Angalorium. Сказания о хранителях.

Angalorium. Сказания о хранителях.

Angalorium. Сказания о хранителях. Легенда северного леса. 

В наших краях есть легенда, что когда мы умираем, то становимся частью леса. Позади меня обрыв, а впереди взгляд зверя, пронзающий до глубины души. Я словно загнанная добыча, но иногда спасение приходит от того, от кого его совсем не ждешь. 

Меня зовут Адалана. Я родилась на далеком севере, во времена, когда еще шла война между народами. Мой отец объединил некоторые кланы, но с одним междоусобицы идут до сих пор. Чтобы закончить эту войну, я была обещана по достижению совершеннолетия сыну лорда Каннингема. Этой осенью я должна была стать женой самого жестокого правителя на севере. Но случилось так, что одно проронённое слово смогло привести к непоправимым обстоятельствам. Я дала отказ, за что потом очень сильно пожалела. 

Разгневанный Ангус Каннингем глубокой ночью, вместе со своими воинами напал на наш замок. Я спаслась только благодаря своему отцу. Под лунным светом верхом на коне я скакала через лес на запад. Я не удержалась в седле и упала в мягкую листву. Мой конь встал на дыбы, чем-то напуганный он ускакал прочь, и лишь через мгновение я поняла, что его так взволновало. Позади я слышала шорох листьев, злобное рычание становилось всё ближе, кто-то приближался ко мне. Мое сердце колотилось, словно у воробья, а дыхание замерло. Я едва могла пошевелиться, обернувшись, я увидела перед собой морду волка, глазами смотревшего прямо на меня. В этом взгляде что-то было таким знакомым, что я знала давно. Почему он не нападает на меня? В голове всё помутнело, мысли, словно в тумане, я потеряла сознание. Будь что будет. 

Очнувшись утром от холода, я не понимала, жива ли я или нет. Поднявшись с земли, я вновь увидела его. Недалеко от меня на большом валуне он грелся в лучах раннего солнца. Свет пробивался сквозь его густую серую шерсть. Волков таких больших размеров я никогда не видела. Подняв камень с земли, я замахнулась на него, но он даже не пошевелился, лишь отвернул морду от меня. 

- Если ты не собираешься перегрызть мне горло, то что тебе нужно? - Я сошла с ума, я разговариваю с диким зверем. 

Нужно вернуться в замок, отец наверняка меня ищет. Но увы, добравшись до стен родного дома я увидела лишь сожженные дома и окровавленные тела, в том числе и моего отца. Слёзы стекали по моему лицу, в горле словно застрял ком, а сердце было наполнено болью. 

- Я отомщу за тебя!!! - взяв меч отца, я вышла из-за стен замка, направляясь на север к лорду Каннингему. 

К моему удивлению я вновь встретила это серого волка. Почему он преследует меня? В его зубах что-то сверкало в лучах солнца, приглядевшись, я узнала свой медальон, единственная вещь, оставшаяся в память о моей матери. 

- Откуда он у тебя? Верни его немедленно!!! - но волк лишь развернулся и побежал в глубины леса. Я отправилась вслед за ним. Он останавливался и оглядывался, убеждаясь в том, что я иду за ним. Чего он хочет, куда ведет? 

Я шла по лесу против течения реки Эйм к скалистым горам, пока волк не привёл меня к водопаду. Аккуратно он перепрыгивал с камня на камень и скрылся за потоком воды. Делать было нечего и мне пришлось насквозь промокнуть, чтобы пересечь водопад. 

То что я увидела, привело меня в ступор. За водопадом оказалась просторная пещера, лучи солнца еле пробивались через камни. В полумраке мелькали огоньки, и слышалось рычание. Я сама себя привела в ловушку. Волки один за другим выползали из разных уголков пещеры. От страха я не могла пошевелиться, а они кружили вокруг меня и смотрели, словно на свою добычу. 

- Спокойно!!! - послышалось из глубины пещеры. - Разве так встречают гостя?! 

Волки отступили и уселись недалеко от меня, смотря на меня с умиляющим взглядом. Страх медленно стал отступать, когда я увидела его. Он вышел из мрака, весь седой, с длинной бородой, чуть согнутый он опирался на посох, 

одетый в шкуры, он был похож на лесного зверя, но его глаза сверкали, словно вода в свете солнца. 

- На вот, держи!!! Ты же за ним пришла или нет?! - он кинул мне мой медальон, круглый кусок меди, на котором выбито изображение дерева. 

- Как он попал к волку? 

- Не к волку, а к волчице!!! - из-за камней я увидела знакомую серую морду, поглядывающую на меня. - Она взяла его пока ты спала в лесу. Чего дрожишь? От страха или от холода? 

- И то и другое. 

- Не бойся. Они не тронут тебя, если я не захочу. 

Старик снял одну из шкур с себя и дал мне, а сам сел на камень, упираясь на посох. Я приняла дар и села рядом с ним. Волки словно ручные собаки легли на землю и лишь изредка поглядывали на нас. 

- Зачем волчица привела меня сюда? 

- А ты должна сама понять. Просто так сюда никто не приходит. Чужаков в стаю не принимают. Ты знаешь кто я? 

- Да, я слышала о Вас, но в существование так и не верила. Одни называют Вас колдуном, другие, хранителем леса. Еще говорят, что у Вас нет имени. 

- Имя не имеет значения, когда ты являешься частью леса. А кто ты? 

- Меня зовут Адалана. Мой отец лорд Ландбейл. 

Волки поднялись с земли и стали рычать, показав свой оскал. Старик их успокоил, но я всё равно ощущала себя словно ягнёнком. 

- Твой отец истребил всех волков в округе. 

- Они загрызли мою мать, отец в гневе убивал каждого волка, которого поймал. 

- Чем же он лучше волка? Он перерезал горло даже малышам, а теперь его дитя само пришло в логово стаи. 

- Мой отец убит. Лорд Каннингем напал этой ночью на замок, он перерезал всех и не щадил никого. Я направляюсь на север, чтобы отомстить ему. 

- Жажда мести, кровь за кровь. Что ты докажешь этим? Ничего. Спокойней станет? Не думаю. Будь умнее. 

- Он забрал у меня всё что было, я же просто убью его. 

- Как? Ты даже меч в руках с трудом держишь. 

- Я не знаю. Отец учил меня никогда не сдаваться, но сейчас я чувствую себя полностью разбитой. 

Я едва сдерживала слёзы, серая волчица подошла ко мне и положила голову мне на колени. Я заплакала, уткнувшись лицом в ее шерсть. 

- Не плачь, ложись, отдыхай. Утром решим что делать. 

Я легла на землю, укутавшись шкурой. Волчица легла рядом со мной, одаривая своим теплом. Я взяла медальон и привязала ей на шее. Она посмотрела на меня. Ее глаза, в них было что-то, что меня всегда так успокаивало. Я блуждала в собственных мыслях и не заметила, как уснула. 

Рано утром я выбралась из пещеры, оставив свой меч, и отправилась на север. Волчица шла за мной по пятам, на уговоры вернуться обратно она лишь смотрела на меня. 

Она прогнулась, вытянув лапы вперед, я села ей на спину, словно всадник на коня и уцепилась за шерсть словно за гриву. Мы мчались быстро, словно ветер и вскоре достигли стен замка лорда Каннингема. Стража на башнях с недоумением переглядывались и шептались когда мы подошли к вратам. 

- Смотрите!!! Девушка верхом на волке!!! - говорили одни. 

- Какой он огромный!!! - говорили другие. 

- Я хочу видеть лорда Ангуса Каннингема. 

- Кто Вы? 

- Имя не имеет значения. 

Некоторое время спустя на башне появился сам убийца моего отца. Он удивленно смотрел на меня сверху, но больше всего его удивляла моя волчица. 

- Не может быть?! - усмехнулся он. - Кого я вижу?! Это же сама юная леди Ландбейл. Нахождение в лесу отразилось на Вас не в лучшую сторону, раз Вы стали водиться со зверьём. Что привело Вас в мой замок? 

- Я пришла отомстить за отца. 

- Ах-ха-ха, смешно! Убейте ее!!! 

Один из лучников выстрелил в меня, но промахнулся. 

- Лорд Каннингем, хочешь моей смерти?! Сначала поймай меня. 

Мы развернулись и помчались обратно в лес к водопаду реки Эйм. Старик говорил быть умнее, теперь я кажется, поняла, что он имел в виду. За мной гнались всадники во главе с Ангусом Каннингемом. Мы почти были у цели, и вдруг, я увидела, как к нам навстречу из леса выбежала стая волком. Они стали набрасываться на лошадей, а всадникам перегрызать горло. Я слезла с волчицы и побежала к обрыву, где река падает со скал. Лорд Каннингем отправился за мной. 

- Адалана, стой!!! Тебе некуда бежать. 

Позади меня обрыв, а впереди взгляд зверя, пронзающий до глубины души. Я словно загнанная добыча. 

- Девчонка, ты еще пожалеешь об этом! 

- Вы убили моего отца и всех людей в замке. 

- И ты сдохнешь также как и он!!! 

- Лорд Каннингем, Вы верите что после смерти мы становимся частью леса? 

- Что? Что за бред? Это детские сказки. 

- А я верю. 

Позади него стояла моя волчица рычала и скалилась на него. Она набросилась на него. Лорд отбивался от нее своим мечом, а она защищала меня словно мать своё дитя. Волчица перегрызла ему горло, но он успел ранить ее в грудь. 

Она скулила, прихрамывая, отправилась куда-то в лес. Сквозь густую траву и кустарники она привела меня к большому дубу, в корнях его была небольшая нора, в которой спали три серых комочка. Волчица упала на землю, щенки выползли из норы и стали облизывать ее. Я обняла ее за шею и стала плакать. Я слышала ее дыхание, переходящее в хрип. Сердце стало биться всё реже. Я гладила ее по серой шерсти, она в последний раз посмотрела на меня, закрыла глаза и умерла. Во всём лесу раздался вой, стая скорбела вместе со мной. 

Вновь слёзы и вновь боль потери. Я взяла маленьких волчат и отнесла в пещеру под водопадом. Старик принял их в стаю, а я стала воспитывать их словно собственных детей. 

Стая меня многому научила. Иногда спасение приходит от того, от кого его совсем не ждешь. Иногда враг может стать твоим другом, а звери намного человечнее людей.