Бабочки тоже плачут, а звёзды смеются над людьми. Альманах

На острие. Часть 1.

Песня к фику:

Walk Through The Fire (feat. Ruelle) - ZAYDE WØLF

Обложка:

~ ღ ~ ღ ~ ღ ~

Если спросите меня: «Каково твоё заветное желание?».

Я отвечу: «Хочу избежать всего лишь двух встреч в своей жизни».

~ ღ ~ ღ ~ ღ ~

Отблески позолоты, отражение пламени свечей в зеркалах, искристые пузырьки игристого шампанского в тонких фужерах, сверкание драгоценностей на шеях, запястьях и пальцах танцующих – всё раздражает глаза. Хочется прикрыть веки, забыть о боли, причиняемой бликами искусственного света, и скрыться в спасительной прохладной темноте.

Поэтому с радостью сбегаю на тёмную террасу, освещённую лишь парой факелов, что приторочены на углах балюстрады. Облегчённо вдыхаю вечернюю свежесть, отворачиваюсь от слепящих люстр, что даже здесь, через окна, достигают моих плеч. Скидываю надоевшую за этот долгий вечер шифоновую накидку на банкетку и ступаю в тень, свет нехотя соскальзывает по предплечью, проходится по завитым прядкам причёски, касается живого цветка, что вплетён в волосы, – знак невинности и чистоты, клеймо, которым наделяют девушек, ещё не омрачённых семейной жизнью, – и с сожалением уступает мраку свои позиции. Но я благодарна ночи за возможность скрыться от этих пристальных оценивающих взглядов, укоризненных взоров, любопытных загибов бровей и скалящихся в подобиях улыбок губ высшего общества.

Стаскиваю с головы уже слега завядшие бутончики белых роз, кладу их на парапет, скидываю бальные туфельки с ноющих ног, отпинываю их подальше – век бы их больше не надевать! – и с блаженным стоном опускаюсь полной стопой на ледяную плитку террасы. Так-то лучше.

Оркестр добивает последние ноты франсеза, в зале становится ещё оживлённее. Небольшой перерыв и будет последний танец, а потом долгожданная тишина и спокойствие.

– Ненавижу балы! – в сердцах бью ладонью по шершавому камню перил.

– Вот ты где… – раздаётся шёпот над самым ухом.

Вздрагиваю. Так почти бесшумно может ходить только один человек.

Улыбка против воли набегает на лицо, не могу быть серьёзной, когда рядом он, хотя вот в данный момент я ведь очень зла! Проклятое сердце, оно всегда безумничает, когда на фоне играет его жизнерадостный смех. И почему порой так сложно управлять своими же эмоциями?

Оборачиваюсь, чтобы взглянуть на его бессовестное лицо.

– Джин, зачем ты здесь? Разве новая пассия тебе уже надоела?

Мужчина морщится на мой язвительный тон, но быстро подавляет недовольство, через пару мгновений он уже сама любезность:

– Ты же знаешь, Т/И, это для дела. Нам нужны сторонники во дворце, а герцогиня как раз падка на юных и красивых… мальчиков.

– Знаю-знаю, – ворчу ради приличия, потому что дикие птицы ревности требуют свободы, и вновь возвращаюсь взглядом к черноте сада. Джин тянет к моей шее руку, пробегается подушечками пальцев по обнажённой коже.

Позволяю себе немного расслабиться в мягких объятьях, Ким нежно дразнит прикосновениями, его тёплое дыхание будоражит мурашки на ключице, а слух ласкает незатейливая мелодия, которую напевает мужчина под нос. Он часто так делает, когда в превосходном настроении, хотя в последнее время он стал редко петь, что весьма огорчает, но ведь таковы обстоятельства авантюры, в которую мы оба ввязались по наущению одного безумного гения интриг, так что нечему удивляться. Мы все напряжены в последние дни, бесконечные волнения, хождение по краю, нежеланные мысли «а что, если…».

 Что, если наш план провалится? Что, если легендарная харизма и не менее знаменитая удача в этот раз подведут четвёртого наследника? Что, если Джину не удастся переманить на сторону принца нужных людей? Что, если ошибусь я и стану виновницей краха такого безрассудного, но горячо лелеемого всеми нами заговора?

Но довольно, Т/И, натягивать и без того натянутые струны, сегодня слишком хороший вечер для тревог, поэтому почему бы не предаться бесстыдному ничегонеделанию и забыть на пару часов о великих делах?

– Знаешь, когда ты сегодня танцевала с бароном, мне вспомнилась наша первая встреча, – мурлычут мне на ухо.

– Ты в последнее время стал слишком сентиментальным, – фыркаю я, и сама же уношусь в тот последний день лета.

– Кто бы говорил… – усмехаются мне в волосы, но меня уже затянуло в прошлое, перед глазами разбитые осколки беззаботного минувшего, поэтому нет ни возможности, ни желания придумать колкость в ответ.

*Франсез – танец, разновидность контрданса.

~ ღ ~ ღ ~ ღ ~

– Эта тоже скучная, – высокий незнакомец громко захлопывает книгу и небрежно ставит её обратно на полку. На мою любимую полку, между прочим. – В этом замке вообще есть нормальное чтиво?