Альфин, или история одной султанши.

Не самое приятное время

Одной из темных ночей, когда холодный стамбульский ветер приятно охлаждает тонкую кожу, я проснулась из-за странной боли. 

На тот момент мне только-только исполнилось тринадцать. Валидэ, как и многие опытные матери, уже давно посвятила меня, что когда придут первые регулы, отец начнет искать мне достойного жениха. И я так надеялась, что день этот наступит нескоро. 

К тому времени я уже настолько сильно привыкла к общению с Родаром, что на протяжении нескольких лет залезает в наш сад, что не могла представить себе, что меня увезут куда-то далеко от него. От мысли о том, что я больше никогда не смогу увидеть, как он лезет через ограду, чтобы поговорить со мной, что-то неприятно сжималось в груди. Я никому и никогда не рассказывала о своих ощущениях и чувствах к этому юноше. Я отлично знала и понимала, насколько опасно это было для него. ОР себе в те моменты я думала крайне редко. 

Так вот, той ночью меня разбудила сильная ноющая боль в животе и странный неприятный жар в сокрытом интимном месте. Я не сразу поняла, что к чему, увидев окровавленные простыни и ночную сорочку. Тогда я прямиком бежала к матери, чтобы рассказать о случившимся. Она долго смеялась, тепло глядя в мои испуганные, просто вылезавшие из орбит глаза, повторяя все время, что я такая глупенькая и беспамятная. 

Наутро об этой новости, естественно, стало известно отцу. 

Султан пришел, когда служанки помогали мне одеваться. В его руке был какой-то свиток, а вид у него был счастливее, чем у Родара, когда он видит меня, гуляющую в саду. 

- Альфин, - тепло произнес он, подходя ко мне и беря руками мое лицо, заставляя посмотреть в его черные, как ночь, глаза. - Девочка моя, я ра, что с этого дня ты, наконец, стала женщиной. Теперь тебе нужно следить за собой и покрывать голову платком, как этого требуют обычаи.

- Я знаю, отец, - уважительно склонив голову отозвалась я, сглотнув. 

- Что-то ты совсем не рада, дитя, - султан заботливо провел по моим волосам, разглядывая меня.

- Ты выдашь меня замуж? - спросила я, испуганно и выжидающе глядя на него и взяв своими тонкими ладонями его руки.

- Не сразу, - отозвался мужчина, задумчиво поправляя платок на моей голове и пряча под него вечно непослушные кудри. - Для начала я отошлю письма всем возможным женихам и получу от них ответы, после чего буду лично беседовать с каждым из них. Я же должен знать, что моя дочь попадет в хорошие руки.

- Сказал, будто речь идет о любимом животном, - проговорила я, опустив голову и прикрыв глаза, которые от чего-то стало неприятно щипать, словно от слез.

- Что за намеки, Альфин? - голос отца стал тверже и строже, заставив меня вздрогнуть и робко посмотреть на него. - Не уж то ты думаешь, что я играюсь тобой? 

- Вовсе нет, повелитель, - поспешила сбавить его напор я, ниже склони голову и поцеловав руки мужчины. - Простите мне мои слова.

- То то же, - спокойнее сказал султан, проведя рукой по моему плечу. - Ступай в сад. Там для тебя уже приготовлен шатер. Сегодня ты отдыхаешь вместе со своими рабынями.

- Хорошо, мой султан, - присев и поклонившись, я быстро шмыгнула за его спину, уходя из собственных покоев вместе со стайкой прислуг.


* * *

- Значит, замуж тебя теперь готовят.

Родар сидел на ветке нашей яблони, мотая ногой и жуя спелое яблоко, что так аппетитно истекало соком в такой жаркий день. Он был старше меня на четыре года. Черные волосы, как и в детстве, развеселой копной свисали с его головы, обрамляя красивое загорелое лицо. Взгляд карих глаз, что игриво всматривались в полупрозрачную ткань платка, закрывающего половину моего лица, словно стремился стянуть на расстоянии глупую безделушку. 

- Отец сказал, что не сразу, - ответила я, ходя туда-обратно вдоль забора, изредка поглядывая на юношу. 

- Ну да, - фыркнул Родар. - Все отцы так говорят, а потом через неделю играют свадьбу. Помяни мое слово: так и будет. Через неделю прибежишь плакаться, что тебе нашли старого, сыплющего трухой времени султана из соседней страны.

- Молчи! Молчи, пока я не показала гнева! - строго посмотрела на него я, остановившись. Паренек только засмеялся.

- Какая ты милая, когда ругаешься, - произнес он с улыбкой. - Пусть не вижу лица,но знаю, ведь, как надулась и покраснела, мелкая.

- Никакая я тебе не мелкая! - возмутилась я, топнув ногой.

- Мелкая, еще какая мелкая, - юноша бросил огрызок за ограду и спрыгнул с ветки, встав передо мной и глядя сверху-вниз. Его взгляд скользил по полупрозрачной ткани, а пальцы рук нетерпеливо переминались, словно он решался: сдернуть платок или нет.

- Даже не думай, - я отошла на шаг, выставив руку перед собой. - Сегодня я стала женщиной, и теперь нам вообще видеться нельзя.

- Да ну? - парень подошел ко мне вплотную, но между нашими телами по-прежнему оставалось расстояние, а его руки так и не коснулись меня. - Тогда почему ты здесь? 

- Потому что у меня время прогулки, - я отвернулась, сложив руки на груди.

- Ага, - Родар быстро оказался передо мной, пристально глядя мне в глаза. - Опять убежала от прислуг, как и всегда. 

- Не убежала, я решила прогуляться одна, - невозмутимо отозвалась я, снова отворачиваясь.

- Именно в тот час, когда в ее сад уже не в первый раз пролезает уличный парень, - продолжал улыбаться Родар, снова оказываясь передо мной. Его рука потянулась к платку, чтобы сдернуть его, но я отстранилась, ударив его по руке. - Ой, смотри, ты меня коснулась!

- Вовсе нет! - я отошла на несколько шагов, начиная злиться на юношу за его поведение.

- Да-да-да! - Родар снова оказался передо мной, показывая свою руку и на невидимый след от моего прикосновения. - Вот! Вот тут твои пальчики только что были! Вот тут вот! Прямо тут! Смотри, аж покраснело! Как не стыдно, султанша, мужчины чужого касаться!

- Замолчи! - я топнула ногой, схватившись за платок, чтобы удержать его в случае, если Родар его снова попробует стянуть. Тот лишь смеялся, добродушно глядя на меня. - Хватит шутить со мной, иначе сама уйду и не вернусь!

- Да? - в притворном удивлении парень раскинул руки. - Ну тогда я пойду за тобой, чтобы подкараулить тебя и украсть.

- Что? Да как ты вообще посмел о таком думать?

- Ну ты тут угрожаешь, что уйдешь и не вернешься, - юноша вроде успокоился, просто глядя на меня с улыбкой. - Вот я и подумал, что я украду тебя, и ты всегда будешь рядом. 

- Альфин! Альфин! - раздался голос отца где-то в саду.

- Мне пора, - бросила я, уходя и чувствуя, как голос родителя словно породил страх в душе. Уже отбежав на несколько метров, я оглянулась, чтобы увидеть, как юноша перемахнул через забор, скрываясь за каменной преградой, вечно разделяющей нас.