Алый посланник. Книга вторая. Тропы Шиджиемо.

Пролог.

- Велик мир Шиджиемо и жители его, вечной борьбой окружённые. И чудища, живущие на земле, воде и воздухе. И только демоны, истинные правители земель, могут дать власть от тех чудовищных созданий, но хуже этого может быть только прекращение борьбы с созданиями ночи.

Кодекс школы Ласточки.

Вечный океан. Сколько она времени провела среди его вод, как давно она знала каждый поворот течения. Никто, совершенно никто не видел её в истинном обличии, наверное, кроме как создателей тьмы, что окружала этот мир. У неё был свой дом, но большую часть своей жизни она провела среди течений.

Тёплый поток напоминал ей дождь, тот, которым небеса балуют иногда несчастных на земле. Тугие тёплые струи воды, льющихся с небес, как будто ласкали тело, заставляли изгибаться в мгновениях удовольствия. Экстаз заканчивался тогда, когда тучи рассеивались, и ей приходилось заново возвращаться к обыденным занятиям.

Холодный поток заставлял существо становиться злее, собраннее. Тогда она вспоминала о том, что голодна и приходилось возвращаться на сушу, подстерегая неосторожных путников. Существо никогда не ела людей, не державших тьму в душе. Нет, тьма была в каждом, но, убийца знал, что он поступается человеческими законами, поэтому был много вкуснее. Тьма в их душах и телах питала и бодрила лучше тёплого дождя.

Сейчас инстинкты гнали существо туда, где тьма раскрыла свои крылья. Её было так много, что хватило бы на перерождение. Беда в том, что это было очень далеко, и она могла не успеть. Стоило ли торопиться? На крайний случай, она впитает демоническую энергию с трупов, существо не любило утопленников и разрубленных на части людей. В таком случае терялась сама суть удовольствия, но если она была голодна, она не брезговала и подгнившей мертвечиной.

После встречи с Ано, выжил только рыбак, вышедший ночью после размолвки с женой посидеть у реки и полюбоваться на отражение звёзд. Существо было не голодно и пребывало в хорошем расположении духа, резвясь в тёплой воде речной глади. Ано заметила рыбака и предложила ему помочь, уняв его печаль. Мужчина не знал, что она юка-инно, существо, что живёт на земле и в воде. Их соитие оказалось бурным и быстрым, рыбак посинел и начал покрываться инеем, когда она подарила ему прощальный поцелуй.

Существо вернуло ему жизнь, в её власти было отменить своё проклятие. Бедолага выжил, но совершенно выжил из ума. Ано после того случая заплывала в ту реку, однажды даже прогулялась до деревни. Рыбак не узнал её, он больше никого не узнавал, наполнившись энергией, которую не смог выносить. Бедняга стал безвольной марионеткой пустоты, куклой, которая совершала механические действия под надзором своей супруги. Та, впрочем, не сильно горевала, кажется, получив в свои руки послушную игрушку. Пропажа его души алчную толстуху не волновало совсем.

Тьма начинала рассеиваться, мерцание такой вкусной, такой сильной энергии пропадало. Ано закусила губу, вода позади неё превращалась в лёд и всплывала на поверхность. Впервые, юка-инно была так неосторожна, но инстинкты продолжали гнать её вперёд, даже после того, как рассеялся гигантский маяк энергии. Ано остановилась почти у берега, увидев, как падает в пучину странный меч. Она ввинтилась вглубь, изящным пируэтом оказавшись рядом с ним и протянула руку, оружие отреагировало моментально, ударив юка-инно на уровне её жизненной силы.

Странный предмет, но что-то подсказывало Ано, что этот предмет нужно взять с собой. Она протянула руки, и через пару мгновений, меч покрылся крупным слоем льда и больше не огрызался. Ано приказала воде нести его рядом, в пучине обнаружился почти мёртвый человек. Какой трофей, вокруг утопающего суетилась тьма, не в силах помочь. Она заберёт его с собой, как и меч, а позже утолит свой голод.

Юка-инно подхватила юношу, протащила его какое-то время под водой, она чувствовала людей вокруг, большой корабль, который уходил от земли. Ни к чему им сейчас сталкиваться, она может потерять все свои трофеи разом. Потом же она вытащила человека на поверхность и с огромной скоростью понеслась к своему дому, своему царству, в который были вхожи только избранные. Рот начал трансформироваться, превращаясь в подобие маленькой пещеры, утыканной острыми камнями. Ано облизнула губы, предчувствуя тепло человеческой крови и вкус нежного мяса.