Ализигейра: Единственная

Глава 1

— Шестьдесят три балла! — Милáндра ликующе потрясает зачётной книжкой. — Лиз, я сдала! Хвала всем святым, демонам, Небесам и Бездне! Розгóр станет мне сниться в кошмарных снах, зелёный цвет ученической формы будет вызывать головную боль, понос и изжогу, но с этого дня я свободна! Никаких лекций, зубрёжек, опросов, курсовых и экзаменов! Только развлечения, наряды, гости, модные салоны и выставки! И так минимум полгода после окончания этого пыточного процесса!

— Ты ничего не забыла? — ехидно осведомляюсь я. — Например, тот факт, что любой выпускник Розгора, набравший более шестидесяти баллов, обязан пройти практику в Пустошах?

Подруга ахает, бледнеет, утрачивает победный вид и падает на мою кровать.

— Ли-и-из… Что ж ты молчала! Я бы постаралась не набирать эти демоновы три балла… Каких-то три ничтожных балла — и испорченная жизнь!

— Я не стала бы говорить о шести денницах как об «испорченной жизни», — невозмутимо вытаскиваю из-под роскошного тела Милы свои учебники, которые мне до конца дня положено вернуть в библиотеку, желательно в приличном состоянии. — Это всего лишь два месяца пребывания в опаснейшей природной аномалии, до отказа набитой всевозможными плотоядными тварями. Кстати, добровольное согласие на практику ты, как и все выпускники, уже дала при поступлении в Розгор, скрепив его отпечатком ауры. То, что ты об этом за годы обучения позабыла, — исключительно твоя вина.

— Лиз, ты язва, — вздыхает Мила. — Который раз я тебе это сообщаю?

— За семь лет? — Я притворяюсь, что задумываюсь. — Тысяча триста сорок восьмой.

Челюсть подруги падает чуть ли не на пол.

— Ты считала?!

Насладиться моментом мне не даёт собственный хохот.

— Повелась! Мил, да не убивайся ты так! Отработаешь эти денницы на благо Вэлдо́ра и отправишься на все четыре стороны! Никто из практикантов ещё на Пустошах не погибал. Нас же не выпустят дальше первой линии. Будем патрулировать приграничье, ходить в составе групп из десяти человек под присмотром опытного Контролёра.

Девушка отбрасывает толстую русую косу и подозрительно хмурит ровные дуги бровей.

— А почему ты говоришь обо мне в единственном числе? Разве после практики ты не отправишься со мной в Арчизéр?

— Что я забыла в столице? — пожимаю плечами. — Без рода, без денег, без связей… Пополнить ряды постельных игрушек при королевском дворе? Так для этого я рожей не вышла.

Мила ласково поглаживает край моей форменной мантии.

— Ты очень сильная магичка. Сколько у тебя баллов?

— Какая разница? — досадую я. — Можно подумать, это кого-то интересует! Верховный маг Вэлдора — полное ничтожество, и окружает себя такими же бездарностями. Единственное место в королевстве, где ценят способности и личные заслуги, — это Отряд Контроля. Испытательный срок для магов, желающих быть Контролёром, — два месяца: ровно столько, сколько длится наша практика. Вдруг мне повезёт и меня зачислят сразу после неё?

И без того огромные серые глазищи Миландры становятся вдвое больше.

— Лиз, ты что… всерьёз намерена вступить в Отряд?!

— Если примут, — киваю я.

— Но там же одни мужчины!

— Ещё двести лет назад Отряд Контроля на треть состоял из женщин. Это сейчас они почему-то предпочитают отсиживаться в городах.

— Потому что перевелись ненормальные женщины, согласные добровольно сражаться с монстрами! — Мила вскакивает, утягивая меня с собой. Поскольку она выше на голову и крупнее, ей это удаётся без труда.

— Лизгэр, скажи, что это одна из шуток в твоём духе! Молодой симпатичной девушке не место в Пустошах, каким бы великолепным магом она ни являлась. Отбудем положенные денницы и поедем к моему отцу! Уверена, он подыщет тебе место в Арчизере.

— Не сомневаюсь. Устроит во дворец пятым помощником младшего мага. Триста лет я буду развлекаться бытовыми заклинаниями, создавать артефакты от сглаза и снимать проклятия с королевских любовниц… Спасибо, Мил, что-то не привлекает.

Подруга краснеет.

— Помощником младшего мага папа обещал назначить меня… Лиз, но мы могли бы работать вместе! Ведь должность — это лишь до тех пор…

— Пока мы не выйдем замуж, — я заканчиваю фразу за неё. — Вот тут и начинаются проблемы, Мила. Не у тебя — твои родители небедные люди, пользуются влиянием в столице и принадлежат к известному роду. Учитывая, что сама ты красавица, причём неплохой маг, от женихов у тебя отбоя не будет. Другое дело я. Подкидыш, из провинции, без монетки в кармане. В жёны меня никто не возьмёт, а в любовницы я сама не пойду. Если бы не чудесное поступление в Розгор, надраивала бы я сейчас полы в кабаках своего родного Вилéза.

— Только не полы, — уверенно возражает подруга. — С твоей гордостью?! Я скорее соглашусь, что на небе одно солнце, чем с тем, что ты удовольствуешься грубой и грязной работой.

— Есть захочешь — и полы станешь намывать до блеска, — усмехаюсь я. — Кстати, о еде: пойдём ужинать? Завтра вставать рано, завтрак мы пропустим, а обедать будем уже в Крепости. Неизвестно, чем там нас накормят. Говорят, синие ухоноги считаются у Контролёров деликатесом.

— Дошутишься ты однажды! — отмахивается от меня Мила. — Зря я переживаю, с таким характером тебя ни в какой Отряд не возьмут. Идём в столовую, авось, сытая ты будешь менее невыносима.