Ая

Ая
Аисты, парившие над поляной, плавно опустились на землю. Вожак осматривал готовность старших, у которых - это был не первый перелёт. Строго глянул на молодёжь, присмиревшую перед дорогой.
- Завтра на рассвете в путь, - кликал вожак. Стая отвечала ему негромкой перекличкой. Стало смеркаться, и птицы угомонились.
Ая, молодая аистиха, не могла уснуть. Радость теснила её сердце. Наконец - то они полетят домой. Место, где ты родился лучшее в мире.
Она вспоминала, уютный дворик, там жили добрые люди. Они оставляли в корытце, чистой воды, и миску до краёв наполненною вкусной кукурузой. Со всеми обитателями двора: коровой, которую рано утром уводили, а на ночь оставляли в сараи, десяток кур, с вечно недовольным петухом, ворчащий на свой гарем. Котом, греющим свое брюхо на солнце, собакой, которая тактично отворачивалась, когда они с братом опускались пообедать. Даже хозяйка прекращала всякое движение, видя их трапезу. Аисты были частицей большой семьи. Вот, наконец, птицы опять вернутся туда, где их любят и ждут.
Утром, едва рассвело, путешественники отправились в путь. Дорога не лёгкая, но когда с тобой родные, которые всегда своё крыло в трудную минуту подставят, всё преодолимо.
Мимо пролетали другие стаи. Переговариваясь. Вожак не любил беспорядок, и зорко следил за каждым.
Когда уже не было сил, опустились на скалистый берег. Сверху казалось, что здесь одни камни, но сквозь валуны, выглядывала сочная зелень, и возле своих укрытий суетились жуки, они утолили голод аистов.
Впереди самое сложное - море. Устав, птицы могли отдохнуть на земле, то вода - это верная смерть. Птицы, наевшись, моментально уснули. Ая и её друг были рядом. Они уже давно решили вить своё гнездо. Аистиха всегда чувствовала сильное крыло рядом. Он не был болтуном, но самых жирных червяков, любезно и осторожно подбрасывал своей любимой.
Как только солнце село, стало холодно, и уставшие путники моментально крепко уснули. Утром, вожак наставлял слабых, подбадривал трусливых, размахивая сильными крыльями, крича:
- Домой, домой, за морем, дом мой.
- И мой, и мой,- перекрикивали друг друга аисты.
Наконец стая, оторвавшись от берега, полетела. Вокруг бескрайнее - синие море. Оно шумело, спрашивая:
- Что, вам не сидится в тёплых краях? Зачем рисковать? Египет, Турция, чем вам не рай?
Аисты молча, летели над морем. Зная, что спорить с волною опасно. Стихия не знает, как дома прекрасно!
Вдруг огромная тень закрыла небо. Стало трудно дышать и лететь. Ая не слышала, что кричал вожак. Она не видела ничего вокруг, от смрада металлической птицы, а когда та улетела, многих соседей рядом не стало. Родные перекликались:
- Все живы? На этот раз страшная птица забрала жизнь пяти аистам, разбив сердца их родным.
Наконец - то после долгого пути остров. Они ни одни, много птиц, нашли здесь приют. Вдали виднелись огни большого города.
Все эти камни, скалы были холодны, негостеприимны, неприветливы, что Аи хотелось плакать. Пока не село солнце, искали еду. Та скупая трапеза: из сухой травы, насекомых, только возбудила аппетит, и стая разбрелась в поисках пищи, пытаясь насытиться.
Ночь прошла беспокойно. Несколько раз забредал, бездомный пёс, пугая птиц. Утром первые подали голос жаворонки. Они быстро поднялись в небо, крича:
- Удачи, всем вам.
- И вам и вам,- ответили аисты. Они никогда не обижали других птиц, а маленьких ещё и защищали.
Небо обняло и ласкало Аю. Нежный ветерок играл с перьями, крылья несли её навстречу, такому желанному дому.
Море уже не было злым и сердитым. Глядя вниз на синь воды, ей казалось, что небо упало на землю. Восторг охватил её. Вся стая была, как один организм, тело, душа, незнающая преград в своей любви к Родине. Каждая птица мечтала: «Нас любят и ждут дома».
Украина встретила птиц, проливным дождём. Холодные струи намочили перья, аисты свой прилёт огласили радостным гомоном. Дождь кончился, и пока солнце не село, путешественники сытно ужинали, нежными листочками шелковицы, молодой сладкой травой, толстыми червями, выползшими после ливня. Дома и воздух сладок. Сытые, довольные птицы моментально уснули. Ая спрятав голову под крыло, согревшись, уснула.
Едва рассвело, вожак разбудил стаю, громким криком. Аисты поднялись в небо. Уже скоро они будут на месте. Ая первая увидела блестящий купол церкви, похожий на солнце, и быстрее замахала крыльями. Она помнила, как осенью облетали несколько кругов, прощаясь до весны. И вот они дома.
Но, что это там? Птица увидела на вспаханном поле грачей, воробьёв, те суетились, подбирая зёрна.
- Нас встречают, ждут, - не скрывая радости, огласила аистиха.
Стая опустилась на поле. Ая наевшись, почувствовала тяжесть и тревогу. Оглядевшись, не увидела рядом друга, стала его искать. Тут стали падать грачи, вороны. Сердце её бешено колотилось. Наконец она нашла его. Он ринулся ей навстречу. Они не понимая, что произошло, упали на вспаханном поле. Дышать было трудно. Последний раз протянул голову к любимой и замер. Ая била крыльями о землю, пытаясь взлететь, от этого страшного места, и вскоре затихла.
Стая журавлей, пролетавшая мимо, увидела поле, усеянное мёртвыми птицами. Аисты казались, заснеженными бугорками, а грачи похожи на обгоревшие головёшки, твоего сожжённого дома.
Хозяйка уже неделю вглядывалась в небо.
- Что - то долго не прилетают, - беспокоилась она и вдруг поняла, случилась беда. Тревога, теснившая грудь, переросла в отчаяние, и она горько заплакала, как по покойнику.