Артефакт

Артефакт

Фантастический рассказ

Космический корабль «Каргов» вот уже как два дня дрейфовал над поверхностью планеты. Просматривая полученную информацию от модулей наблюдения, запущенных ранее с корабля, Ал-Рах с задумчивым выражением на лице перелистывал очередные снимки и кадры видеозаписи. Посмотрев на сидевшего рядом с апатичным видом штурмана, он с сарказмом спросил:

— Ну и чем тебя так заинтересовала эта планета — дорогая?!

Эл-Фарра была не только штурманом, но и его женой. К тому же это именно она убедила его снарядить экспедицию в эту забытую богом систему. «Судя по данным из архивов, здесь когда-то была достаточно развитая цивилизация. По-любому от неё должны остаться хоть какие-нибудь ценные артефакты!»

Ал-Рах скептически фыркнул.

— Ну да, артефакты… Планета была под запретом посещений более десяти тысяч лет. А мы сюда за каким-то надом притащились, как самые хитрые. Тут сплошной хаос, руины и радиация. Что мы тут можем найти?

— Обугленные останки какого-нибудь доисторического аборигена или его свадебное кольцо на пальце скелета, если он ещё сохранился!

Посмотрев на супруга как на надоевшее насекомое, Эл-Фарра зло процедила:

Во-первых, радиации уже практически нет. А во-вторых, подождём более полных данных. «Киборги» только начали исследовать руины. А ты что, ожидал, что тебе уже в первый день раскопок свалится на голову клад?

Она с издёвкой хмыкнула.

— Быстро у тебя, однако, только один процесс происходит, дорогой!

И начала внимательно зачем-то рассматривать пальцы своих рук с тремя необычными перстнями на них, вдоволь полюбовавшись ими, она язвительно добавила:

— Всё остальное же всегда растянуто во времени. Но тебе это вряд ли дано понять…

Посмотрев на неё, Ал-Рах молча повернулся к монитору и начал заново пролистывать снимки. Через некоторое время он издал удивлённый возглас.

— А это что ещё такое?!

На одном из снимков среди ветвей огромного 30-метрового экзотического дерева, которые сплошной стеной окружали руины, явственно просматривались очертания какого-то существа, которое, судя по всему, внимательно следило за действиями киборгов, ведущих раскопки.

Посмотрев на жену, он сказал:

— Эл-Фарра, подойди, хочу тебе кое-что показать!

— Ну что у тебя ещё? — Спросила та, заглядывая через плечо.

Ал-Рах вывел на экран заинтересовавшую его запись.

— Вот, полюбуйся! — Показал он на прятавшееся существо на дереве.

— Ну-ка, увеличь, — Сказала она, заинтересованно подавшись вперёд.

— Ну и что тут такого? — Заметила она через некоторое время.

— Обыкновенное животное из класса приматов.

Ал-Рах оскорблённо заметил:

— Ну да, примат, только не совсем обычный. Видишь, у него сумка через плечо и что-то вроде ножен на поясе. И вот смотри, он кому-то, кто, видимо, находится внизу, что-то объясняет или показывает рукой. Слишком много разумных проявлений для обыкновенного животного.

Эл-Фарра на некоторое время задумалась, после чего заметила:

— Странно, в архивах нет ничего о подобном виде разумных существ. Здесь до Галактической войны господствовал совсем другой вид. Представители которого были фактически полностью уничтожены. Если даже представить, что какая-то часть населения умудрилась выжить, то вряд ли это существо является их потомком. Он существенно отличается от них, ты же сам видел видеозаписи о той погибшей цивилизации.

— Может, они мутировали под воздействием радиации, к тому же прошли тысячелетия — заметил Ал-Рах.

— Ну да, мутировали — парировала с сарказмом Эл-Фарра.

— Обзавелись хвостом, стали на метр меньше ростом и покрылись полностью шерстью. Сравни представителей того вида на записи с этим. Проницательный ты мой!

Она посмотрела на Ал-Раха.

— Лучше дай приказ отловить несколько подобных особей. Чтобы с ними познакомиться поближе — это во-первых. И чтобы хоть что-то привезти из этой экспедиции, если мы здесь не найдём ничего более ценного — это во-вторых. Авось ими заинтересуются какие-либо покупатели экзотических полуразумных существ. Зоопарки, например.

— А что, в этом есть смысл, дорогая?

Ал-Рах включил пульт внутренней связи корабля.

— Эррахс, где ты там, чтоб тебя!

— Я тут, капитан, слушаю Вас!

— Срочно зайди в мою каюту... И как можно скорей!

— Понял, сейчас буду!

Через минуту дверь в капитанскую рубку с шипением отошла в сторону, и на пороге появился Эррахс. Отдав честь, он произнёс:

— Я к вашим услугам, капитан!

— Значит, так, Эррахс, видишь вон то существо? — Он показал пальцем на застывший голографический кадр видеозаписи. Офицер кивнул головой.

— Так точно, вижу, капитан.

— Так вот, берешь сейчас своих бойцов и находишь мне это животное, а лучше двух. Только запомни, доставишь их в целости и сохранности. Использовать только парализаторы — они мне нужны живые. Всё ясно!

— Так точно, капитан.

— Ну так иди и выполняй — Ал-Рах махнул рукой.

Повернувшись на каблуках, офицер исчез в проёме двери.

Посмотрев тому вслед, Ал-Рах произнёс:

— Я думаю, надо ввести им в тело отслеживающий маяк и выследить по нему их стойбище. Чем больше захватим этих особей, тем лучше. Не так ли?

Он посмотрел на Эл-Фарру.

— Как скажешь, дорогой, ты же капитан!

В это же время где-то в одном из подземных гротов планеты.

Когда 3 тыс. лет назад космический флот «Каргов» вторгся в Солнечную систему, люди только-только начали осваивать её. Гиперпространственный двигатель они ещё не создали и межзвёздных перелётов не знали. Поэтому «Каргам» достаточно быстро удалось уничтожить имеющиеся к тому времени у человечества военно-космические силы в космосе и произвести высадку своих десантных корпусов на планету. Но на самой Земле их встретило ожесточённое сопротивление. Сражения разгорелись везде: на поверхности, в воздухе, на воде, под водой. Поля сражений обагрились ядерными взрывами, тысячи городов были стёрты с лица земли практически со всем населением. Те, кто спаслись, ушли под землю. На поверхности самой планеты разразилась ядерная зима. Ещё в начале вторжения, поняв, что силы явно не равны и человечество ждёт поражение, оно перенесло все свои наиболее важные научные центры и лаборатории с персоналом в подземные базы. Они были созданы правительством наиболее развитых стран ещё до инопланетного вторжения на случай ядерной войны. На одной из таких баз и был размещён самый мощный из созданных к этому времени компьютерных терминалов с «искусственным интеллектом». Его назвали «Демиургом». В течение последующих веков он модернизировался и развивался. Там же располагался и огромный «банк» с «ДНК» всех людей, живших до момента вторжения на Земле.