Ангел Пузикофф и космический слизень

Ангел Пузикофф и космический слизень

Анге́л не сразу обратил внимание на моргающий датчик в душевой кабине, да и на звуковой сигнал тоже. Шумела вода и антибактериальная пена не давала возможности видеть. Он всегда мыл голову крепко зажмурившись. Хотя парфюмированные дезинфекторы и не разъедали слизистые, детская привычка за тридцать лет так никуда и не делась, тем более здесь на межзвёздном грузовом транспорте, где даже отдельную каюту не предоставили, а ежедневная уборка не входила в рабочий график экипажа от слова «совсем».

Только когда перед замутневшим от влажности зеркалом он заканчивал разделять волосы идеальным пробором, до слуха донеслось хриплое карканье системы общего оповещения:

― ... «Максимус-МГТ303» начинает торможение. Внимание! Расчётное время выхода на орбиту сорок восемь минут. Экипажу приготовиться! Внимание!

«Приехали...» ― Анге́л ещё разок всмотрелся в чисто выбритое лицо и вставил расчёску в бокс для ультрафиолетовой обработки личных принадлежностей.

Дверь помывочной плавно отъехала.

― Эй, как вас? Э-э-э... ― второй помощник капитана несколько раз нетерпеливо щёлкнул пальцами.

Ангел открыл было рот, чтобы в который раз за девять суток полёта правильно произнести своё имя, но его опередили:

― Пузиков! Обыскались уже! Капитан на мостик требует, для вас сообщение...

Ангел внутренне дёрнулся. «Пузиков» ― был его извечной бедой, можно даже сказать проклятьем. Ну все, вот буквально! за редкими исключениями читали и произносили его имя и фамилию неправильно. «АнгЕл ПузикОфф ― этим именем нужно гордиться!» Именно эту мысль мать внушала чуть ли не с самого рождения. Но другие люди невнимательны и бестактны ― столь неприятную истину пришлось усвоить рано, ещё в начальных классах общей школы. Даже некоторые преподаватели (а ведь образованные люди), вглядываясь в список учеников, иногда говорили: «Пузиков, вы готовы отвечать?» Под смех класса, запинаясь и краснея, Ангел поправлял учителя и получал извинения, но ведь осадок всегда оставался, не говоря уж про более едкие и обидные шуточки соучеников: Тузиков, Тазиков, Газиков и т.д.

С личным именем неприятных казусов тоже хватало: «Родители священники что ли? А дома как называют? Тебе благую весть только и нести, может к нашей церкви присоединишься? Ах, малыш! Ах, ангелок! Ну чистый купидончик!» - а вот так частенько повторяла близкая подруга матери. Со временем Ангел смирился, понимая, что всех не переделать, а глупые споры абсолютно контрпродуктивны, однако всегда отдавал должное тем, кто не допускал таких ошибок. К подобным людям он проникался уважением.

Получая на мостике личные коды доступа, Ангел даже вытянулся перед капитаном, этаким седовласым космическим волком, который не допустил ни единой погрешности в обращении. Речь капитана была резковатой, но максимально уважительной.

У шлюзовой камеры в отсеке для скафандров Ангел уселся на ящик и запустил дешифровщик. Посланий оказалось два, одно поясняло другое, а ёканье сердца от прочтения первого нивелировалось вторым.

«Ангелу Пузикову статистику компании «Земля-ЕвАм Гарант Стандарт Групп»

Интерпол Галактик

Убедительна просьба во время осмотра и сопровождения погибшего Ди. Би. Джонса, третьего технического специалиста «ЗемляЭкстраСтройКомпани», обратить особое внимание на состояние тела и обстоятельства несчастного случая. А также обеспечить максимальную сохранность останков до момента прибытия на Землю. По возможности опросить большинство сотрудников и вероятных свидетелей. Полный отчёт предоставить в трёхдневный срок после прибытия.

Благодарим за сотрудничество».

«Ангел, мой мальчик!

Забудь всё о чём мы говорили перед отъездом! Видно такова судьба. Не хочу ещё и тебя потерять. Просто сделай всё как положено и возвращайся.

Твой дядя Сай».

Ангел коснулся кнопки удаления, а в памяти всплыл тот самый предполётный разговор.

В кабинет дяди и по совместительству главы юридического отдела «Земля-ЕвАм Гарант Стандарт Групп» Ангел открыл дверь чуть ли не ногой - негодование совершенно не хотелось скрывать:

― Я никуда не поеду! Этого ещё не хватало! У нас что, все агенты повымерли?!

― Послушай... ― голос дяди Сая был тих, да и вид какой-то усталый. ― Как это ни странно, но в данный момент лететь действительно некому...

Ангел плюхнулся в кресло, бросая на письменный стол предписание.

― Я статистик, а не страховщик! У меня своя работа!

Дядюшка растянул ворот рубашки, ослабляя галстук, хотя в кабинете совершенно не ощущалось духоты ― система кондиционирования работала прекрасно. ― Но у тебя же есть опыт...

― Да когда это было?! ― Ангел в сердцах хлопнул ладонями по коленям.

― Ладно... ― дядя глубоко вздохнул. ― Я просто не знал, как тебе сказать...

И Ангел не зря насторожился в тот момент.

― Джули умирает. Помнишь её? Моя маленькая Джули. Как и твоя мать когда-то, тот же диагноз...

Ангел напрягся:

― Почему я не знал?

― Никто не знал, кроме меня и Джека с Тиной. Это их решение. Они ведь родители...

― Тогда что-то не понимаю, причем тут эта поездка... ― глянув на дядю, Ангел первый раз в жизни увидел его слёзы.

― Ты пункт назначения видел?

― Нет.

― Гелицеда. А это...

Ангел ненадолго задумался:

― Herba vitae, неужто?

― Да! ― вскочив из-за стола, дядюшка забегал по кабинету. ― Да, я знаю! Шанс минимальный, если он вообще есть! Но Ангел, это последнее, что я могу сделать для своей внучки! Официальная очередь на дозу чуть ли не до Плутона, она не доживёт! Но канал контрабанды существует ― это точно. Вот только выйти на него, ну никак! я уже всё перепробовал! А тут такой случай...

Сцепив пальцы в жёсткий замок, Ангел спросил:

― А почему тогда сам не полетишь, это ведь твой профиль?

Дядя Сайрус замер у длинного панорамного окна. С двести пятого этажа вид открывался прекрасный.