Ас Семблера

Глава 1. Рефрен

Утро. Снова это ненавистное время суток, когда надо вставать и идти куда-то. Но куда, а главное зачем? С такими мыслями парень со светлыми, серыми, как утреннее небо, волосами начал новый день. Он неспеша встал с постели, неспеша принялся за завтрак. Прямые растрепанные локоны так и норовили залезть в яичницу. И так день за днем. Снова.

— Я ушел! —  крикнул он, закрывая дверь, хотя знал. Дома только его любимый черный кот.

Прошел уже год с тех пор, как вся его семья окончательно и бесследно исчезла. Сначала все было безобидно. Отец уехал в командировку. Так частенько бывало, а на столе, как и всегда, обнаружилась записка: «Приеду через неделю. Берегите себя и не расстраивайте маму!». Но прошла неделя, затем месяц. Мать обила все пороги. Больницы, полиция, морги. Его не было нигде, а как оказалось позже, командировки тоже не было. И, хотя она старалась не показывать, как горюет, это прослеживалось в ее слабой улыбке и растерянности. Он хорошо запомнил ее неловкость при вопросах об отце и легкое дрожание губ. Так их и осталось трое.

С матерью все произошло иначе. Работая теперь уже за двоих, она редко бывала дома, но на столе каждый день чудесным образом возникал завтрак, белье становилось свежим и выглаженным, а Инспектор (так в шутку она называла кота) никогда не выглядел голодным. Это не могло продолжаться вечно и, конечно, мама заболела. Тогда, еще в 15 лет, парень нашел свою первую подработку, чтобы содержать сестру и себя. В больнице успокаивали, обещая, что вот-вот, что совсем скоро, что еще немного потерпеть и выписка. Казалось, все это будет тянуться вечность. Больница, в качестве передачки — пакет мандаринов, подгоревшая курица в духовке и лапша быстрого приготовления, чтобы все успеть. Успеть сбегать хотя бы на урок в школу, успеть помочь сестре с домашкой, успеть расклеить листовки. Успеть, успеть, успеть. И вот наконец-то случилось. Выписали. Квартира вновь наполнилась такими родными запахами свежеиспеченных пирогов, только что стиранного белья и ароматом женского парфюма. Все опять шло своим чередом до того момента, пока мама без каких-либо предупреждений и, даже не сделав свой фирменный завтрак, уехала. На столе была только записка: «Мои дорогие! Уехала отдохнуть в санаторий. На следующих выходных уже буду дома. Не забывайте кормить Инспектора и не ложитесь слишком поздно! Люблю вас». Тогда он впервые заподозрил неладное. Мама никогда так не делала. Ладно еще отец, которому могли внезапно дать работу в другом городе, но, чтобы она куда-то так резко уехала?

Он старался не подавать виду, хотя на душе скребли кошки. Сестренка Ната была абсолютно спокойна и ничуть не удивилась, узнав, что мама уехала. Во всяком случае, она не показывала своего волнения, в этом они были похожи. Выходные наступили, деньги, скопленные с тех, что выдавались на карманные расходы, были потрачены. Парень отправился на вокзал, но ожидание оказалось напрасным. Просидев с утра до позднего вечера, он вернулся домой ни с чем. Тоже самое случилось на следующий день и через неделю. Юноша ждал ее каждые выходные, оставаясь на вокзале даже ночью, если на это хватало сил. Но спустя месяц надежды рухнули окончательно вместе с нормальной жизнью, которую и без того трудно было назвать беззаботной. Вечная гонка за деньгами, чтобы прокормиться, за учителями, чтобы не выгнали из школы, стали обыденностью. Еще один близкий человек как сквозь землю провалился, а о поисках думать уже было некогда. В полицию решили не идти: под угрозой была их совместная жизнь с сестрой, не хватало еще и того, чтобы их разлучили эти «органы потехи». Это тоже когда-то придумала мама. Она часто зловеще и в то же время смешно приговаривала, когда кто-то из детей бедокурил: «Вот придут органы потехи и защекочут вас до смерти!». Тогда это казалось хорошей шуткой, но теперь было совсем не до смеха. Со звонками же было покончено почти сразу: мамин телефон остался дома, но уж лучше бы он пропал, чем она.

— Алан! Алан! — повторяла Ната своим звонким голоском, стаскивая с брата пальто.

— Что такое? Макароны на второй полке в холодильнике, Инспектора я покормил. —  пробормотал он. После очередной смены сил осталось настолько мало, что их не хватило даже на то, чтобы раздеться, прежде чем лечь в постель.

— Когда мама уже вернется?

Этот вопрос, наполненный детскими слезами, до сих пор звенит у него в ушах. С исчезновения Наты прошел год. Алан, по обыкновению, пошел к ней в школу перед работой, чтобы занести только что приготовленный обед. Пройдя пост охраны, он зашел в класс, но сестры, которая обычно сидела дожидаясь его, не было. Учительница сказала, что девочка ушла после первого урока, сославшись на головную боль. Только вот домой она не возвращалась, это юноша знал наверняка, ведь и сам совсем недавно ушел оттуда. «Неужели разминулись? Или…», - Аллан отогнал от себя назойливые мысли и поспешил обратно.

— Ната! Ната, ты дома? —  начал он кричать с порога. Однако в ответ была только оглушающая и отрезвляющая тишина.

— Извините, я возьму сегодня отгул. Кажется, моя сестра пропала. Да, спасибо. Завтра постараюсь быть на месте. Спасибо еще раз, – после этого короткого звонка нужно было решать, что делать.

Куда она могла уйти? Почему не вернулась? Гадать было некогда. Парень вытащил старый принтер, оставшийся еще от предыдущих жильцов квартиры, на середину небольшой родительской комнаты. Он должен был бы покрыться слоем пыли, но почему-то этого не случилось, словно не так давно его протирали. Краска еще не засохла, осталось только достать и вставить бумагу. «Сто пятьдесят хватит», - подумал Алан, отсчитывая будущую стопку объявлений. Уж что-что, а расклейку он умел делать. Парень откинул верхнюю крышку, куда надо было вставлять листы, после чего тут же открыл и нижнюю панель. Оттуда вылетел небольшой клочок бумаги, на котором было аккуратно выведено: «Я ушла искать маму. Братик, не переживай за меня, скоро буду дома». Алан почувствовал, как во рту пересохло, а в глазах появились мошки. Ноги подкосились, и он медленно осел на пол. Не переживать было уже невозможно. В голове один за другим возникали кошмарные сценарии, ведь мама пропала больше трех месяцев назад, было глупо вот так идти и искать ее. Да и к тому же, почему записка оказалась в принтере? Вопросов становилось только больше, а надо было еще сделать постер с фотографией Наты и описанием ее внешности. Закончив работу, парень трясущимися от волнения руками начал подключать к старому компьютеру еще более древний принтер. Как бы ни было удивительно, эта рухлядь заработала. Алан взял первый лист из стопки, как в этот же момент кот лег на принтер и загородил своей тушкой отверстие. «Инспектор, брысь», — сказал парень устало, попытавшись аккуратно сдвинуть пушистого негодяя, который и лапой не шевельнул, чтобы встать. Но сколько было лени у Инспектора, столько же у него было и упертости. Теплый пластик явно пришелся ему по душе в качестве лежанки, а потому Алану ничего не оставалось, как взять флэшку и пойти в ближайший печатный центр.