Академия Зож

ГЛАВА 11

Глава 11

- Не ты? – Алан одарил меня обостренным сомнением, свободной рукой расстегнул ворот камзола и прижал меня еще ближе. – Грудь сдавило, и сердце пульсом прямо в мозг отдает.

- Может, это мазь? Не зря эту дрянь не хотело пробовать… - я почему-то шептала. И не за чтобы не призналась, что ощущала нечто схожее. Как звонко по весне стучат по земле капли с таявших сосулек, так же громко отдавало в ушах частый стук сердца. Мой или его?

- Вот придурки! – ироничный голос дикого карликового кота порвал атмосферу в клочья. – Бабу жамкает вовсю и не поймет, что где сдавило и почему отдает…

Черный карликовый смертник лежал на ветке дерева и по-деловому покачивал хвостом. Но это было ровно до выпендрежа, после которого хвост оказался в руках Кертиса, а сам языкастый виновник болтался, выпускал когти и пытался достать укротителя хоть одним коготком.

- Поставь на землю! Кому говорят?! - требовал свободы усатый нахал. А пока зверь бастовал, я быстро сорвала несколько листов с дерева и стерла вонючий крем с лица. Помахала руками, прогоняя запах тухлятины, но замерла, как только услышала дальнейший диалог этих двоих:

- Тебе одного урока не хватило, мелкий? – Алан явно припомнил пляску «марионетки» на арене во время церемонии посвящения. – Так я добавлю! Ты, в отличие от сестренки, на приказы в два счета реагируешь.

А вот последняя фраза была морковкой, брошенной в мой огород! И когда Алан ее произносил, смотря на мои губы, казалось, будто мысленно добавлял: «Тебя даже целовать не надо». Хотя, возможно, это все мое расшалившееся воображение, или я зловонным кремом передышала.

Вообще, есть тема куда серьезнее, чем мое вкусовое отравление:

- Ты опять занятия прогуливаешь? Заку из-за тебя достанется! – я пыталась поймать, в какую же сторону в этот раз повернется брыкающийся кот и заглянуть в бессовестную морду.

- Пусть он мой хвост отпустит! – вопил карликовый нарушитель порядка. – Оторвет же!

- А ты перевоплотись – и вопрос решен, - подкинула идею, словно зернышко в благодатную почву.

Кот завис головой вниз, и пару секунд раскачивался по инерции, будто маятник, крепко задумавшись – взвешивал все за и против.

- Подожди, - Алан остановился меня, поднял руку с котом так, чтобы их глаза оказались на одном уровне и потребовал: - А ну, говори, что вчера на складах делал?!

Кот как-то сразу стал меньше в размерах, сжался, словно желал испариться в пространстве. Прижал голову к телу, сузил глаза, но рот так и держал закрытым. Я хотела заступиться за брата, но мне не понравился взгляд, который зверь бросил на меня, словно не хотел, чтобы я знала. Будто была лишними ушами в мужском разговоре.

Но почему? Я же сама его на разведку послала? Чего от меня скрывать?

- Я тебя ловлю там уже второй раз! – Алан тряхнул кота и тот жалобно мяукнул, бросив на меня обиженный и в тоже время тревожный взгляд. Усатая морда была крайне выразительна на мимику – в этом коту не свезло. И эта же морда выдавала хозяина с головой – что-то темнит!

- А когда был первый? – я почувствовала горчинку перед тем как съесть неприятную правду.

- Freeze!.. - Кертису пришлось усмирить кота командой, потому что тот попытался не дать сказать правду и бросился парню в лицо. Кот словно задеревенел и кульком повис вниз. Алан положил его на траву, а плюгавый бунтарь не шевельнул и лапой. Заметив мою тревогу за брата, и пояснил: - В ночь перед посвящением. Минут через десять его отпустит.

- В ночь перед посвящением? – переспросила я. – Ты уверен?

Ведь кот делал вид, что совершено не знал, где они находятся! Врал что-то о разведке… Ох, что-то тут нечисто!

- Куда уж уверенней. Для выступления нужна была одна реликвия для Доди, чтобы обезопасить зрителей… - укротитель заметил непонимание в моих глазах и пояснил: -… Для моего бавкана…

- А-а-а… - я вспомнила огромную пасть голубого водного дракона и содрогнулась. – Но ты уверен, мало ли котов в академии…

- Коты есть, - согласно кивнул Алан, - Обычные, которые не матерятся, молча жуют корм, изредка мяукают и не пристают к магичкам по ночам. А твой братец успел проявить себя еще до церемонии.

- Что он там забыл? – я смотрела на черный комок сюрпризов, что только и делал, что выпучивал глаза, и чуяла подставу. Куда еще ввязался этот прохиндей, помимо гномьего кредита? Что за грязные делишки проворачивал?

- Вот оттает – спроси у него. Я не успел поймать его с поличным, но… - Алан не успел договорить, как кот уступил место Заку.

Брат, скрючившись в позе эмбриона, был быстро разморожен укротителем и поднят на ноги.

- Ты в форме, - радостно заметила я, припомнив случай на арене, когда кот перекидывался в голого Зака и обратно.

- Так форма трансформаторов под это и заточена, - Зак разминался, почему-то довольный, ну вот совсем не по ситуации.

- Ты чего такой радостный? Я только что узнала, что ты на складах еще до посвящения был в виде кота…

- Потому что я тоже это только узнал, - многозначительно сказал брат, и только спустя несколько секунд я осознала, что он имел ввиду.

- Ты тоже был тут? Прорвался в сознание? – боялась поверить в чудо, но так хотела!

- Больше! Кажется, я даже взял контроль! – Зак кинул веселый взгляд в сторону укротителя, но натолкнулся на холодную стену отчуждения.

- Сомневаюсь, - отношение Алана к коту невольно проецировалось и на человеческое обличье. – Думаю, кот схитрил и просто не желал, чтобы его сдавали с потрохами. Прекратил разговор козырной картой.

Зак ничуть не смутился прохладному приему – привык разгребать последствия за котом, а в этом деле – без оптимизма никуда! Подошел ближе и доверительно попросил:

- Слушай, нам с Дженни очень нужна твоя помощь…

- Нет! – воспротивилась я, зная, о чем брат хочет попросить. Нет! Мы же обсуждали этот вариант, зачем опять начинает?!

Вдруг в воздух поднялись метлы с хозяйками, раздался девичий визг, и Алан заметил: