Андре де Хельмонт. За чертой горизонта (книга 2)

Глава 11. Одиннадцатый день рождения Бейна

Дорожите миром, добром,

жизнью. Берегите детей!

Надпись в вагоне поезда

1

На кухне веселье началось раньше, чем собрались гости. Джек был занят украшением гостиной: вешал поздравительные слова для Бейна, расставлял вазы со сладостями, разливал в стаканы яблочный сок и пересчитывал, хватит ли для всех гостей праздничных островерхих колпачков.

А вот Бейн с Андре бегали по кухне, крепко сжимая в руках баллончики со сливками и, целясь друг в друга, пускали тонкие струи. Стол, стены, шкафчики для посуды, миксер и микроволновая печка, - все было покрыто сливками. А главное, что и сами дети были полностью в белом лакомстве. Но им было весело, они смеялись и не заметили, как Джек вошел. Разнос с ложками выпал из рук, когда он увидел, что творилось на кухне. Двое перепачканных мальчишек носились вокруг большого стола, пуская друг в друга струи сливок. Джек поскользнулся и упал на пол. Испугавшиеся дети бросились к нему и озабоченно стали заглядывать в лицо.

- Папа, ты цел?

- Джек, ты не сильно ушибся?

Джек сначала серьезно и молча смотрел на них, но потом дико расхохотался и прижал к себе чумазых мальчишек. Джек совсем не ругался, ведь это был день рождения Бейна, и делать сегодня можно было все.

Телефонный звонок заставил Джека подняться на ноги. Пол был скользким от сливок, поэтому Джек, держась за стол и пытаясь совладать с ногами, вышел из кухни и подошел к телефону.

- Привет, сын! – услышал Джек бодрый голос отца. – Помнишь, я рассказывал тебе про знакомство твоего сына со странной женщиной на пляже возле маяка?

- Да.

- Так вот я вспомнил ее…

- Кого?

- Ту женщину. Пару лет назад мы разыскивали ее. Десять лет назад она похитила троих детей. Через несколько дней все они были найдены мертвыми…

- Господи, отец, зачем ты мне это рассказываешь?

- Джек, я попросил своего старого друга по работе организовать поиски этой женщины с пляжа и прочесать весь город и пригород. Возможно, что это она же, совершившая десять лет назад те страшные убийства, ведь мы тогда не нашли убийцу. Короче, дело снова открыто, Джек. Поиски начнут в районе твоего дома. Будь осторожен и береги мальчишек.

- Хорошо, пап. Не говори ничего Бейну и Андре. Они испугаются, - попросил Джек.

- Ладно. Но не выпускай их на улицу одних, - Джек услышал, как отец ругнулся и повесил трубку. Настроение резко ухудшилось. С минуты на минуту должны были съехаться гости, а тут еще эти поиски убийцы. Джек вздрогнул, когда в комнату заглянул Бейн.

- Пап? Все в порядке?

- Д-да, - заикаясь произнес он, быстро повернувшись к сыну. Во дворе просигналил автомобиль. – Пойдем встречать гостей! – Джек попытался придать своему голосу бодрости, но, судя по глазам сына, у него мало что получилось, и Бейн понял, - отца что-то беспокоит.

2

Праздник был в самом разгаре. Несколько мам сидели с Джеком на веранде. Кто-то из женщин пил сок, кто-то предпочел напитки покрепче. Джек нервно курил. Он уже давно не курил, но сейчас наступил именно тот момент, когда сигареты были его спасением.

Дети в гостинной танцевали под дикий рок-н-ролл. Они прыгали и смеялись, ловили друг друга, одним словом, праздновали день рождения Бейна.

Видя, как Джек то и дело оборачивается, чтобы заглянуть в гостиную, одна из мам сказала ему:

- Джек, вас что-то беспокоит?

- Что? – не расслышал мужчина и взглянул на нее. Это была мама маленькой белокурой девочки Джессики, одноклассницы Бейна. Джек несколько раз видел ее на родительском собрании в школе. – Нет, все в порядке. Спасибо.

- Вы нервничаете…

- Был тяжелый день и все такое… - туманно ответил Джек, поспешил подняться и подойти к краю веранды. День клонился к своему завершению. Солнце закатывалось за вершины гор, и зеленый днем лес начинал темнеть, окутываясь сумерками.

Сколько Джек простоял так неподвижно, он не знал. Джек обернулся, когда одна из мам окликнула его. Они уже собрали детей и стояли с ними у порога веранды, держа за руки.

- Спасибо за праздник, - сказала одна из женщин. – Было очень весело.