Авантюристка

Глава 23

Ошеломлённый взгляд Алёны смутил Белозерского, и он отнёс его на счёт поспешности, с которой воспользовался её согласием. Сергей Кириллович поднялся, освободив девушку от тяжести своего тела, отвернулся, оправляя одежду и застёгивая мундир.

Алёна стыдливо опустила юбку, скрывая мелькнувшие в полумраке белые колени.

- Прости меня, - вздохнул Сергей, не решаясь взглянуть в лицо девушки.

- Вам не за что просить прощения, - холодно прозвучало в ответ.

Белозерский вздрогнул, будто его ударили наотмашь. Обида выплеснулась в резком тоне его слов:

- Завтра поутру я обращусь за разрешением на брак, учитывая обстоятельства, не думаю, что возникнут препятствия.

- Как вам будет угодно, Сергей Кириллович, - без всякого выражения ответила Алёна.

- Лена, - Сергей опустился на колени, охватив руками тонкий стан, – Бога ради, коли я обидел тебя, то скажи, не держи зла на меня.

- Распятье у вас на шее... откуда оно? – выдохнула Алёна, пытливо всматриваясь в глаза недавнего любовника.

Белозерский убрал руки с девичей талии и присел рядом:

- Не знаю, - пожал он широкими плечами. – Сколько себя помню, оно всегда при мне было.

- Там на обратной стороне надпись: вместо «Спаси и сохрани» - «Двое, как один», - прошептала Алёна.

- Верно, - изумлённо выдохнул Сергей.

- Стало быть... - Алёна не решилась высказать пришедшую ей на ум мысль и умолкла. После того, как ответила согласием на сватовство, да, что там согласие, отдалась Белозерскому, упоминать при нём Запольского показалось ей в высшей степени неприличным. Сергей не стал бы лгать ей, а, стало быть, с князем он не виделся, и, видимо, даже не подозревает того, что Арсений так близко нынче.

Послышались шаги за дверью. Алёна подскочила с топчана и, протянув руку, нащупала ладонь Сергея, тихонько сжала, словно надеялась обрести в нём недостающую ей уверенность.

Авдотья окинула хмурым взглядом застывшую перед ней пару, сняла пальто и повесила его на вбитый в стену гвоздь.

- Авдотья Васильевна, поздравьте меня, - робко улыбнулась Алёна. – Сергей Кириллович сделал мне предложение.

Madame Прохорова схватилась за грудь, побледнела и тяжело опустилась на грубо сколоченный табурет.

- Вам нездоровится? – шагнул к ней Белозерский, но Авдотья жестом остановила его.

- Вам лучше уйти, Сергей Кириллович, - пробормотала женщина.

Не понимая причины подобного отношения к своей персоне, Белозерский нахмурился.

- Авдотья Васильевна? – изумлённо воззрилась на свою наперсницу Алёна. Она привыкла к тому, что madame Прохорова никогда не отличалась особой деликатностью, но столь вопиющая грубость по отношению к Белозерскому поразила девушку до глубины души.

- Не думала, что дойдёт до того, - пробормотала Авдотья.

- Извольте объясниться, сударыня, - с трудом сдерживая клокочущий гнев, сухо произнёс Белозерский.

Авдотья подняла голову, пытливо вглядываясь в пылающее гневным румянцем лицо ротмистра. Было совершенно очевидно, что Сергей не намерен уходить, не получив объяснений. Глядя на то, как он сжимает в руке маленькую ладошку Алёны, Авдотья решилась.

– Не можете вы обвенчаться с Алёной, Сергей Кириллович, - не скрывая горечи, отозвалась madame Прохорова.

- Кто же мне помешает? – раздражённо осведомился Белозерский.

- Я, Господь Бог и закон, - сухо ответила Авдотья. - Присядьте, - махнула она рукой, устремив взгляд на Алёну, - подай мой саквояж, - обратилась она к девушке.

Алёна выпустила ладонь Сержа и, нагнувшись, вытащила из-под топчана потёртый кожаный саквояж. Madame Прохорова достала стопку пожелтевших фотографических карточек, бегло просмотрела их, вынула одну и протянула Белозерскому.

- Узнаёте? – поинтересовалась она у ротмистра.

Сергей внимательно вгляделся в группу людей, запечатлённых фотографом лет двадцать тому назад. В чернявом семилетнем мальчишке довольно трудно было опознать красавца-ротмистра, ныне застывшего с фотографией в руках, его отец и мать на карточке выглядели молодыми и счастливыми. Дядя, князь Самбуров Сергей Михайлович, обнимал за плечи молодую жену, а рядом с четой Самбуровых замерла худенькая барышня с невыразительным бледным лицом.

Белозерский окинул изумлённым взглядом женщину перед собой. Её внешность, безусловно, претерпела довольно сильные изменения, но не настолько, чтобы не узнать в ней младшую сестру его погибшей тётки.

- Надежда Даниловна, - едва слышно выдохнул он, вернув фотографическую карточку владелице. – Но ведь... в том пожаре...

- Как видите, жива, - поджала губы Авдотья. – И княжна Самбурова не погибла, - добавила она, бросив быстрый взгляд на Алёну.

Про несчастье в имении Самбуровых Алёна знала давно и хорошо помнила ту ночь, когда влекомые любопытством, вызванным мистическими рассказами о привидении, появляющимся в усадьбе раз в году в день, когда случился пожар, двое детей пробрались во владения Белозерских. Ведь именно тогда при виде красавца-офицера, проявившего милосердие к двум попавшимся озорникам, в её сердце вспыхнула любовь. Когда же до Алёны дошёл смысл сказанного Авдотьей, она в ужасе прикрыла ладошкой рот и кинулась к выходу. Белозерский бросился за ней следом. Сергей догнал девушку на железнодорожных путях. Опустившись на рельсы, Алёна рыдала в голос.