Артефаки. Часть 1

Этап 5. Глава 1

ЭТАП 5. ДРУГАЯ ЖИЗНЬ

Глава 1

Двери лифта открылись. Я пригнулась, мелкими шажками побежала вперёд, опасливо поглядывая на место, где обычно сидит Хуан Хи-хи. Его спина ярко возвышалась над стажёрами, но меня он не заметил.

Аккуратно лавируя между столами, я пробиралась к своему месту, ловя на себе озадаченные взгляды других стажёров.

— Ты что здесь делаешь?! — прошипел Корни, заметив мою скрюченную фигуру.

— Работать пришла! А это кто? — Я привстала и непонимающе посмотрела на девушку, что сидела на, прошу заметить, моём месте!

— Это артефак, с которым я работаю, — позлорадствовал Корни.

Ему вот только дай повод меня позлить.

— Это моё место! Я здесь сижу!

— Тебя освободили от практики на две недели, — напомнил телепат.

— И что? Ты сразу мне замену нашёл?

— Не я, а Хуан Хи-хи.

— Мы же команда, а ты так просто меня предал?

— Попробуй от горя броситься под поезд, — «мило» улыбнулся Корни.

— Я всё равно тут сяду. — Схватила здоровой рукой соседний стул и поставила к нашему столу. Посмотрела на плетение и осталась крайне недовольна: — Извини, но ты неправильно делаешь.

— Это бесполезно, она не понимает, что она тупая, — меланхолично проворковал Корни.

— А вы зато тут самые умные! — Незнакомка уничижительно посмотрела на телепата и склонилась над плетением. Было видно, как мы оба её раздражаем.

— Он со всеми грубый, не обращай внимания, — более мягко объяснила я. — Тебе нужно поменять местами линию А с Б.

Слушать меня ей не очень хотелось. Но когда повисла тишина, и все выжидающе уставились на её руки, она не выдержала и сделала так, как я просила.

— Видишь, так рисунок начинает заметно сиять. Значит, всё правильно.

Девушка покосилась в мою сторону, но вместо того, чтобы возмутиться чужому вмешательству, облегчённо выдохнула и благодарно улыбнулась.

— Спасибо. Я уже хотела вешаться.

Прежде, чем я успела её приободрить, Корни влепил своё мнение:

— Лучше свались под поезд.

— Эрин!!! — оглушил нас Эван Дэппер. Он стол рядом с лифтом, но даже с такого расстояния прекрасно меня разглядел.

— Я ещё вернусь, — поспешно распрощалась и вскочила на ноги.

Быстрым шагом направилась к другому концу коридора, надеясь скрыться с глаз руководителя. Но на последней секунде моего триумфального забега из-за угла появилась Элис и устрашающе упёрла кулаки в бока.

— Ну спасибо, — буркнула я, останавливаясь.

— Ты моё платье испортила, — не осталась она в долгу.

Эван спокойным шагом дошёл до нас и замер, раздражённо глядя на меня.

— Мне тебя за ручку домой отводить?

— Нет, спасибо.

— Тебе пять лет? Ты не понимаешь значение слов «освобождена от практики»?

— Я хочу работать.

— Да всем наплевать, что ты хочешь. — Эван схватил меня за здоровое плечо и потащил к лифту.

— Ай-ай-ай, аккуратнее! — возмутилась я.

— Ты хуже, чем непослушный ребёнок! Почему ты не можешь остаться дома и посмотреть фильмы, поесть мороженого? Почему надо обязательно наживать себе проблемы?

— Но я не хочу сидеть дома! — мученически взвыла я, когда меня бесцеремонно затолкали в лифт.

— У тебя сотрясение мозга!

— Видишь этот ободок?! Это артефакт! Уже почти всё прошло!

— Не прошло, — огрызнулся Эван. — На полное выздоровление понадобится минимум неделя!

— Я пью обезболивающие!

— Домой!!!

Я обиженно скрестила руки на груди.

— Вот, значит, как, да?

— Да.

— Ну я ведь могу и не делать артефакты. Хочешь, буду весь день кофе тебе носить?

— Ты едешь домой, Эрин.

— Ладно, — надулась я. — А ты меня до первого этажа собираешься провожать?

— Я тебя за ручку из здания выведу, — отрезал Эван.

— И что же про нас подумают? — Я насмешливо задрала бровь.

— Что руководитель настолько хочет избавиться от стажёра, что даже не поленился лично вывести его из здания.

Лифт остановился. Когда двери разъехались, Эван схватил меня за руку и потащил к турникетам.

— Но я же могу и сама! — сгорая от стыда, провыла я.

— После того, как ты сама выходишь из здания, я постоянно нахожу тебя в нём! — зло отозвался Дэппер.

Он быстрым шагом преодолел холл — я едва поспевала за ним, семеня маленькими и быстрыми шажочками. Приложил пропуск к охранной системе и протащил меня дальше к огромным входным дверям «Берлингера». Я надеялась, что уж тут меня оставят в покое, но Эван не отпустил. На улице мы пошли в сторону чёрной машины.

— Ты чего задумал?! — опешила я.

— Отправить тебя домой, — явно довольный произведённым эффектом, сообщил руководитель.

Вот же чёрт!

Открыв дверь, Эван усадил меня в салон, сам склонился рядом и показательно открыл вирт-окно на планшете.

— Так-так, посмотрим… Ибрагим, отвези эту девушку на оранжевую ветку к дому 434. — Эван нахмурился, глядя в мою анкету, которую я заполняла при поступлении в «Берлингер». Дважды чёрт! — Ты что, и тут умудрилась ошибиться?!

— В смысле? — прикинулась дурочкой, глядя на мужчину из салона автомобиля.

— Такого дома на оранжевой ветке нет. Эрин, по какому адресу ты живёшь?

Я злорадно скрестила руки на груди и упрямо задрала подбородок, показательно стиснув губы.

— Хочешь, чтобы Ибрагим отвёз тебя, скажем, на синюю ветку? — припугнул Эван, от чего я чуть не расхохоталась.

— Было бы неплохо.

Мужчина понял, что тут со мной спорить слишком тяжело, поэтому он просто обратился к водителю:

— Отвези её ко мне домой. И приглядывай за ней, пока я не вернусь. Смотри, чтобы она не вернулась сюда.

— Не слишком радикально?! — поперхнулась я.

— Пока-пока. — Эван хлопнул дверью и уверенной походкой отправился обратно в здание компании. Автомобиль тронулся в ту же секунду, а желание прыгать с движущегося транспорта у меня отбило надолго.