Астарта. Большая игра. Книга 1

Глава 1. «Будьте осторожны с тем, о чем вы мечтаете, ибо вы можете это получить.» (Стивен Кинг)

Астарта. Большая игра

Книга первая

Было раннее утро. Машины быстро проезжали мимо, прохожие спешили по своим делам. Звуки строительных работ перекрывали общий шум города. Вокруг царила суета. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, и воздух все еще сохранял прохладу. Мегаполис просыпался медленно, словно приходя в себя после глубокого сна. Улицы постепенно заполнялись людьми, а звуки города становились все громче. Шум автомобилей смешивался с голосами прохожих. Время шло, и город оживал все сильнее.

Я стояла на автобусной остановке, сосредоточенно ожидая свой транспорт. Вокруг меня собралась внушительная толпа. Мы стояли так плотно, что напоминали бегунов перед стартом. Время тянулось мучительно долго, автобус опаздывал уже на двадцать минут. Я начала терять терпение. Суета и шум усиливали мое раздражение. Вокруг звучали негодующие возгласы и жалобы на задержку транспорта. Самые нетерпеливые заняли места у самого края тротуара, чтобы первыми зайти в автобус. В воздухе витала напряженная атмосфера. Передо мной разворачивалась привычная, серая и однообразная картина городской жизни в будний день.

За моей спиной послышался недовольный голос. Он принадлежал пожилой женщине, которая пыталась продраться сквозь толпу.

— Стоят тут, понимаешь! Вокруг столько места, а они как будто в бочку набились! Как мне к автобусу пройти? — возмущалась она, злобно оглядывая окружающих.

Я посмотрела на дорогу и заметила автобус, но, к сожалению, это был не мой. Пожилая женщина тем временем, ткнув впереди стоявшего парня в наушниках, недовольно спросила:

— Может, подвинешься?

Парень, погруженный в музыку, растерянно обернулся, удивленный неожиданным толчком. Вытащив наушник из уха, он попытался понять, что стало причиной такого обращения. Однако его намерения тут же растаяли, как утренний туман, перед решительным напором пожилой женщины.

— Чего лыбишься, мамкин херувим? Дай пройти к автобусу! — сказала бабуля. Парень, подобно послушному мальчишке, поспешно отступил в сторону, благоразумно избегая конфликта с острой на язык женщиной. Она, бурча что-то себе под нос, пробралась к своему автобусу и втиснулась внутрь.

— Ой, — воскликнула я, когда мужчина передо мной случайно задел меня локтем. Он оживленно размахивал руками, обсуждая что-то по телефону, и его жестикуляция доставляла мне немалое неудобство.

— Простите, — сухо пробормотал он.

Конечно, как же! Я уже успела выдернуть парочку ниток из его пальто в знак протеста. Ну и утро! Постоянные толчки и столкновения. Неужели я невидима? Я же здесь, стою на этом самом месте!

В голове зрела мысль вернуться домой, спрятаться под теплым одеялом и провести весь день в постели. Но мои размышления прервал подъехавший автобус с нужным номером.

Как только все вошли, водитель закрыл двери, и транспорт начал движение. В переполненном салоне ощущалось, будто ты становишься частью большого единого организма. Однако "микроб", пробирающийся ко мне через людскую массу, оказался слишком велик. Со стороны это напоминало, как если бы Кинг-Конг продирался сквозь густой лес.

— Проверка билетов! — громко объявил контролер.

Рядом с моим лицом замелькала чужая рука, несколько раз задевая меня по носу. С трудом вытащив проездной из кармана, я предъявила его для проверки. Контролер быстро сканировал билет и перешел к следующему пассажиру.

Я перевела взгляд за окно. Мимо проносились головы прохожих и серые городские пейзажи. Автобус уносил меня вдаль, погружая в размышления. За окном образы смешивались и размывались, и я начала мечтать.

На горизонте возвышались величественные горы, укрытые густой растительностью. У их подножия медленно струилась река, а на ее берегу уютно расположилась живописная деревушка. Здесь царила тишина и спокойствие, нарушаемые лишь пением птиц.

Воображая себя среди природы, я почувствовала покой и умиротворение. Взглядом я обнимала величавые горы, ощущая их притягательную силу. Казалось, они звали меня присоединиться к ним, раствориться в их красоте.

Взирая на горные вершины, я на время забыла обо всех своих заботах. Это место было далеко от городского шума и суеты. Изумрудные леса манили своей прохладой, а журчание реки успокаивало.

Я словно вдохнула свежий горный воздух и услышала, как его эхо отзывается на мое имя. Природа будто приветствовала меня, предлагая покой и гармонию.

Погруженная в свои мечты, я внезапно почувствовала резкий толчок, который грубо вернул меня в реальность. Оглянувшись в поисках виновника, я заметила, как он ловко скрылся в толпе. Пришло время объединиться с теми, кто готовился выйти на следующей остановке. Где еще можно так быстро сблизиться с незнакомцами, как не в переполненном общественном транспорте?

Группа у выхода мгновенно проявляла дружелюбие и единство, готовясь противостоять тем, кто не собирался покидать автобус. Все подбадривали друг друга, словно солдаты перед важной битвой.

— Я вас пропущу, не переживайте, — обратилась ко мне пожилая дама, в которую меня толкнули.

— Спасибо, — отозвалась я, стараясь извиниться взглядом.

Пора было присоединиться к этой команде «на выход» и не пропустить свою остановку.