Аллиум сативум

Глава первая

Никогда раньше Марта не ездила на скорых поездах. Не было нужды и смысла. Она родилась в тихом городе, где всякое дело шло своим чередом и не нуждалось в помощи. Люди, молодые и сильные, не ограничивались в свободе передвижений и вполне могли сменить место жительства, если их вдруг перестало что-то устраивать. Но случалось это очень редко. В необъятном царстве вампиров, царстве Господина с сиреневыми глазами, везде всё было одинаково. У людей и жрецов высшего звена была возможность просто поменять вид за окном.

«Но он никого особо не интересует», — Марта криво усмехнулась. — «После того, как вампиры взяли бразды правления в свои руки, человечество перестало уничтожать природу и полезные ископаемые. Уже около двухсот лет она терпеливо восстанавливает то, что потеряла из-за нас. Благодаря Рамне и таким, как Рамна, я теперь могу видеть... это...» — за небольшим, но аккуратным окном раскидывал свои зелёные владения огромный лес. Он был молодым и необычайно сильным. — «Это чудо даёт мне возможность дышать чистым воздухом. Если бы вампиры не пришли к нам, то всего этого, цветущей и благоухающей природы, просто не было бы. Люди давно бы уничтожили её. Вырвали бы корни с остатками земли, заменили бы это дешёвым асфальтом и...»

— Марта? — Рамна внимательно заглянул ей в лицо. — С тобой всё в порядке?

— Я просто очень сентиментальная, — она растеряно и смущённо заулыбалась. — Не обращай внимания. Пустяки.

— Ты... — вампир перевёл взгляд алых глаз на вид за окном, — любишь леса?

— Не только их. Я восхищаюсь всей природой. Она так прекрасна. Я очень рада, что вы смогли спасти её.

— Ещё немного, — с деланой серьёзностью пригрозил Рамна, — и я буду чувствовать себя неловко. Ты только и делаешь, что хвалишь вампиров. Но мы на самом деле не те, кого ты привыкла каждый день видеть. Я обязан рассказать тебе правду, Марта. Ведь ты теперь одна из нас.

Марта ничего не ответила, но серые глаза утонули в растерянности и беспокойстве.

За окном пейзаж необъятного леса резко перешёл в полупустыню. В новом царстве вампиров всё ещё были такие места, о которых старались не говорить.

«Бесплодные земли», — невольно вспомнил их название Рамна. — «Те места, которые так и не сумели возродиться. Всё живое там уничтожила ядерная катастрофа, которую, к счастью, тогдашние людские правители сподобились прекратить. Но не без последствий. Необратимых последствий», — вампир резко вспомнил мертвенно-бледное тело любимой, которое взял на руки, освободив от трубы арматуры, глубоко застрявший в шее. — «Я потеряю её ещё раз, если и дальше буду таким, как сейчас. Неосмотрительным. Я должен защищать её ценой своей жизни, потому что она без неё ничего не стоит».

— Пожалуйста, не молчи, Рамна, — дрожащим от испуга и волнения голосом, попросила Марта. — Ты...

— Извини, — Рамна тряхнул головой. Длинные белые волосы, достающие до середины его талии, приятно качнулись.

— Что значат твои слова?

— Я покажу тебе, что такое настоящий вампир, — осторожно произнёс Рамна и сразу же пожалел о своих словах, когда увидел в глазах Марты плохо сдерживаемую панику. — Прости. Извини меня. «Но я должен тебе это сказать, понимаешь? Мы ищем Мару, а она не выходит из того состояния, которое я должен тебе показать. А это... пугает людей. А ты, хоть и превращённая, но...»

— Хорошо, — Марта порывисто кивнула, сжала пальцы в смешные кулаки и с готовностью посмотрела в глаза Рамне. — Давай. Я готова. Говори, что хочешь. Я выдержу. Я это умею, когда соберусь.

Рамна изумился, но такое поведение Марты его не могло не обрадовать. Она была гораздо более сильной, чем могла показаться на первый взгляд. Просто ей требовалось немного времени для того, чтобы собраться.

— У вампиров есть два состояния, — набрав в лёгкие побольше воздуха, выпалил Рамна. Он знал, что если не скажет ей этого сейчас, то не скажет уже никогда. Эта информация и правда была не для слабонервных. А он подозревал, что его возлюбленная Марта не была из камня и железа. Она была из того самого податливого материала, который нравился всем мужчинам без исключения. Она была средоточием любви, ласки, заботы и добра. Могла утешить, когда нужно. Когда было необходимо, она без слов могла подойти и обнять. Марта точно знала, когда человеку или вампиру больше всего требовалось доброе слово или забота. Из-за того, что Марта была именно такой, Джена подружилась с ней. — С первым ты хорошо знакома. Я был таким с тобой всегда, но мне придётся показать тебе... — вампир болезненно смежил веки. Он осознал, что просто не хочет говорить дальше. Страх, липкий, неприятный, обязательно обещающий Марту в слезах и в ярости, склеил его губы. — Другую свою сторону.

— Так, — Марта кивнула. Отреагировала она на удивление спокойно. — Я читала замечательную книгу, Рамна. Мне дала её бабулька, которая полоскала мозги Джене. Она, правда, ничего общего с вампирами не имеет, но отлично доказывает, что до перехода к вам власти, очень многие люди хорошо понимали свои пороки. И пытались исправить их. Но это было очень трудно под давлением общества. Понимаешь? Там говорилось о Сатане в человеческом обличии. Он был ужасен, он пал так низко, но он осознал свою ошибку. Он так хотел вернуться назад, на небо, где добрый Бог обязательно простил бы его, потому что сжалился над ним и сказал, что если найдётся душа, которая его отвергнет. Отвергнет его силу, дары, способности, то Сатана, Люцифер, отвратительный ангел, но замечательный демон, сможет вернуться назад и получить прощение. К чему это я всё. К тому, что если ты мне сейчас скажешь, что можешь превращаться в какого-нибудь трёхголового монстра и есть младенцев, то я это переживу! — Марта перевела дыхание, потому что под конец говорила уже с пустыми лёгкими.