Анна Лоуренс

Глава 16

Накидываю зимнее пальто с меховым воротом, беру сумку и спускаюсь к машине такси.

У Майкла Гроуза плотный график, встреча с ним оказалась возможна только сегодня, спустя пять дней после звонка его секретарю.

Небоскреб с гигантской металлической вывеской над входом «Технология будущего» расположен в самой восточной части города и уступает по высоте всем существующим высоткам деловой столицы.

На тридцать шестом этаже у лифта меня встретила секретарь Гроуза. Взрослая и очень вежливая женщина проводила меня к кабинету своего босса, предварительно спросив меня о желании выпить чай. Поблагодарив ее, я отказалась.

– Анна, – улыбнулся мне Майкл, когда дверь за мной тихонько закрылась. – Рад тебя видеть!

– Я тоже рада, Майкл. Очень! – я бы с радостью обняла мужчину, но боюсь, это будет неприлично.

Кабинет у Гроуза овальный, небольшой, с двумя маленькими и вытянутыми окошками. Меж окон вывешен большой синий чертеж: это потерпевший крушение в горах Ханди «Прогресс».

В сторонке, рядом с большим, во всю стену, шкафом неприметно стоит бар с одиноко стоящим на нем графином виски. На рабочем столе много бумаг, а на самом его краешке – стопка небрежно сваленных газет и пустой бокал.

Кабинет Гроуза действительно очень мал. Такой кабинет подошел бы какому-нибудь менеджеру средней руки, но совсем не по статусу вице-президенту крупной компании.

– Как ты со всем справляешься? – спрашиваю я, подразумевая хлопоты, связанные с крушением стилпоезда.

Мужчина облокотился о край стола, сложив руки на груди.

– Экспертизы, расследования и всевозможные проверки позади, страховая компания готова к выплате. Осталось только восстановить репутацию, – с грустной усмешкой сказал он.

Теперь я могу видеть то, чего не смогли передать черно-белые фотографии газет. Майкл говорит и улыбается в привычной ему манере, но темные круги под глазами говорят о трудной и долгой работе. В последнее время мужчина мало отдыхает.

– Мне неловко просить тебя о чем-то в такое непростое время, – надломленным голосом говорю я.

– Все в порядке, – отмахнулся Гроуз. Лицо его мгновенно стало любопытным. – В прессе наткнулся на новость о предстоящем разводе. Я должен тебя утешить или поздравить?

– Инициатор развода я, но поздравлять пока не с чем.

Новость о предстоящем бракоразводном слушании семьи Стоун стала одной из городских сенсаций – это будет первое слушание своего рода за последние восемь лет!

– Ты удивительная женщина, Анна Стоун! – сказал мне Майкл. Мужчина выглядит уставшим, а улыбка все равно бессовестно обворожительна.

– И этой женщине нужна твоя помощь.

Улыбка на лице Гроуза стала гаснуть, а взгляд стал серьезным.

– Говори, я слушаю.

– Мне нужна квартира в Данфорде или Конектике с правом субаренды для подруги. Но, Майкл, оплачивать аренду ни одна из нас не способна, и в этом вся сложность.

– А что с чековыми расписками на шестьсот тысяч?

– Мой счет заморожен, – собираюсь с мыслями. – Майкл, тебе не обязательно что-то объяснять. Просто скажи «нет», если…

– После того, что случилось в Ханди, ты можешь просить меня о чем угодно, – с веселым смешком заявил Гроуз. – В Конектике есть арендный дом, он принадлежит семье Гроуз. Я распоряжусь, чтобы юрист подготовил договор на год. О выплатах не беспокойся.

– Спасибо, – давящее чувство в груди прошло, и я смогла вздохнуть легко.

– Тебе нужны деньги? – спрашивает Майкл.

– Нет, – с благодарной улыбкой верчу головой. – Ты уже сделал для меня очень много.

– Еще нет, – протягивает лист бумаги и ручку. – Напиши номер твоего телефона, юрист свяжется с тобой. Автоответчик?

– Есть.

– Очень хорошо.

Договор аренды на квартиру в Конектике юрист Майкла передал мне уже десятого февраля. В тот же день я незамедлительно позвонила Брюсу Новаку, и мы договорились о встрече через три часа в холле Центрального банка Данфорда.

Брюс Новак пунктуален. В холле банка он появился в синем полосатом костюме и с рабочим дипломатом в руках.

Коротко поприветствовав мужчину, вручаю ему договор. Новак быстро ознакомился с ним.

– Деньги? – спрашивает он.

– Их надо снять со счета.

Счет, с которого я собираюсь снять деньги, благодаря усилиям Джеферсона и возможностям Хэнтона привилегирован, поэтому на первом этаже нам делать нечего и на лифте мы поднялись на третий.

Когда мистеру Новаку стало известно, с какого счета я собираюсь снять деньги, мужчина стал подозрительным.