отправлению Эммы Браун? - Санта стучал кончиком карандаша по столу, неотрывно пронзая глазами-льдинками.

— Нет, - повторила раз, наверное, сотый. - Не причастна.

Я выбрала одну точку - за окном разлапистая голубая ель, и смотрела на нее.

Все произошло словно в тумане. Пьяном дурмане. Не знаю, какие слова лучше опишут ситуацию.

После откровенного разговора с Эллой мы спустились в столовую. Еду в позднее время не найдешь, зато чай или кофе - всегда и в любом количестве. Налив себе по кружке и стащив с полки забытую кем-то плитку темного шоколада вернулись в комнату однокурсницы.

Примерно через полкружки чая в дверь постучал староста Джеферсон. Мы решили он как обычно затянет нудную лекцию, что в позднее время студенты должны находиться в своих комнатах и бла-бла-бла. Но нет. Он сухо попросил меня следовать за ним. Даже не сказал куда.

Остановился у кабинета ректора, велел подождать снаружи, а сам заглянул внутрь. Вышел минут через пять и известил, что меня ожидают.

Едва ли Санта успел по мне соскучиться. Ночью не стал бы вызывать к себе просто из прихоти. Он вообще редко вызывает студентов официально - через старосту. Обычно отчитывает на месте - где попался, там и получил.

Я не могла сообразить во что успела вляпаться, потому что... не успела. С нашей последней встречи - не успела!

Заходила, совершенно не зная чего ожидать. За столом в глубоком кресле расслабленно сидел ректор, на диване - профессор Дермур, профессор алхимии Оливер Смит и миссис Пармер, главный лекарь Академии. Не сразу заметила стоящего у окна ко всем спиной, сцепившим сзади руки профессора Купера.

Интуиция подсказала - пахнет жареным. И именно меня будут вертеть на сковороде.

— Присаживайтесь, Уилсон, - Санта устало махнул на стул рядом со столом.

— Да я наверно лучше...

— Сядь! - по-военному гаркнул профессор Купер.

Вздрогнула всем телом от неожиданности.

Ректор поморщился, но промолчал.

Медленно, без резких движений опустилась на стул. Купер удовлетворенно кивнул и вновь отвернулся к окну.

Я не спешила задавать вопросы. Этого и не потребовалось. Санта сам заговорил и вдруг осознала - то, что я считала черной полосой - ангельский свет по сравнению с происходящим.

— Уилсон, вы причастны к отравлению Эммы Браун? - вопрос прозвучал как приговор. По крайней мере мне так показалось.

От накрывшего шока и осознания возможности стать обвиненной просто потеряла дар речи. Молча с вытаращенными глазами смотрела на ректора и чувствовала, как в меня иголками впиваются взгляды всех присутствующих.

Санта ждал ответа. Выискивал пронзительным взглядом на моем лице и ждал. Профессор Купер ждать не пожелал.

— Отвечать на вопрос, когда тебя спрашивают! - проорал он едва ли не в лицо, ударив в порыве ладонью по столу.

— Дуэйн, прекращай пугать студентку, - обратился Санта к профессору по имени. - Джессика, повторяю вопрос: вы причастны к отравлению Эммы Браун?

Ответить не дала профессор Дермур. Она открыто выразила возмущение, не скупясь на эмоции:

— Немыслимо! Мы обвиняем студентку в отравлении? Мы, пятеро взрослых людей, хотим взвалить вину на хрупкие плечи этой девушки?!

— Уже всем известно, у них был конфликт, - дипломатично подметил профессор Смит. - Не исключено, что...

— Что?! - Дермур подпрыгнула на месте. - Что вы не исключаете?

— Что конфликт вышел за пределы разумного, - спокойно закончил мысль профессор Смит.

— Так давайте допрашивать каждого, у кого были ссоры с Браун, - все также излишне эмоционально предложила Дермур.

— Допросим, - заверил профессор Купер из-за плеча.

— Мы никого не допрашиваем, господа. Допросы оставим уполномоченным органам. Мы просто беседуем, - протянул Санта, не сводя с меня пытливых глаз. - Уилсон, вы причастны к отравлению Эммы Браун?

Казалось, в воздухе заискрились электрические разряды, как если бы кто-то баловался шокером. Я физически ощутила напряжение каждого в кабинете.

— Нет, - выдавила, борясь с желанием бессильно разрыдаться.

Меня ведь еще не обвинили, правильно? Тогда почему спрашивают? Значит все же подозревают, иначе...  иначе я бы здесь не сидела.

— Знаете, чем ее отравили? - словно из любопытства поинтересовался.

— Нет, конечно. Откуда мне знать? - мне даже не приходилось изображать удивление.

Я с самым искренним видом не верила, что все происходит со мной. Будто в кошмарном сне.

— Ради всего святого, давайте будем благоразумны! - попросила профессор Дермур, всплеснув руками.

— Мисс Дермур, - скривился профессор Купер, - Уилсон потенциальная преступница, а вы пытаетесь ее защищать. А завтра она отравит вас! Или меня!

С радостью, очень уж вы любите мою скромную персону.

Первые полчаса я больше слушала и не пыталась оправдываться. Необходимо понять настрой "выносящих приговор" и узнать, кто же все-таки на моей стороне.

Профессор Дермур не верила, что именно я отравила Эмму. От миссис Пармер за все время не донеслось ни звука. Окрестила ее нейтральной стороной. Профессор Смит не бросался обвинениями, но и на защиту не вставал, поэтому занял место в моем списке рядом с миссис Пармер.

Профессор Купер настаивал на полноценном допросе, причем требовал разрешить провести ему лично. В тот момент душа провалилась не в пятки, а в преисподнюю. Ниже просто некуда.



Отредактировано: 09.07.2021