Атирион: Путешествие

Алнийр

После столь неожиданно прерванного поединка с Шэмианом Алнийр далеко не сразу сумел взять себя в руки. Его потряхивало от злости и досады, и бегство атирия принесло мрачное, но все же удовлетворение. А затем злость прошла, смытая разговором с Ани, нежной и наивной. Она так винилась за свой обман, а ведь он давно простил ее, прекрасно понимая, почему она так поступила. А теперь точно знал причины, вынудившие ее солгать. И был благодарен девушке, которая все же приняла его в качестве брата, пусть даже полагая, что их родство невозможно.

Разумеется, ее перемещение в другой мир и возвращение не являлось чем-то заурядным, и, не будь на теле Ани столь убедительных доказательств ее происхождения, Алнийр бы тоже усомнился в их родстве, скажи она ему правду о себе. Так что по зрелому размышлению он понял, почему Шэмиан не узнал девушку. Хотя это ничуть не оправдывало атирия в его глазах. Сделать Анириен своей спутницей! И, судя по реакции Шэмиана, Ани он не щадил.

И эта мысль лишала Алнийра самообладания, так что он порадовался предусмотрительности атирия, не торопившегося присоединиться к ним. Но все же принял извинения Шэмиана, когда тот наконец объявился. Умом Алнийр понимал, что они должны действовать сообща, но никакое перемирие не могло примирить его с чудовищным поступком атирия. И тот, чувствуя неприятие попутчика, молчал, старательно игнорируя Ани. Что нисколько не добавляло Алнийру хорошего настроения, ведь он полагал, что Шэмиан должен остаток жизни посвятить тому, чтобы добиться прощения девушки. Пусть даже она уже его простила. Но делать вид, будто ее здесь вообще нет – это уже ни в какие ворота не входит.

Но время шло, годами взращиваемое хладнокровие брало верх, и Алнийр, на холодный рассудок, признал, что не в их ситуации цепляться за прежние распри. Он почти решился заговорить с Шэмианом, чтобы сделать их перемирие менее формальным. Но вмешательство Ани спутало ему все карты. Сестра напомнила ему о Дайлен, пробудив в нем надежду на взаимность прелестной атирии. И это мгновенно настроило его на другой лад. Дайлен – сестра Шэмиана. Поэтому бессмысленно и даже непредусмотрительно пестовать их вражду. Тем более, когда сам Шэмиан вполне недвусмысленно дает понять, что хотел бы ее прекратить. Уязвленная гордость Алнийра требовала оставить все, как есть; благоразумие и практичность подсказывали, что лучше наладить отношения с, возможно, будущим родственником. Последние победили. И это оказалось на удивление легко – протянуть Шэмиану руку дружбы. Будто и не было этих десяти лет взаимной ненависти. Алнийр вдруг осознал, что все это время неосознанно скучал по своему потерянному другу. По их непринужденным беседам, шалостям и совместным тренировкам, по их взаимопомощи и поддержке, без которых ему пришлось особенно тяжело. И, казалось, Шэмиан испытывает схожие чувства, настолько легко они нашли общий язык. Это спустя столько лет…

Воодушевленный этим примирением, Алнийр уверился, что они без труда справятся с хигарами. И оказался совершенно не готов к ловушкам, расставленным в привратном туннеле. Поэтому, хотя именно Ани разгадала их тайну, он пожалел, что позволил сестре отправиться с ними. Куда безопаснее было бы оставить ее у входа – хотя в тот момент он просто испугался, что один из хигаров может попытаться напасть на девушку, пока она беззащитна. Тогда мысль, что Ани останется под присмотром, показалась ему здравой.

Но еще сильнее о своем решении он пожалел позднее, когда так бездарно угодил в ловушку хигаров.

И даже то, что Шэмиан оказался ничуть не проворнее, нисколько не утешало. Беспомощный, связанный, отрезанный чужим заклинанием от своей же силы, Алнийр был внужден наблюдать, как издеваются хигары над его беззащитной сестрой. В тот момент он бы сделал что угодно, чтобы уберечь ее от боли. Даже принес бы в жертву весь мир.

А потому почувствовал гнев, когда Шэмиан так легко отказался от нее. Разумом Алнийр понимал, что атирий поступает единственно верно, что хигары не сумеют активировать джерты самостоятельно, а если пойти на поводу хитрых тварей, то в Атирион придет смерть. И пленники хигаров станут первыми на ее пути.

Добровольная помощь хигарам не могла спасти Анириен. Но Алнийр просто не мог смотреть, как его сестру мучают.

Но они все снова недооценили девушку. Слабая и беспомощная, не умеющая защититься, она умудрилась завладеть обеими джертами и сбежать от хигаров. Туда, куда они не могли за ней последовать – во Врата.

Алнийр не знал, что случается с обычными людьми, если они входят в эти Врата. И у него не оказалось времени, чтобы подумать над этим – стоило Ани исчезнуть в сиянии Врат, как оно на миг стало невыносимо ярким. И разрушило хигарское заклятие. Восстановив контроль над своим волшебством, Алнийр освободился от пут и напал на принявшую истинный облик тварь, краем глаза отмечая, что и Шэмиан не теряет времени зря.

Они без слов понимали друг друга, тесня хигаров, прикрывая друг друга и сражаясь вместе – против общего врага. И это казалось таким естественным, что Алнийр уже и представить не мог, что совсем недавно все было иначе – и они пытались друг друга убить. Но теперь остатки былой вражды растворились в объединяющем сражении, и хигары не устояли против их силы. Обезглавив тварей, Алнийр мановением руки уничтожил тела хигаров. Ни единого следа не осталось от тех, кто годами распалял ненависть между атириями и людьми. И вместе с ними исчезла угроза вторжения хигаров – или хотя бы отодвинулась на неопределенное время. Теперь все будет иначе, между людьми и атириями упрочнится мир, восстановятся прежние добрососедские отношения, и никто больше не попытается нарушить мирный договор.