Академия Сейдвад. Хранитель

Предисловие

Бывают мгновения, когда буквально

слышишь насмешливое шуршание времени,

ускользающего среди тишины и уюта...

Солнце неохотно выглядывет из-за горизонта. Оно лениво освещает верхушки домов, стройными рядами стоящих вокруг городской площади. В такое раннее утро редко можно увидеть хотя бы одного жителя. Но с восходом, пусть и незаметно, город постепенно наполняется жизнью.

Обычно в это самое время происходит смена караула у главных ворот. Стражи, уставшие и измотанные за прошедшую ночь, с радостью передают смену товарищам по службе. Они неспеша, зевая на ходу, направляются по домам, чтобы отдохнуть.

Город медленно просыпается, в окнах загораются огни. Жители готовятся к новому дню. То тут, то там видишь сонных, еще не до конца проснувшихся хозяев магазинов. Они спускаются с верхних этажей, чтобы открыть лавки. Торопятся на работу служащие учреждений. Через полчаса видишь, как с неохотой выбирается на улицу ребятня и направляется в школы. Все это наполняет столицу звуками, которые присуще лишь ей, неповторимыми и неподвластными никаком маленькому городку.

Для меня, всю свою сознательную жизнь прожившей на окраине страны, все это кажется удивительным, необычным. С любопытством я смотрю по сторонам. И даже не количество людей на улицах привлекает внимание, а они сами, их особенности. Каждый третий из них обладает силой. Магией, которая подвластна мне с самого детства, но не дающая спокойно жить в родном городке, в столице Страдвард пользуются свободно. И я с жадностью наблюдаю за тем, как с помощью способностей жители отключают уличные фонари, отпирают двери, раскладывают товар на прилавках.

***

В свои восемнадцать лет я редко общалась с людьми. Одна единственная девочка в городке, в пять лет раскрывшая свою силу, вызывала недоверие, страх, презрение. Взрослые обходили меня стороной, когда встречали на улицах, запрещали детям общаться со мной. Очень часто я спрашивала маму, почему ко мне так относятся, что такого страшного я сделала? Ответ был один: люди боятся всего необычного, со временем они привыкнут ко мне и все будет хорошо.

Но время шло, а я так и оставалась изгоем.

Вскоре мама тяжело заболела, а через пару месяцев умерла. Мне тогда только исполнилось восемь лет. Помню, как потерянная, заплаканная, стояла на крыльце дома и ждала своей участи. Что делать маленькой девочке в таком случае? По правилам, установленным во всей стране, меня должны были определить в семью, но никто не стремился этого сделать. Каждый искал причину отделаться от "ненормальной" сиротки.

И когда уже больше не оставалось никакой надежды, появилась она.

Перед глазами, как будто это было вчера, встает образ женщины в старом, потрепанном платье. Она прихрамывала, опираясь на палку, но в том, с какой уверенностью она проходила по городу чувствовалась сила духа, воля. Я никогда не видела ее раньше, кто она, откуда мне было неведомо. А горожане расступались перед ней, и, казалось, испытывали страх. В это день Йанира, так ее звали, подошла ко мне, осмотрела со всех сторон, взяла за руку и, повернувшись к зевакам, пришедшим узнать, что со мной будет дальше, произнесла:

- Я забираю девочку себе. С этой минуты она моя. Если кто-то притронется к этому ребенку, скажет недоброе слово в ее сторону, будет иметь дело со мной.

Под тихие перешептывания в толпе, женщина взяла мои вещи и повела прочь из города. Мы направлялись в лес. Как же я испугалась, думала, что от меня хотят избавиться, оставить в лесу с дикими зверями. Но нет. Очень скоро показалась поляна, рядом с ней небольшая, старая, давно нуждающаяся в ремонте лачуга. Это был наш дом. Йаниры и мой.

Только позже узнала, что она обладала силой. Наставница, как я стала ее называть, могла изличить множество болезней, была очень сильна в целительстве. Часто она использовала магию. Люди боялись ее, возможно, раньше и презирали так же, как и меня. Но обращались к ней за снадобьями, лекарствами. Поэтому Йанира и жила спокойно в лесу, никто ее не тревожил.

Когда я подросла, наставница стала учить меня основам магии. Показывала, как собрать множество капелек в одну сферу над озером, как вызвать дождь на определенном участке земли. Занималась со мной чтением, основами рунологии. Да и просто открывала мне мир, рассказывая истории из своей насыщенной приключениями жизни. Именно от нее узнала о том, что еще много людей обладают способностями, такими, как у нас.

Теперь же, находясь в столице, я понимаю, что вот она - моя возможность изменить свою жизнь, найти свое место в этом мире. Делаю грубокий вдох и иду навстречу своему будущему, крепко сжимая письмо Йаниры в руке.