Аз и Дор

Глава 1.

Ха. Ха. Ха. Как же тяжело дышать! Со лба капают солёные капельки. Ноги тяжелеют. Грудь болит. Нет. На сей раз я не уступлю! Я успею добежать...

Мой затуманенный взгляд натыкается на большой камень, поросший мхом. Вот она – финишная отметка. Я на негнущихся ногах бегу к камню, но мимо меня рыжей стрелой пробегает Дор и дотрагивается до отметки.

Я с трудом торможу и пытаюсь восстановить дыхание, дыша относительно неглубоко.

- Ты опять не успела, - тяжело вздохнул Дор.

Дор – это высокий и невероятно красивый юноша с белой кожей, немного вытянутым лицом, прямым носом, тонкими губами и длинными лисье-рыжими волосами. Но если вы вдруг решили, что он – один из вшивых людей, то я развею ваши никчёмные доводы. Дор – дух-покровитель лиса.

- Аз, волк должен быть сильнее лисы, - сказал он мне.

- Но ты в разы сильнее меня, Дор, - заметила я.

- А это и не важно, - отрезал юноша. – Пробежим ещё раз.

Мои руки тряслись, мои ноги стали ватными, но я всё ровно шла за Дором к старту. Но, видимо, я шла слишком медленно. Дор обернулся и уставился на меня.

- В чём дело? – спросил он.

- Ни в чём, - стиснув зубы, отвечала я.

Юноша подошёл ко мне, скептически глядя на моё лицо.

- Капли воды у тебя на лбу говорят о том, что ты устала, - убеждённо сказал Дор. – Пойдём домой. Хватит на сегодня.

Это было так унизительно. Признавать собственную слабость. Особенно перед Дором.

Ладно, пока мы идём, разъясню вам ситуацию. Мы живём в огромном лесу, который вырос здесь столетия назад вокруг болота. Однажды, когда здесь была лишь безжизненная топь, в болоте погиб первый дух этого леса. И эта смерть дала начала  жизни леса и духов, которые в нём обитают. Кстати, погибший дух болота настолько могущественный, что его почитают не только духи, но и люди.

Духи нашего леса покровительствуют животным и растениям. Когда я была младенцем, я была человеком, и я по какой-то случайности попала в лес (люди сюда почти не заходят, и правильно делают.) В это время прежний дух волка погибал, забитый мерзкими людишками (если духов не убивать, они живут вечно), и ему нужно было выбрать, кому отдать свою силу. Обычно духи передают  свою силу кому-нибудь из своих подопечных; если сила передана животному или растению, то они становятся полноправными духами. Но рядом с умирающим духом не было ни одного волка. Зато был человеческий младенец – я. Но я была человеком, поэтому, когда сила волка была мне дарована, я не могла стать настоящим духом. С тех пор и по сей день я остаюсь получеловеком-полудухом. Остальные духи леса хотели меня убить: им была несносна мысль о том, что новым духом волка стал человек. Тогда меня и подобрал Дор. Он меня защитил, когда я была ребёнком, вырастил и тренировал, чтобы когда-нибудь я стала равной по силе другим духам. Дор – один из самых уважаемый духов в лесу, так что меня больше не трогали, и даже стая сейчас признаёт меня своим покровителем. Итак, я Аз, наполовину – человек, наполовину – дух-покровитель волка.

Мы с Дором как раз подошли к нашей пещере. Моё тело было липким и горячим после тренировки, так что я направилась к протекающей неподалёку реке, чтобы смыть с себя человеческий смрад.

Дор мне нечего не сказал, когда я подошла к реке. Он понимает, что я стыжусь своей человечности.

Я снимаю своё простенькое белое платье до колена без рукавов и  опускаюсь в прохладную воду. Как же я себя ненавижу. Ненавижу всех людей. Мерзкие, гадкие, скверные твари! Признаю, между людьми и духами есть сходство, но их не в коем случаи нельзя сравнивать! Строением духи не отличаются от людей, но они гораздо более совершенны, чем эти паразиты. Духи никогда не устают, не потеют, не плачут, они не чувствуют холода и жара, любые их раны заживают в считанные секунды, они не могут испачкаться: даже если они вываляются в грязи, их тело остаётся чистым. У любого духа есть какая-то особенность, которая сближает его с животным или растением, которому он покровительствует. Это может быть что угодно. Например, у Дора рыжие волосы. Рыжие как у лисы. У меня нет этой особенности, потому что я дух только наполовину. Но самым красивым в духе считаются глаза. Яркие, иногда ядовитые. Таких цветов, которых люди считают неестественными. У Дора глаза ярко-фиалковые.

Я посмотрела на собственное отражение. Какая же я уродина. Тело ещё нормальное,  худенькое, но на нём ещё есть позорные человеческие синяки. Я устаю после тренировок и потею, как настоящая свинья. Моя кожа грубая. Но это не что по сравнению с лицом.  Овальное, с небольшим носом, тонкими бровями и пухлыми губами. Никакой  особенной черты.  Оно   абсолютно   человеческое.  Мои волосы бурые, по цвету напоминают шерсть медведя,  и  короткие. У духов не принято обрезать волосы, хоть они растут медленнее, чем у людей.  Длина волос духов говорит об их возрасте. Если волосы духа ему по плечо, значит, духу около пятидесяти лет. Если по лопатки  –  сто, по пояс -  пятьсот, по колено – тысяча. (У Дора волосы чуть ниже пояса). Духов с волосами до ступней я не видела. Видимо, таких старых уже нет, ведь люди постоянно стараются истребить нас, (хотя, по-моему, исчезнуть с лица земли должны эти поганцы, и большинство духов со мной согласны). Моя человеческая сущность проявилась и в волосах: они росли очень быстро. Сейчас мне только четырнадцать, и  я отстригаю волосы, чтобы они быль под подбородок, ведь иначе меня опять будут презирать.

Но самое уродливое в моём лице – это глаза. Мерзкие мягко - ореховые. Такие человеческие, что хочется выцарапать их из глазниц. Может, по людским меркам я и красивая, но для духов я – самое уродливое существо, которое они когда-либо видели.

Я выдохнула и нырнула в воду с головой. И что во мне есть от духа? На что ни посмотри, всё во мне человеческое. А как же стыдно сидеть в этой воде и мыться! Духам мыться не нужно. Они не потеют и не пачкаются. А я…

Вынырнув из воды, я увидела лиса, направлявшегося к нашему с Дором дому. Я сразу поняла, что что-то случилось, вылезла из воды, оделась и пошла домой.