Артефаки. Часть 1

Глава 6

Глава 6

Мы с бугаем поднялись на четвертый этаж.

И попали на какую-то костюмированную вечеринку, максимально не похожую на «Золотой стиль» первых этажей. Будто из параллельной вселенной девушки прикрывались, чем могли: кошачьими ушками, хвостиками, ведьмовскими шляпами, фиолетовыми париками под стать яркому макияжу. У многих на лицах было целое произведение современного искусства: огромные накладные ресницы, затоналенное лицо, синие губы в блёстках. Некоторые обвешивали тела гирляндами и мигали яркой радугой.

Мужчины ходили в плавках и шляпах, с сигарами во рту, кто-то разбавлял образ галстуком, кому-то больше нравилось обмотаться золотыми цепями, у кого-то светились татуировки.

Я поражённо осмотрела этаж: несколько проходных комнат с чиподетекторами, мягкие диваны, голограммы, задорно скачущие по стенам. Многие из гостей, кто был уже под хорошим градусом, заворожено пялились на сменяющиеся картинки.

В дальнем конце этажа располагалось громоздкое кресло с высокой спинкой, на котором восседал вождь. Перья его ободка торчали в разные стороны, на груди висели амулеты (уверена, что артефакты), а бёдра скрывала серая тряпка. Вождь ткнул в меня посохом и воскликнул:

— ДИТЯ!

Заводить шизанутые знакомства у меня не было никакого желания, поэтому я поспешно развернулась и попыталась улизнуть. Тут же охранник-бугай схватил меня за руку и потащил обратно вглубь этажа.

— Вы что делаете?! — панически затрепыхалась я.

— У меня приказ, — отрезал он.

Меня протащили по комнате и доставили на аудиенцию к вождю. Я испуганно огляделась, подозревая, что вляпалась в какую-то историю, связанную либо с проституцией, либо с наркотиками.

— ДИТЯ! — Вождь вскочил со своего «трона» и подошёл ко мне. Обхватил руками мою голову, склонился и… расцеловал в обе щеки. Я стерпела, понятия не имя, как реагировать. — Ты что, не узнаёшь дядю Джейсона?

— Дядю Джейсона? — голос ослаб и охрип.

— Конечно! Что, совсем не помнишь, как я нянчил тебя в детстве? Ну? Дядя Джейсон! — Он выжидающе уставился на меня.

Я вгляделась в лицо незнакомца, сокрытое обильным слоем грима, и вынуждена была признать поражение.

— Извините, я вас прежде никогда не видела.

— Уверена?

— Совершенно.

— Фу-ух, Хвала Небесам! — Вождь взмахнул посохом, чуть не задев проходивших рядом девушек. — Не зря я не мог вспомнить у Берлингера никаких детей!

— Вы знаете моего отца? — удивилась, хотя чему тут удивляться, он же гендиректор крупнейшей фирмы по производству артефактов. — А-а… так вы и есть Джейсон Уэльс, — дошло до меня.

— Это я! — Он радостно взмахнул посохом. — Руперт попросил меня приглядеть за его Дитя. А что это у тебя в стакане? — прищурился он.

— Вода, — даже не моргнула я.

Джейсон прислонился носом к стеклянному ободку, принюхался и, выпрямившись, укоризненно посмотрел в мои честные глаза.

— Дитя, я не могу потакать твоим бунтарским наклонностям. В другой ситуации и слова бы не сказал, но я дал обещание твоему отцу приглядывать за тобой. — Медиамагнат схватил у меня стакан и залпом его осушил, а затем вытянул руку в сторону, строго приказав: — Унеси.

Тут же появилась девушка в купальнике и чепчике горничной, взяла бокал и быстрым шагом удалилась.

— Идём, Дитя, я угощу тебя напитками из бара.

Мистер Уэльс мягко приобнял меня за плечи и подтолкнул в указанном направлении. Возле стойки строго приказал, ой, то есть заказал:

— Налей моей гостье чего-нибудь крышесносного.

— Весёлый Роджер подойдёт?

Вождь с размаху влепил бармену посохом.

— Ты что! Это же Дитя! У тебя совесть вообще есть? Налей ей сока.

— У нас нет сока, — поморщился мужчина, судя по железной выдержке — явно привыкший к подобным выходкам.

— Как это нет сока? А что есть?

— Детское пюре.

Мистер Уэльс виновато посмотрел в мою сторону.

— Извини. Когда Руперт сказал, что у него есть дочь, я думал, ты будешь помладше.

Кого, интересно, он ожидал увидеть?!

— Ничего, — нервно улыбнулась я, — мне подойдёт и безалкогольный коктейль.

— Точно, хорошая идея, — кивнул он и взглядом намекнул бармену, чтобы исполнил просьбу. Сам облокотился на стойку и обратился ко мне: — Скажи, как давно ты появилась из утроба матери? Не хочу тебя смутить, но мы с Рупертом знакомы не первый день, а я про тебя никогда не слышал.

— Ну, давненько, — пробормотала я, разглядывая вождя. Вот уж не ожидала увидеть медиамагната в таком образе. На обложках электронных журналов он выглядел не таким… странным.

— А Руперт… м-м… он делал тест на отцовство? — пристально глядя мне в глаза спросил Джейсон Уэльс.

— Да, делал. Я действительно его дочь. И мне не нужны его деньги, если вам станет от этого легче. — Я оскорблённо выхватила поданный коктейль. Уж не знаю, что мне налили, но было вкусно.

— Я такого и не говорил!

— Да, вслух мне об этом обычно не говорят.

— Дитя, я совсем не хотел тебя обидеть! — Вождь громко стукнул посохом о пол.

Я прищурилась, подалась вперёд и с любопытством выделила среди всех безделушек на его шее одну, наиболее неприметную, но самую важную.

— Это делал мой отец? — Я пристально рассмотрела артефакт в виде старинной чеканной монеты с буквой «В» посередине.

— Такие вещи я могу доверить только ему.

Странно. Артефакты «Берлингера» помечаются буквой «Б». Знала, что ответа не получу, но всё равно спросила:

— И что в нём?

— Боюсь, Дитя, это коммерческая тайна.

— Коммерческая тайна или незаконное производство? — мой голос похолодел.

— Ладно! Пойдём, Дитя, я проведу тебе экскурсию по дому!

— Я уже всё посмотрела.

— Всё равно! — Он непреклонно ударил посохом по полу. — Вперёд, к лифту! — Концом палки он ткнул в нужном направлении.

Мы спустились на первый этаж. Рассказ о доме и вечеринке Джейсон начал с самого начала: как ему пришла идея именно такого дизайна, почему он решил создать «Золотой стиль», и кто все эти собравшиеся вокруг люди. Он начал их мне представлять, называя имена и должности. Некоторые были мне знакомы, некоторые я слышала впервые и долго держать их в голове просто не могла.