Анти-маг

Анти-маг

Рамас Белдок шел по пустой дороге на восток. С рассветом он покинул маленький городок, Толстаг, и направлялся в столицу провинции. Прошло несколько часов в пути и его очень удивляло, что никто не шел навстречу из столицы. Не было ни путников, ни повозок. Рамас, прикрывая глаза ладонью от весеннего солнца, посмотрел вперед вдоль дороги. В трехстах метрах впереди на дороге стояли двое. Он остановился. Рамас понимал, что они ждали его. Два мага, которые попытаются его убить сегодня. Он поправил широкий ремень переброшенный через плечо, на котором висел большой щит и прикрывал остальной скарб. Рамас понимал, что его ждут вне пределов города специально, чтобы избежать городских разрушений. Если он не сразится с ними сейчас, то его выследят и нападут уже без предупреждения. Он продолжил свой путь к ним на встречу.

Рамасу было девятнадцать, он был среднего роста и широкоплеч. Годы изнурительных тренировок воспитали в нем стойкий характер и сформировали крепкие мышцы. У него была миссия, которую он должен завершить любой ценой. Рамас остановился на расстоянии двухсот метров от магов. Достаточная дистанция, чтобы приготовиться и не быть в опасной близости к магам. Рамас снял с плеча ремень и начал отстегивать и отвязывать все, что у него было с собой. Перед тем, как начать облачаться, он пристегнул два кожаных ремешка с железными шипами к каждой сандалии со стороны подошвы так, чтобы шипы оказались прямо под подушечками пальцев и впивались в землю. Далее он надел кольчугу с длинными рукавами поверх куртки и повесил кожанную сумку через плечо.

Каллариан - старший из двух магов молча наблюдал за приготовлениями путника. Он имел короткую седую бороду и седые волосы. Хоть среди магов было модно отращивать длинные шевелюры, он предпочитал практичность и стригся достаточно коротко, чтобы волосы не лезли в глаза. Второй маг - молодой лорд Поэл Нурити, один из наследников благородного дома Алистон, был учеником Каллариана. Поэл был на полторы головы ниже своего почти двухметрового учителя и нервно поглядывал на него снизу вверх. Они ждали пока Рамас готовился, а Поэл нервно сжимал и разжимал руки.

- Я чувствую твое нетерпение, - Каллариан говорил спокойно. - ты молод и горяч, как и положено быть в молодости. Но мы знаем об этом человеке, что он сражался с честью и позволим ему умереть с честью в сражении.

- Ты же говорил, что он не маг.

- Да, не маг, но сильный воин. Он убил в честном бою Асториордо. А шесть недель назад Маривальди из Херпета. - Каллариан посмотрел на ученика. - Тебе не стоит волноваться - они не были сильными магами.

- Но он их убил. Убить мага - это преступление. А он даже на суд не может рассчитывать после такого, ведь он не маг! Его стоит прирезать спящего в кровати или повесить, как преступника! - Возмутился Поэл.

Каллариан посмотрел на Поэла сверху вниз взглядом наставника, который уверен в своей правоте:

- Для этого мы и здесь - чтобы наказать за преступление. И мы не запятнаем своей чести поступая как грабители в подворотне.

Поэл сдался. Он понимал, что его статус наследника лорда требует поступать по чести. Но Каллариан уже завелся и продолжал учительским тоном:

- Благородство магии в нашей крови требует соответствующих благородных поступков. Иначе мы бы не отличались от невежественных крестьян, чье место внизу общественной структуры и им полагается служить нам.

Поэл взглянул на Рамаса, который крепко затянул пояс поверх кольчуги. На поясе были маленькие кармашки-ячейки в которых находились флакончики с зельями. С левого боку к поясу крепился короткий меч. Он прикрепил плоскую сумку с двумя ремешками на правое бедро. Каллариан снова заговорил:

- Сегодня ты на практике будешь учиться анализу и тактике боя с неизвестным противником.

Поэл посмотрел на учителя. Брови Поэла поползли вверх, когда он, наконец, понял. Это реальный боевой опыт и он будет отрабатывать приемы во всю силу. Тут не тренировочный зал и перед ним не наставник. Тут реальный противник и на нем можно выложится во всю силу.

Рамас надел на голову стальной шлем и повесил на плечо шнур с четырехлитровым горшком странно вытянутым в высоту. На этом он закончил снаряжаться и просунул левое предплечье в кожаные петли щита. Рамас пошел вперед, не спеша и экономя силы. Он вытянул из ячейки на поясе маленький флакончик, в котором было не больше двадцати миллилитров жидкости. Рамас откупорил пробку и выпил все содержимое одним глотком. Он знал, что через несколько минут снадобье подействует и он почувствует влияние стимулятора.

Поэл и Каллариан были одеты в бежевые туники с черной оторочкой - цвета дома Алистон. У Пэла поверх одежды был повязан светло-серый пояс - символ мага, который заканчивает обучение. У Каллариана же, как у состоявшегося мага, пояс был белым. Никто не знал сколько ему лет, но всем понятно было, что много. Он еще лет тридцать назад учил магии молодого лорда Нурити - отца Поэла. Уже тогда Каллариана все считали старцем.

Поэл все так же стоял на обочине с воодушевлением ожидая боя. Он смотрел как Рамас приближается к ним и собирал магическую енергию, аккумулируя ее у себя внутри. Каллариан повернулся к нему и заговорил:

- Проведи бой так, будто это бой против мага. Сначала обстреляй его с дальней дистанции, затем…

- Да, да, помню, - перебил Поэл, - потом сильный удар на средней. При необходимости добить на ближней.

- Думаю до ближней не дойдет. - Каллариан отходил в сторону с дороги.

Он углубился в поле на несколько шагов, где ростки пшеницы укрывали землю зеленым ковром. Поэл сосредоточился на магической энергии, чтобы собрать влагу из воздуха и земли у своих рук. Он держал руки перед собой согнутыми в локтях и ладонями вверх. Вода собиралась капельками и левитировала в нескольких сантиметрах над ладонями. Ему не нужно было видеть этот процесс, достаточно было чувствовать. Вместо этого он смотрел вперед на этого странного воина, с которым он сразится.