Арсус Пальзов и Змей Тугарин

Глава первая

Типичная русская изба, за окнами полыхало пламя, оранжевый свет проник в помещение.
Светловолосый босоногий мальчик Арсус, одетый в белую рубаху с красным воротником и синие штаны-порты, лежал на печи и спал, но вскоре он проснулся и открыл синие глаза, осмотрелся, а дома никого нет.
— Мама? Папа?
Спустился вниз и ступил на пол, чувствует, что что-то мокрое, а посмотрев на ступни свои, понял, что это кровь. Все полы были в кровати, а стены покрылись плесенью.
— МАМА! — Закричал Арсус, и выбежал с дому.

***

Арсус ВЫБЕЖАЛ с дома, и чуть не потерял от страха сознание. Вся степь вокруг полыхала огнём, небо окутано чёрным дымом, по воздуху летел пепел, вдали над горизонтом гигантский Тугарин разрушал поместья.
— ПАПА, МАМА, ГДЕ ВЫ!!! — закричал Арсус через слёзы и услышал чей-то смех.
Обернулся Арсус на смех, а перед ним не было уже дома. В десяти шагах столпились ордынцы в кругу и смеялись над кем-то.
Арсус не побоялся незнакомец с мечами и кинжалами, и прорвался через них в круг, а там были отрезанные головы родителей Арсуса. Мальчик закричал так сильно, что ордынцы, заметив его, исчезли в пепле.
И появился перед Арсусом мальчик, похожий на самого Арсуса - это был двойник Арсус, но только его одежда была разорвана, а лицо в крови.
— Уйди, нечисть! — закричал Арсус, вытер слёзы.
— Арсус, — говорил ему двойник, — в их смерти только ты виноват...
— Что произошло?
— Тугарин хотел их спасти, а ты их убил.
— Что за Тугарин?! Уйди, нечисть!!!
В руке у Арсуса появился нож, и он решил воспользоваться им. Мальчик вонзил нож в грудь своего двойника, но двойник-Арсус не был убит. Он исчез, а рана от ножа осталась у самого Арсуса.
Тогда Арсус упал на колени захл;бываясь кровью. Перед ним из огня появился тот самый Змей Тугарин, который смеялся так сильно, что вся земля дрожала.
Разделилась земля у ног Арсуса и провалился вниз он.

***

В последний миг Арсус схватился за землю, игнорируя острую боль в сердце, и посмотрел вниз, чтобы понять что там: а внизу ждал Тугарин, сидел по-турецки с кинжалом, и смотрел вверх с широкой улыбкой, как мальчик карабкался наверх.
Карабкаться вверх Арсусу мешала боль в ране, да и руки были потными. И в итоге соскочила нога его и полетел вниз.
Тугарин схватил Арсуса на лету, прижал к себе, чтоб не ушёл, мальчик всеми силами пытался освободиться, но не как.
— Отпусти меня! — жалостно приговорил Арсус, пытаясь выйти из захвата.
Тугарин вытащил кинжал, прислонил к горлу мальчика и сказал:
— Ты нарушил все мои планы, ты и погибнешь за свою наглость. Твой героизм погубил тебя.
И перерезал Тугарин горло Арсусу...

***

Ранним утром Елена у себя дома сидела на лавке и вязала ткани на продажу. У неё голубые глаза, тёмные волосы, не много веснушки. На ней была рубаха с красным сарафаном и зелёный платок на голове.
На печке спал симпатичный мальчик Арсус, укрывшись меховой шкурой.
Пальзов проснулся. Это мужчина брюнет с карими глазами, одел бежевую рубаху, полосатые тёмно-зелёные порты, лапти с онучами, затем привел себя в порядок и хотел было выйти с дому, но жена, обратившись к нему, остановила:
— Ты что-то скрываешь, Пальзов.
— Пора нашему сыну, Елена, учиться. Поговорить об этом с волхвами надо.
Пальзов вышел с дому. Елена продолжила шить ткани. Арсус открыл глаза, перевернулся на спину и проговорил своим тонким детским голоском:
— Какой чудесный день, матушка...
— Ты спи сынок. Сегодня у тебя свободный день.
— Правда? А помочь тебе?
— Сегодня нет. Но если понадобишься - я позову.
Арсус поднял спину, потянулся-потянулся и совсем не одевшись, голенький спустился с печи по лестнице, и подошёл к матери.
— А можно я погуляю с ребятами, матушка?
— Ты оденься для начала и умойся.
Арсус помылся, привёл себя в порядок, одел белую рубаху с красным воротником, синие штаны-порты и вышел с дому.

***

Ярко светило Солнце, город Радон был разделён островами. Первый для жителей, другой для волхвов.
На улице людно, Пальзов шёл по деревянному настилу мимо бревенчатых домов, прошёл мимо лавки продавца Гароновича. Гаронович в типичной деревенской одежде с седой бородой обратился к Пальзову:
— Доброе утро, Пальзов!
— И тебе, Гаронович. Как торговля?
— Никак. Видишь мои заготовки не покрашены. Где твой сын? Почему не приходит?
— А ты заплати шкурами, которые обещал – и глядишь вернётся.
— Да дам ему шкуры. Просто внук мой старший Тодар ещё не вернулся с охоты. А когда придёт со шкурами, тогда и заплачу.
— Ну тогда и Арсус придёт красить идолов твоих (Пальзов взял фигурку, осмотрел, и положил обратно). Ладно, я пошёл.
— Куда?
— Обращусь к волхвам. Сына своего хочу пристроить к учению.
Пальзов ушёл.

***

Между поселением жителей и священным Островом волхвов разделял мост через речку. Пальзов шёл по мосту быстрыми шагами, обходя местных жителей, идущие в его сторону.

***

Рядом с туннельными воротами, ведущие на Остров волхвов стоял сам волхв Ант в белом одеянии и бородой с деревянным посохом провожал людей добрым взглядом. Затем волхв увидел идущего к нему Пальзова, который тут же обратился к нему, поклонившись:
— Приветствую тебя Ант. Хотел поговорить с Вами о сыне моем.
— Давно пора твоему сыну учиться у нас, учиться мудростью.

***

На Острове волхвов много волхвов; шли с места на место. Радостные дети в полотняных рубахах с записными бумагами в священных домах обучались правописанию и мудростью.
Главный волхв Ратибор в белом одеянии и белой длинной бородой стоял у священного храма с закрытыми глазами.
— Знаю зачем пришёл сюда, Пальзов, - сказал неожиданно он и открыл глаза, когда к нему подошёл Пальзов. Пальзов поклонился. – И хорошо, что пришёл. Значит ум сына твоего тебе не безразличен.
— Так вы согласны принять моего сына в учении? – с надеждой спросил Пальзов.
— А ты хорошо позаботился о своём сыне?
— Я устроил с ним серьёзную беседу. Больше он не будет проказничать в землях ваших.
— Ну и сколько твоему? — спросил волхв.
— Одиннадцать.
— Как видишь я наказал сына твоего, Пальзов. За его баловство я не взял его в учение, когда было ему четыре года, в отличии от других детей. Теперь пусть приходит ко мне, и я приму его в ученики. И не надо думать, что поздно с этим, Пальзов. С возрастом Арсус стал скромнее. Это хорошо. Скромность я уважаю… но окажи услугу мне, Пальзов. Сделай милость.
— Что угодно, — покаялся Пальзов.
— Поведали мне, что сын твой отлично владеет пигментами.
— Так есть. Он красит не большие заготовки Гароновича, местного продавца.
— Так пусть он покрасит истуканов. Вот тогда, я ускорю процесс обучения с ним лично, и сын твой не будет отсталым.

***

В это время у себя дома за столом сидел Арсус, ел кашу. Мать Елены всё также сидела и вязала. В комнату вошёл Пальзов, и подошёл к Арсусу:
— Арсус, — сразу отвлекая сына от еды, взяв его за плечи.
— Дай сыну покушать и поговорите, — сказала Елена ему, но он её не слушал.
— Арсус, я договорился с волхвами, и они согласились взять тебя, но перед тем как взять тебя, им нужно кое-чем помочь...
— Чем? — спросил Арсус.

***

Вечером рыбацкая деревня, находящаяся на побережье реки, полыхала огнём, разгром устроил злодей по имени Тугарин Змей со своими войнами-ордынцами.
Тугарин был в кожаных сапогах, красные штаны-порты. Голое мускулистое тело, голова бритая, на затылке хвостик. Усы длинные, глаза и лицо страшное. На шее крест из костей.
Тех жителей, кого помиловали, поставили на колени у реки.
— Я помиловал ваши жизни, людишки, — яростно с восторгом говорил им Тугарин. — Так и вы окажите услугу. Вступайте в ряды мои. Я вас одену и накормлю. Будет вам дом, будет золото.
Люди молчали, потому что не соглашались. За это они поплатились. Тугарин дал приказ ордынцам расправиться с заложниками, и перерезали им горло.
Наполнил свой кувшин кровью Тугарин, выпил. Сыли его возросли; его мускулы выросли:
— Чувствую себя лучше, — заорал Тугарин и рассмеялся.
Самый лучший разведчик Чинг обратился к господину своему:
— Господин Тугарин, сюда дружина.
— Видал ли ты Чинг с ними Поповича? — спросил Змей.
Чинг не подтвердил.