Американские каникулы

Американские каникулы

Эта история произошла где-то в параллельной вселенной, где сейчас Россия 2004 года. А может, она вообще никогда не происходила, а является лишь фантазией автора… Кто знает! В любом случае, все совпадения с реальными событиями, местами и именами абсолютно случайны.

***

Это лето начиналось так же, как и все предыдущие, но закончиться должно было иначе. Дело в том, что в августе мы с родителями собрались поехать в Турцию на неделю, посмотреть на Черное море с другого берега. Но все вышло совсем по-другому. За три недели до отъезда, воскресным вечером позвонила Ольга Ивановна, мамина подруга ещё с институтских лет.

- Пожалуйста, выручите меня! – так начала она свой рассказ.

Дело в том, что у Ольги Ивановны очень интересная работа – она изучает жизнь диких племен в Африке, Америках и прочих местах, где они еще есть. И вот сейчас у нее наклюнулась командировка в Южную Америку, для изучения полудикого племени в одной из резерваций в центральной части материка, на левом берегу Амазонки. Как человеку семейному, институт расщедрился ещё и путевкой на две недели для её дочери. Но за месяц до отъезда девочка заболела, и стало ясно, что ехать в Америку она не сможет. А разве может истинный ученый отказаться от такого предложения? Можно было оставить Леночку дома и не мучиться, но в институте уже составили генеральный бюджет или что-то в этом роде, и из-за болезни девочки могло все сорваться. Одним словом, Ольга Ивановна стала искать замену дочери и позвонила нам, узнать, хочу ли я поехать к индейцам. Это предложение наделало много шума. Весь следующий день в квартире не смолкал крик – решалась судьба поездки. Предки, конечно же, были против:

- Я не отпущу тебя ни за что! – кричала мама. – Чтобы тебя там укусила какая-нибудь гадюка, или чтобы ты подцепила какую-нибудь неизвестную болячку? Ни за что!

- Зачем тебе эти индейцы? – вторил папа. – Что ты, негров не видела? Так вон, поступай в университет Дружбы народов, пять лет их видеть будешь!

Короче, разговор был не из легких. Но после угрозы уйти из дома если меня не отпустят, родители сдались. Все проблемы с визой и загранпаспортом за две недели были решены и первого августа я вылетела частным рейсом в Манаус.

После утомительнейшего перелета мы в аэропорту погрузились в машину и поехали вглубь страны.

После многочасового переезда по нелучшим дорогам, а затем и довольно долгой пешей прогулки, мы наконец добрались до небольшого селения, затерянного в джунглях. Деревушка состояла примерно из пятидесяти соломенных хижин, огороженных частоколом. Встречать нас вышла странная процессия. Около сотни чернокожих людей всех возрастов и обоих полов высыпали на центральную поляну. Набедренные повязки и головные уборы из перьев, длинные копья с яркими наконечниками… Короче, толпа выглядела красочно. Впереди всех стояли три человека – мужчина лет сорока в головном уборе из ярко-зеленых перьев и два юноши лет по восемнадцати в красных перьях с белыми кончиками. Как потом выяснилось, это был вождь племени, Рум, с сыновьями Ченгом и Каном. Поднятые вверх ладонями вперед руки лучше всяких слов сказали о мирных намерениях сторон, и нас сразу приняли как почетных гостей.

Мы попытались заговорить с вождем и его сыновьями, но потерпели неудачу. Язык племени оказался сложным для быстрого понимания и над моими попытками говорить смеялся весь наш отряд. Но в конце концов, с помощью международного языка жестов, мы поняли друг друга. Вождь сказал, что рад приезду белых людей, и что сегодня по этому поводу будет устроен праздник.

На следующий день я уже могла довольно сносно болтать с Ченгом и Каном. Не спрашивайте, как мне это удалось, все равно доходчиво объяснить не смогу. Первые три дня мы с черными братьями бродили по окрестным джунглям. Они мне рассказали много интересного о своем племени. В частности то, что раз в год у них устраивается большой праздник, нечто вроде воинского смотра. На нем определят лучшего воина, которому предоставится честь первого выбора на последующей церемонии выбора невест. Короче, с утра - парад, вечером – массовая свадьба. Но в этом году праздник особенный, в этом году женятся сыновья вождя. Состоится же это важное событие, как обычно, на седьмой день августа.

Первая неделя пролетела незаметно. Ченг и Кан нравились мне все больше и больше, и неприятные чувства вызывала мысль, что скоро они станут чьими-то.

И вот настал знаменательный день. Всё население деревушки с утра собралось на главной поляне. По традиции, воины должны были состязаться в своих умениях и определить сильнейшего. Именно он и получал право первого выбора. Но в этом году все было чуть иначе. Право первого выбора предоставлялось сыновьям вождя, а уж потом остальным.

- Ченг и Кан определят между собой сильнейшего, который и будет выбирать первым, - с трудом разбирала я слова Рума.

Все согласились с решением вождя, и Рум объявил начало соревнований. Их было несколько: стрельба из лука, метание копья и бег. Как дополнительное соревнование было единоборство.

В стрельбе из лука и метании копья оба брата оказались одинаково метки. В забеге же более высокий Ченг обогнал Кана буквально на два шага, но все же пришел первым.

- Ченг, ты, как сильнейший, получаешь право первого выбора, - объявил вождь, - мы ждем твоего решения.

Все девушки племени тем временем выстроились в линию и отчаянно строили глазки выгодному жениху. Но Ченг колебался недолго: