Альдери

Пролог

15 лет назад

Арея Райлем, город Шайрам

С высоты орлиного полёта открывался поистине захватывающий вид на райлемскую долину среди привычных гор арханского государства. Блеск речной воды под полуденным солнцем притягивал всех обитателей воздушного пространства, густые плодовитые леса могли укрыть любого от прозорливого глаза ястреба. Дикая природа этих мест была подвластна только самым бесстрашным.

Золотоголовый беркут взмыл выше, рассекая горный воздух мощными крыльями, его зоркий взгляд не сразу поймал несущуюся из леса черную точку, что стремительно пересекала открывшуюся поляну, уверенно стремясь вверх вдоль реки.

Тяжелое дыхание раскатом проносилось по долине, даря высокопарящему обитателю надежду на сытный обед. Но не суждено сегодня было одинокой птице радоваться, инстинкт самосохранения вовремя заставил хищника увернуться от столкновения клюва с гривой объекта своей смерти.

Мелкие ветки трещали, пожелтевшая трава приминалась, а красные осенние листья под напором меховых лапок дарили с ни с чем несравненный хруст уходящего тепла. Шоколадная шерсть лоснилась под золотыми лучами и кишела собранными в лесу колючками, травинками и мелкой ссорью. Волчонок не замечал острых камней, завалившихся деревьев, топей на определенных участках, преодолевая любые преграды. Им двигала жажда жизни и адреналин от возможного наказания за прогулку вдали от дома. Но раз увидев эту долину, щенок больше не смог забыть о ней. Красота и магия места не раз приходили во сне, придавая решимости и наполняя силами перед побегом. Маленький тёмно-коричневый волк не боялся этой дикой природы, так же, как и не боялся быть здесь одному. Никакая серьёзная взбучка от родителей не останавливала от ощущения свободы, получаемой в этих местах.

Провалившись правой лапой в очередную грязевую топь, волчонок повалился на правый бок, мордой уткнулся в землю. Недолго думая, перевернулся на спину и принялся, как юла, возиться в луже, заставляя свою шерсть приобретать сероватый оттенок. Брызги летели в разные стороны, а из пасти вылетали звуки радостного рычания.

Если бы только сейчас видела это грязное создание его мама…

Щенок поднялся, огляделся по сторонам, его уши жадно ловили тишину окружающего леса, тихое журчание реки умиротворяло душу. Именно эту душу позвала за собой река. Потакая своим инстинктам, волчонок перешел на бег, рьяно перебирая четырьмя лапами, ошметки грязи летели с его маленького тельца, из-под лап выскакивали куски земли вперемешку с камнями. На всех парах он ворвался в водную гладь реки и нырнул под воду.

Казалось, сам беркут был удивлён открывшейся картине. Прохлада осенней горной воды ощущалась даже на расстоянии, вызывая покалывание, если провести рукой над кристально-прозрачным полотном. Одному волчонку было всё нипочём.

Природа застыла, деревья не издавали ни звука, ветер притих. Все ждали. Вернёт река молодую радостную душу обратно или погребёт в свои зачарованные толщи. Даже солнечные лучи начали активное странствие по глади будто выискивая пропажу.

Орёл предвкушал.

Его приземлившийся рядом собрат тоже сидел в ожидании.

Всецелое единство притаилось. Тишина звенела в пространстве.

Первыми наружу показались уши.

Орлы приподнялись на своих цепких лапах.

Следом вылез хвост.

Казалось щенок дразнится.

Выпрыгивая из воды, долину оглушил счастливый вой, звук эхом разнёсся по лесу и достиг верхушек заснеженных холмов. Речная гладь рябила под натиском работающих лап, горловые рычания пугали живность не только под водой.

Берег встречал “плитку шоколада” шелестом травы, мироздание радовалось возвращению одной из самых ярких душ.

Жизнерадостность и лучезарность редко встречались среди волков. Этот был необычным. Рожденный в истинной любви. Вся природа потакала ему. Хотелось дотронуться. Зарядиться этой неунывающей силой. Духом Сильного бойца.

Неискушенному наблюдателю сложно было бы сразу догадаться, что эта неугомонная душа принадлежит девочке…