Атирион: Путешествие

Анна

Ответ Тилли ничего Анне не объяснил. О степняках Атириона она ничего не слышала, в очередной раз посетовав, что уделяла так мало внимания другим народам, населяющим этот мир, сосредоточившись на титульных расах. А потому теперь понятия не имела, как относиться к их появлению. Может, это мирные люди, и опасаться их не стоит? Или степняки – местные разбойники, и надо бежать, чтобы не вляпаться в неприятности?

- Тилли, чего они от нас хотят? – сформулировала свои сомнения Анна, настороженно наблюдая за их приближением.

- Ограбить они нас-с хотят, - усмехнулась Явима. - С-степняки – это раз-сбойнич-щий клан, помыш-шляющ-щий грабеж-шами в Атирионс-ских с-степях.

Невольно Анна хмыкнула – создатели клана не слишком-то заморачивались с названием. Но сама ситуация к веселью не располагала. Более десятка взрослых сильных мужчин – что могут противопоставить им ослабевший юноша-атирий, обычная девушка и одна-единственная вадана?

- Чего нас грабить-то… - Анна вздохнула. - У нас и взять-то нечего.

- Не скажи, - покосился на нее Диан. - На данный момент я неприлично богат.

- Но они-то этого не знают, - возразила девушка.

- Они грабят всех, кого увидят, - хмуро заметила Тилли. - Надо же было на них наткнуться!

- Ещ-ще неиз-свес-стно, кому больш-ше не повез-сло, - сердито фыркнула Явима.

Весьма самонадеянно с ее стороны. Возможно, вся их почти светская беседа в ожидании приближения разбойников – одна сплошная излишняя самоуверенность. Но особого выбора у них нет, бегство здесь, посреди безлюдной степи, совершенно бессмысленно. Даже если не догонят, то сколько времени они потеряют, пытаясь обойти опасный участок степи? Тем более, что неизвестно, сколько здесь бродят таких патрулей. Так что лучше сразу разобраться с проблемой и продолжить путь.

Всадники приближались, и Диан уверенным жестом извлек из ножен шал. Туманное лезвие темным росчерком мелькнуло в воздухе, заставив Анну поежиться от неприятных воспоминаний. Хотя ей нравилось фехтовать, в чужих руках оружие вызывало у нее тревогу. Тем более что вид у мальчика со столь грозным оружием в руках сделался вполне себе угрожающим, и не скажешь, что Диан едва оправился от тяжелой раны.

Должно быть, именно поэтому разбойники осадили своих лошадей, буквально в паре шагов от Арда. Привыкшие загонять жертву, они словно бы растерялись, обнаружив подобное бесстрашие.

- Хотите жить – отдавайте нам своих скакунов и поклажу, - грубо предложил один из степняков, рыжий, загорелый дочерна мускулистый мужчина.

- А может, лучше вы – нам? – не удержалась Анна и прикусила язык.

Ляпнула, не подумав, словно бы и не угрожала им опасность. Просто реакция на грубость, которую не стоило бы демонстрировать. Увы, сказанного не воротишь.

Но разбойник – видимо, он выполнял в этой шайке роль главаря – не разозлился, а скорее удивился, с недоумением поинтересовавшись:

- С чего это?

- А почему бы и нет? – пожала плечами девушка безразлично. - Хотя… ваши скакуны даже со всей поклажей нам ни к чему, так что можете ехать дальше, мы не возражаем.

Наглость – второе счастье, и Анна очень надеялась, что уверенного тона хватит, чтобы разбойники сочли за лучшее оставить непонятную компанию в покое. А удивленные взгляды попутчиков она просто игнорировала, решив, что все объяснения можно отложить на потом.

Степняк несколько растерялся от ее уверенного тона и оглянулся на товарищей. Впрочем, остальные мужчины выглядели не менее растерянными. Они явно не привыкли к подобной реакции. Но, увы, главарь довольно быстро справился с растерянностью.

- Не вам диктовать здесь условия, детки, - он усмехнулся недобро. - Нас больше, мы вооружены, так что давайте, спешивайтесь, пока мы добрые.

Это были далеко не первые разбойники, с которыми Анну столкнула судьба. И девушка на своем опыте убедилась, что численное преимущество – ничто по сравнению с мастерством. Конечно, Диан – не Босс, который в одиночку способен уложить не один десяток людей одновременно; пусть он слишком юн и недостаточно опытен, даже не считая того, что сейчас находится не в лучшей форме, но все равно, он – атирий, да и рядом с ним – ловкая и сильная вадана, а против них – всего лишь десяток людей. Не такой уж и безнадежный расклад. И Анна еще не утратила надежду решить все миром.

- Мне кажется, вы нас недооцениваете, - мягко заверила она главаря.

Тот усмехнулся:

- Глупые самоуверенные детки, думаете, можете меня запугать? Меня?! Я – Тааг, десятник лучшего отряда степняков, и не родился еще тот смельчак, что может противостоять мне!

- Дело в том, что вы мешаете нам пройти, - вежливо объявила Анна, проигнорировав угрозу в его голосе. - И вы не первые, кто пытается это сделать. Но мы ушли из Квилерисса, от лусканов и уатдалов, нас в Ривларине хотели задержать, да не преуспели. Даже землетрясение не сумело нас остановить! А вы полагаете, что вам это удастся? Считаете себя особенными?

Она вдруг почувствовала себя колобком, который от всех ушел, и невольно улыбнулась. Правда, немедленно погасила неуместную улыбку, вспомнив, что колобок плохо кончил. Да, им везло все это время, никакие препятствия не сумели задержать их надолго, и это – результат их общих усилий. Но и на старуху бывает проруха, и эта небольшая банда вполне может стать для них тем же, что и лиса для пресловутого колобка. Все же силы не равны, и она может точно так же недооценивать разбойников, как и те недооценивают их.