Атриум

Атриум

Сон смешивался с реальностью, как синие чернила с водой. Дракула перевернулся на бок, повел плечами, открыл глаза. В окна спальни било яркое весеннее солнце. Сев на кровати, Дракула некоторое время смотрел на него прищурясь. Вот уже пять лет, как он выяснил, что солнце не может причинить ему вред, но до сих пор каждый день это золотое сияние, его первое касание ранним утром казалось чудом.

В тысяча восемьсот девяносто седьмом году, успев спастись с горящей «Деметры», Дракула не ожидал, что сон под водой продлится дольше недели. Может быть, двух. Поэтому когда, выбравшись из ящика, он вышел на берег, добрался до ближайшего города и увидел магазины со странной одеждой, проезжающие по улицам (ярко освещенным глубокой ночью) автомобили, о каких в девятнадцатом веке можно было узнать разве что из фантастических книг, он понял, что проспал не менее полстолетия.

А оказалось – больше.

В этом новом мире все было ярким, эффектным, пылким и быстрым. Все, в общем, как он любил. Дракула понял довольно скоро, как добывать еду, не будучи пойманным, – помогли дискотеки и Tinder, а когда после одного из ночных приключений все же был схвачен полицией, он вспомнил о работавшей на его семью много лет адвокатской конторе. Новый представитель компании Фрэнк Рэнфилд вытащил Дракулу из участка за пятнадцать минут, и в целом оказался просто находкой.

Рэнфилд был тем, кто ему подсказал, что, собственно, в двадцать первом веке, когда тебе на дом привозят буквально все, включая еду, не нужно постоянно охотиться, тем более, – кусать добычу до смерти. С помощью новосозданной фирмы-прокладки Рэнфилд обеспечил Дракуле свободный доступ к фонду донорской крови, и с того времени холодильник в лондонской квартире Дракулы был всегда полон.

Дракула все же охотился, – но, как и большинство современных охотников, – ради спортивного интереса. Это было почти так же забавно, как охотиться для пропитания. Чаще всего его жертвами становились политики, пресыщенные жизнью аристократы или подростки, во все времена увлекавшиеся мужчинами в черных плащах и отличавшиеся буйной фантазией. Таким даже не надо было особо выдумывать сны: они прекрасно сами справлялись.

Нехорошо получилось с той девочкой – Люси Вестенра. Дракула встретил ее в клубе в первые несколько месяцев после своего пробуждения. Он был голодным, растерянным, слегка раздраженным, а Люси – жадной до впечатлений и оглушительно молодой. Дракула не любил вспоминать о том, как выпил ее за месяц, а потом попробовал обратить. Он не мог знать, что в семье Вестенра десятилетиями кремировали умерших. Когда Люси, сбежав из печи, пришла к нему, обгоревшая и готовая к вечной любви, Дракула был совершенно не против. Но взгляд в зеркало разрушил идиллию и почти свел с ума несчастную Люси. Дракула убил ее, не дожидаясь просьбы, и на вечеринки и дискотеки ходил с тех пор сытым.

Дракула выбрался из постели и несколько минут стоял, нежась в солнечном луче. Его жизнь в новом времени была полной, разнообразной, он имел все, что только мог пожелать.

И все же ему было скучно.

Он не сразу осознал это, не сразу признался даже самому себе в том, что мелькавшие мимо ночи и дни не оставляют следа, стираются в памяти, как те первые протянувшиемя за  ним на берегу моря отпечатки в песке. Как пепел, развеявший Люси Вестенра. Как воспоминания о давних боях.

Он узнал и приручил Лондон, через несколько лет поехал в Париж, путешествовал по Европе и Азии, побывал в Америке. Ходил пешком в Гималаи, учился игре на лютне в Италии, ездил на джипах в Африке, пересек с караванами весь континент. Ему. Было. Скучно.

Рэнфилд старался развлечь его изо всех сил. Глядя на его старания, Дракула едва сдерживался, чтобы не пошутить, какая удача – иметь столь преданного слугу, готового чуть не отдать свою кровь хозяину – слишком буквальная вышла бы шутка. Дракула сердился на новый мир. Ну что за время – одно дурновкусие!

Спустившись в столовую, Дракула привычно прошествовал в кухню, достал из холодильника пакет свежей крови, плеснул в бокал, отпил и поморщился.

Американец. Куинси Моррис, двадцать семь лет, не женат, держит ферму в Техасе. Мечтает жить в Лондоне. Пишет «корова» через «а». Рубаха-парень.

Дракула вернулся в столовую и включил ноутбук. Открыл интернет, проигнорировал новостные ленты. Телефон рядом с компьютером пискнул двумя сообщениями от Рэнфилда. Лениво их просмотрев, Дракула еще раз приложился к бокалу с кровью и принялся от нечего делать листать буклеты с рекламой очередных путешествий. Буклеты оставил Фрэнк неделю назад, в надежде, видимо, порадовать «темного лорда». Дракула усмехнулся нелепому обращению, отучить от которого Рэнфилда за много месяцев так и не смог, и тут его взгляд упал на обложку одной из брошюр.

«Новое экстремальное развлечение для тех, кто может это себе позволить», – гласила украшавшая ее яркая надпись.

Дракула скептически хмыкнул и перевернул страницу.

«Космический туризм – незабываемо, экстравагантно, дерзко!»

«Стань первооткрывателем нового мира!»

«Дотронься до звезд!»

«Эксклюзивный неповторимый тур!»

«Только сейчас!»

Солярис.

***

Рэнфилд был в восторге от его идеи. После разговора с адвокатом выяснилось, что буклет о Солярисе затесался среди прочих случайно, – в поисках лучшего для темного лорда Рэнфилд ходил по туристическим выставкам, разглядывая пестрые стенды и собирая рекламные брошюры, и, вероятно, взял у агента эту не глядя.

Дракула никогда особо не интересовался космосом, поэтому на произошедший несколькими годами ранее прорыв в этой сфере не обратил внимания. Со слов Рэнфилда выходило, что экспедиции и проекты по изучению не только Солнечной системы, но и отдаленных галактик, давно не новость. Особенно после того, как в начале двадцать первого века была открыта технология гиперпрыжков. Рэнфилд не вдавался в подробности, но если Дракула правильно понял, она позволяла покрывать огромные расстояния буквально за сутки или часы.