Алый факультет

Глава третья "Танец огня"

Погоня за Карбиком не увенчалась успехом. Мы гнались за ним до самого зала торжеств, но перехватить на пути так и не успели, и сейчас мой фамильяр был где-то там, по ту сторону дверей. В зале, полном гостей, в частности знатных леди, чью реакцию на Карбика было сложно предугадать, но безнадежность ситуации разделяли все. Даже мадам Злыдня.

– Полный... – Солар был со мной солидарен. Дела хуже не придумаешь... Гувернантка театрально приложила руку ко лбу и сползла по стене в фальшивом обмороке, оставив нас самих разбираться с проблемой. И не докажешь ведь, что притворяется!

– Тихо! – шикнула на нас Джули. Среди нас только ей удавалось сохранить полное спокойствие, даже несмотря на высокую вероятность скорого пожара, – Лучше давайте придумаем, как его поймать, пока ничего не загорелось... У тебя есть что-нибудь, чтобы привлечь его внимание? – спросила она, обращаясь ко мне. Я задумалась.

– У меня были семена огнецвета, но последние я истратила на поимку Карбика в саду... – с сожалением призналась я. Конечно было еще кое-что, но это слишком рискованно... Если я применю магию на торжестве, неизвестно как это воспримут... Разве что устроить шоу... Последняя идея могла стать нашим спасением… – Я могу попробовать приманить его огнем...

– Нет! Тали, это безумие! Одумайся! А если что-нибудь или, что хуже, кто-нибудь загорится? Разве можно так рисковать? – как я и думала, Джули была абсолютно против моей затеи. А вот Солар наоборот, выглядел задумчиво.

– На самом деле это хорошая идея, – неожиданно поддержал меня он, – Тали сможет отвлечь гостей и привлечь внимание Карбика. В любом случае, если мы его не поймаем, случится пожар... Так что выбирай, Джули... Огонь Тали или... 

– Ладно! Я сдаюсь! – ответила она, поднимая руки, – Но не говорите потом, что я вас не предупреждала...

Действовать, не предупредив отца, я не могла. Поэтому, выждав, когда возле него не будет важных гостей, я рассказала о нашем плане. Конечно он сомневался. Да что там говорить, я сама ожидала худшего, что только может произойти. Но, в конце концов отец согласился, дав знак прислуге, чтобы те были наготове.

– Постарайся никого не поджечь, дорогая. Мне будет сложно объяснить правящим семьям, почему гостей подвергли опасности... – вот за что я любила отца, так это за доверие. Хотя, конечно, дело было не только в этом. Поймать фамильяра можно было либо приманив огнем, либо используя силу. Последнее было опасно как для гостей, так и для самого Карбика, а с первым могла справиться лишь я. Поэтому я только благодарно кивнула и обняла отца.

– Пап, я тебя не подведу... Мы поймаем Карбика и вернем его обратно в комнату, чтобы он ничего не натворил... – прошептала я, улыбаясь. На душе было неспокойно, но я не придала этому значения. Отец кивнул и повернулся к гостям.

– Внимание! Дорогие гости! Моя дочь, Риталия, подготовила для вас сюрприз! Прошу всех отойти к стене! – голос отца был усилен магией, чтобы услышали все. Гости, переговариваясь, проследовали к столам с закусками и выжидающе уставились на меня. Подавив волнение, я сделала глубокий вдох и вышла в центр зала, вспоминая движения. Конечно, я учила его совсем для другого, но теперь выбора нет...

По приказу отца на окна были наложены чары, не пропускающие свет, а роскошные люстры сменили тусклые канделябры, погружая зал торжеств в искусственный сумрак... С первыми звуками мелодии я прикрыла глаза, взывая к внутреннему огню, и в моих руках появились два ритуальных веера, похожие на крылья с танцующими языками пламени на их концах...

Я готова. Делаю шаг вперед. Первый круг очерчиваю ногой, едва касаясь пола, чуть приседая с опорой на другую и прогибаюсь в спине, а затем поднимаюсь обратно... Второй очерчивает огненный веер, разрезая тьму... Под алые всполохи и чувственную мелодию я прогибаюсь и извиваюсь из стороны в сторону, подобно пламени... Ни правил, ни упреков, только бесконечная, пьянящая свобода... Плавные, неторопливые движения, похожие на взмах огненных крыльев, сменяются другими, более уверенными и откровенными. Каждое движение поднимает ввысь искры и они растворяются, так и не достигнув потолка...

Шаг... Взмах веера... Поворот... Сердце стучит так громко, что почти заглушает музыку. Пламя поднимается и опускается, образуя вокруг меня живое кольцо... Оно извивается, то затихая, то разгораясь с новой силой, покоряясь моей воле... Танец Покорения Огня... Самое древнее... Самое завораживающее и опасное волшебство первых магов...

В какой-то момент становится очень жарко, настолько, что даже кожа горит... Где-то вдалеке кричит отец и друзья, но я их не слышу... Я растворяюсь в танце и музыке, забыв обо всем на свете... Мое тело и душа принадлежат огню... Я дышу им... Он течет по моим венам, раскаляя воздух до предела... Он не просто во мне и вокруг меня. Я сама пламя...

В себя пришла от того, что меня окатили холодной водой. Огонь погас, погружая зал во тьму, а затем его вновь осветили люстры. В полушаге от меня стоял Виктор. С его уже не длинных волос на пол стекала вода, а в синих глазах плескалась магия. Это он сделал? Но зачем?.. 

Обхватив руками плечи, я растерянно огляделась вокруг, содрогаясь от холода. Слуги тушили горящие шторы и скатерти. Гости беспокойно перешептывались, поглядывая на меня. Вскоре ко мне подбежали отец и друзья, оттесняя от северного принца. Укутав в свой камзол, отец приобнял меня, осматривая со всех сторон. Впервые я видела его таким хмурым и напуганным.