Б-е-г-л-е-ц

Глава 19. Часть 2

— Готовы? — Спросил Астроном. Только вернитесь, братцы. Достанете этот жесткий диск, будет прибавка к нашим знаниям о физике Стикса и протекающих процессов. Двадцать человек трудятся, а чего-то не хватает.

— Эх, мне бы тоже! — сказал Док. — Моим лаборантам нужно не меньше, чем твоим.

— Что найдем, то и будет! — сказал Кобол. — Все расшифрую. Будет биология — значит, получат твои лаборанты.

— Главное, физика, — продолжал Астроном. — С дезинфекцией Хром вон как хитро выдумал. А физических данных не хватает.

— Еще раз. Все, что добудем, все получите. Не буду же я стирать одни данные в угоду другим.

— Ладно, с Богом!

— Ни пуха ни пера!

— К черту!

Поля, леса, полузаброшенные кластеры с большим циклом перегрузок. Этот поход Хрому казался еще более длительным, чем все предыдущие, вместе взятые. Шли тихо и медленно. Несколько раз разминулись с зараженными, но прятались, в стычки не вступали. Тем более, что чем ближе к внешке, тем реже всякие твари попадались.

Впервые Хром познакомился с чернотой. Трава, кусты, камни, все как застывшее, словно изготовлено искусным ювелиром из цельных кусков обсидиана.

— Вот тебе и непонятная вещь. Когда-то были живые кластеры. — Сказал Кобол.

— А теперь?

— Перестали загружаться. Ходят слухи, что после того как в какой из внешних миров занесли заразу, одним мертвым кластером становится больше.

— Так-то Хром, — сказала Эфемера.

— Ничего, у нас все будет правильно. — Сказал Хром.

— Вот не случайно же внешники только у черноты. — говорил Кобол. Всячески дезинфицируются, ходят в масках, и в свой мир попасть могут только у черноты. Может, сами черноту и распространяют невольно. Неизвестно пока. Добудем инфу, вот и пусть Астроном с Доком расскажут, узнали ли они что-то новое об этом мире.

— Через черноту нам не пройти. — Сказал Локи.

Пришлось делать обход, возвращаться немного на запад, и дальше двигать, но уже в сторону севера.  Чернота скрылась за горизонтом, и глаз радовали привычные поля и сельские пейзажи.

— Интересно, а здесь тоже небо поляризованное, как в моем мире? — спросил Хром после продолжительного молчаливого марш-броска.

— Про небо не знаю. — говорил Кобол. — У Астронома спроси. Говорят у мониторов если они жидкокристаллические — поляризуется, в 3D-кинотеатрах используется. Надо оборудование подыскать да в Петровск отвезти, пусть народ развлекается.

Солнце ярко светило, небо казалось особенно синим в этот день. Лишь иногда проносилось небольшое облачко да растворялось где-то в вышине.

— Что это? — спросил Хром.

По небу плыл маленький серебристый шар, почти точка.

— Где? — спросил Локи.

Не с первого раза Хрому удалось показать неопознанный объект. Он и сам едва потерял его из виду, но удалось разглядеть эту едва уловимую точку. Неопознанный объект продолжал удаляться в юго-восточном направлении.

Локи внимательно рассматривал объект.

— Может, самолет?

Объект не издавал шума, более того не тянулось за ним и конденсационного следа.

— Ложись. — крикнул он и упал в траву. Все последовали за ним.

Тишина. Лишь ветер шелестит колосьями. Никакого движения, ни автомобиля, ни животного.

Хром осторожно приподнялся над колосьями. Поискал взглядом серебристый объект.

— Скрылся.

— Точно скрылся, или ты потерял? — спросил Локи.

Хром еще раз поискал взглядом.

— Точно.

Поднялись, постояли на месте, в попытках найти. Вдруг этот шпионский шар еще в небе? Но нет, никто не нашел. Только синее небо да облака.

Пошли дальше. И снова безмятежность.

Солнце светило ярко на западе, да так что все небо вокруг солнца было ярче некуда, что не взглянуть. Хром преодолел момент ослепления и пристально посмотрел на ярко-светящееся небо. Говорят, что недалеко от солнца можно увидеть забавный эффект: желтая бабочка, возникающая на сетчатке в результате поляризации солнечного света.

Но нет, вместо бабочки снова плыл тот самый объект. Что это такое? Больше всего он походил, пожалуй, на маленький шарик ртути, в которые собирается жидкий металл из разбитого градусника.

Казалось бы, снова надо прятаться, падать в траву. Но, вместо того, чтобы лечь, Хром достал бинокль. Не успел, объект укрылся.

— Что ты там рассматриваешь?

— Снова объект.

— Так ложись!

— Стой. — успел Хром остановить товарищей. —  Он уже уплыл.

Дальше шли осторожно, иногда поглядывая в небо. Но никаких объектов, беспилотников больше не было.

Шли по степи, параллельно дороге.

Послышался шум двигателей.

— Да чтоб тебя!

Снова лежать в пыли, прижимаясь к земле, в укрытии желтеющих колосков.

Показалась колонна бронетранспортеров. Хром затаился. БТРы заглушили двигатели.

— Вот черт! — подумал Хром. — Заметил их тот летающий шар. Но не пошевелился. Не время дергаться, может еще обойдется.

Открылась боковая дверь, но это были не внешники, маски не скрывали их лиц. Более того, Хром узнал одного из тех.

Катран направлялся в их сторону. Не хотелось Хрому светиться, но уж если те сами на него наткнуться, терять нечего.

— Катран! Ты что здесь забыл?

— А ты, Хром.

— Да вот, путешествую.

— В одиночку?

— Да ладно тебе.

— В прошлый же раз видел как? Нет возможности набрать команду. И кстати, чего-то вы меня преследовать решили?