Атлас Богов

ГЛАВА 5

Глава 5

Нескольким ранее.

Нестерпимая боль вырвала Артура из блаженного сна уродливыми, безжалостными, кривыми когтями. Распахнув глаза, он увидел океан бушующей энергии. Пугающее загробное зелёное пламя вокруг, отчётливо отдавало примесью чего-то настолько мерзкого, что душа начинала разрываться от агонии, желая как можно скорее вырваться и спрятаться в самых тёмных углах мира. Вся эта колоссальная мощь, ускоряясь, стекала куда-то вниз, жадно прогрызая одежду и впиваясь в понравившиеся ей части тела... Кожа местами обугливалась, кровь сочилась из треснувшей обгоревшей плоти и сразу запекалась от адской температуры. Боль оказалась настолько нестерпимой, что Артур рванулся и больно ударился о камень головой, но это его не остановило - всеми силами он разорвал горящие на руках путы, не обращая внимания на ту малую боль, что потонула в океане агонии от душевного ожога. И теперь, единственной мыслью в чудом сохранившемся от мук рассудке стал побег из огненного ада. Побег в манящую темноту – вслед за растворившимися в ней потоками пламени...

Скорее... скорее...

Где-то между волнами боли, сравнимыми только с последним кругом ада, Артур смог почувствовать себя лежащим на спине, хотя до этого казалось, что его подвесили на верёвки или вовсе подбросили в воздух. Перевернулся, рухнул с широкого камня на раскалённый песок: тот быстро облепил руки и остатки обгоревшей одежды, плавя ткань. Артуру сильно повезло, что под верхней, раскалённой корочкой находился неожиданно прохладный песок, а тело начал обдувать поднявшийся ветер, иначе он бы уже сварился в этом месиве крови и чёрного песка с пеплом.

Мельком запахло палёными волосами и горелой синтетикой. Где-то на задворках сознания Артур понимал: остатки волос от ветра тлеют на голове вместе с одеждой. И всё же, все мысли направлялись на то, как быстрее уползти из адской бездны, разверзшейся за спиной. Каждое движение отдавалось сумасшедшей болью. Запёкшаяся кожа и корки крови лопались и кровоточили в разных местах, обильно поливая проклятый пепел и песок под ним щедрыми каплями от каждого натужного движения. Горячий воздух, поднимавшийся с раскалённой земли, несмотря на ветер, осушал горло и срывал дыхание в страшный сухой хрип. Взор устремился на одну точку – слабый призрачный огонёк в буре, единственный ориентир в этом пылающем аду.

«Скорей... скорей... туда… спасение…»

Мешанина мыслей содрогающегося от боли сознания сосредоточилась лишь в направлении пути спасения. И это даже не воля – скорее, первобытный инстинкт помогал сохранить последние капли угасающего с каждой секундой сознания…

«Не спать… Смерть… Только не закрывать глаза…»

Несколько раз потеряв сознание и вновь придя в себя от немыслимой боли и воющего ветра, Артур выполз в темноту поднявшейся пыли и уткнулся в рыхлую прохладную тьму из странного колкого песка. У него сейчас бы текли слёзы от этой адской боли во всем теле, но проклятый огонь выжег всё. Теперь даже слёзы являлись непозволительной роскошью…

От безысходности он начал ползти дальше, в который раз превозмогая самого себя. Артуру казалось, что песок под ним слишком быстро нагревается, будто проклятое зелёное пламя преследовало по пятам, и он постоянно полз вперёд… в спасительную ночную пелену бури, что так заботливо обволакивала свистящей ночной прохладой. Тьма и буря будто бы старались позаботиться об измученном, обожжённом теле, стараясь как можно скорее остудить весь жар, исходящий от него, негласно предлагая вечный покой в обмен на остатки жалкой жизни.

Эх, как же заманчиво в данный момент их предложение…

«После таких ожогов долго не живут…» - резко, как натянутая струна, пронеслась мысль в опалённом сознании, но мириться с ней Артур даже и не подумал. Мысленно отрывая от себя костлявые безобразные руки старухи с косой, посылая её куда подальше, он старался в очередной раз сохранить волю к жизни.

Боль застилала глаза кровавой пеленой. Разум пребывал в постепенной, но нехотя отступающей агонии. Целебный холодный песок и бушующий ветер делали своё дело, как спасательный круг, остановивший падение в мир огненного безумия, в который бы Артур погрузился целиком, если бы боль продлилась хотя бы ещё несколько минут...

Спустя примерно треть часа, тело окончательно отказалось повиноваться, и он обессилено перестал ползти в ложбине между дюнами. В ушах забили барабаны: ему послышались какие-то далёкие, смутно знакомые крики, но, похоже, это очередные «сюрпризы» бьющегося в муках разума, верить которому сейчас Артур наотрез отказывался, дабы не съехать с катушек.

Кто бы мог подумать, что очередной сон обернётся в такую неожиданную и далеко не самую приятную реальность?

Артур лежал и думал о происходящем. Сомнений быть не могло, это никакой не сон и не видение... Ведь сны не могут принести столько нестерпимых мук! Хотя в таком состоянии, сосредоточиться на какой-нибудь мысли нормально никак не получалось…

Вспоминалось начало этих событий: необычайная лёгкость во всём теле, как их с друзьями руки аккуратно расцепили какие-то адепты в чёрных рясах, потом проводили на каменное ложе и... Артур уснул... Сознание постепенно, но верно очищалось. Образы приобретали ясные, порою даже приятные очертания. Чувство такое будто океан перетекает с одного места в другое, а он плывёт вместе с ним. Но потом... потом вокруг воцарился истинный Ад!

- Друзья…? - он вспомнил, что с ним были Юрий и Александр. – Хотя вряд ли вы смогли выжить в том, что творилось... Если я так пострадал - то вы и подавно не выкарабкались...