Академия пяти башен. Не проси ее петь о любви

Глава 19

Аркольд радостно курлыкал возле денника, бил копытом в нетерпении. Стоило Раульфану стянуть с гиппогрифа последний предмет сбруи, как магический зверь развернулся и взмыл в небо. Илавин проводила его взглядом и повернулась к мужу:

— Вот так вот просто отпускаешь скакуна?

— А что? — удивленно спросил Раульфан, складывая седло и вальтрап.

— Сбежит же!

— Это ты сбежишь, если за тобой не присматривать. А друзья — это навсегда, — сухо ответил Раульфан, пристально смотря Илви прямо в глаза.

Волшебнице стало невыносимо горько, и она поспешила отвести взгляд. “Нет, друзья — это далеко не навсегда! Вспомни себя, Ран, подумай о своих поступках, и ты поймешь, что дружба настолько же призрачное понятие, как и любовь!”

— И как он узнает, что нам пора домой? — не унималась Илавин, которой хотелось найти хоть один недочет в плане мужа.

— Я позову, и он придет. А ветер отнесет мой зов. Довольна? Слушай, я тебя взял с собой не для того, чтобы ты ворчала всю дорогу. Если хочешь закатывать истерики — я оплачу тебе телепорт до академии, и будешь общаться с Горин.

Илви вжала голову в плечи, отрицательно помотала ей и поплелась вслед за Раульфаном. Молча терпела, пока он весело болтал со смотрителем стойл и сдавал на хранение сбрую. Не проронила ни слова, когда они вошли в город, старательно проглатывая едкие комментарии, которые так и хотелось отпустить в сторону мужа.

Валандрия с непарадного входа поразила Илавин своей безликостью. Высокие ровные серые ряды складов жуткими монументами неведомым злым существам возвышались с обеих сторон, мостовая была припорошена слоем песка. И люди здесь были нерадостные. Коренастые работяги таскали туда-сюда грузы, переругивались друг с другом и совсем не обращали внимания на двух адептов академии.

— Что ты стоишь, словно воды в рот набрала? Кстати, вот твой кактум, держи, — Раульфан достал из сумки горшок и впихнул в руки Илви. — Что не так?

— Мы точно в Валандрии? — осторожно спросила Илавин, ожидая подвоха.

— Да, точно. Это рабочий район, тут не нужна красота, здесь ценят удобство. Но вы, принцесса, конечно же, здесь раньше не бывали. А зря. Тут есть несколько замечательных лавочек, недорогих харчевен и чистые таверны. В одной из них мы и остановимся на ночь.

— В этом царстве серости и скуки? — неверяще переспросила Илви, мысленно перечеркивая планы на долгие вечерние прогулки по паркам, у фонтанов, походы в кафе и по магазинам и многие другие развлечения.

— В этом царстве спокойствия и стабильности. Как думаешь, где будет нас искать Горин? Ладно. Меня она может искать где угодно, я никогда не останавливаюсь в одном и том же месте достаточное количество раз, чтобы его можно было назвать моим любимым. Но изнеженную барышню вроде тебя она явно будет искать на центральных улочках. Напоминаю, что свечи это не дефицитный товар, — рассмеялся Рауль.

Илавин оставалось только с ним согласиться. Встречаться с излишне активной свекровью не хотелось совершенно. Подобрав подол юбки одной рукой, и второй прижимая к себе кактум, она плелась вслед за мужем, надеясь, что в их номере не будет живности. Больше всего она боялась вернуться в академию искусанной, в мелкую алую крапинку! А с владельцев не слишком презентабельных заведений станется экономить на гигиенических заклинаниях! И ведь не подкопаешься даже, не та категория сервиса и все.

— Выше нос, Лави. Поверь мне, я в клоповнике спать не буду, — словно прочитал ее мысли Раульфан. — Чистое аккуратное заведение. Просто без лепнины и свежих цветов по утрам.

— Ну и как я буду жить без цветов?! — притворно возмутилась Илавин.

— Как-как… Ну если очень сложно, то, так и быть, я подарю тебе цветы. Главное не ной, пожалуйста. Уже поперек горла стоит твое нытье… — он оборвал фразу, подумав, что добавлять “раньше ты такой не была” излишне.

— Посмотрим. Может быть, там окажется настолько уныло, что даже цветы не спасут положение!

— Не начинай…

На первый взгляд, таверна мало чем отличалась от теснившихся рядом с ней коренастеньких жилых домов в три-пять этажей. Разве что поскрипывавшая на ветру вывеска с выцветшим названием, разобрать которое Илавин не смогла.

Раульфан галантно открыл ей дверь, приглашая войти. Илви набрала в грудь побольше воздуха, ожидая оказаться в прокуренном помещении, пахнущем скисшим алкоголем, но, к своему удивлению, она осознала, что ожидания не оправдались.

Внутри было чистенько, на столах даже лежали скатерти. Придирчивая Илви тут же нашла пару желтоватых пятен на ближайшей, но была вынуждена признать: чисто. На подоконниках ровными рядами стояли горшки с цветущими мелкими бутончиками розочками. За одним из столиков весело болтали официантки, которые тут же стихли и почтительно встали, приветствуя посетителей. Илавин довольно хмыкнула: не высший класс, но жить можно.

— А я говорил, что тебе понравится, — хлопнул ее по плечу Раульфан и уверенной походкой направился в сторону барной стойки.