XVIII
«Свободен лишь тот, кто утратил всё,
ради чего стоит жить».
Э.М.Ремарк
Всеслав, Менатрос, Демиург, неизвестный хуман.
Резиденция Демиурга (Хранителя Порядка).
Перед началом первого этапа ивента.
- Раз уж все в сборе, - Демиург обвел взглядом нас троих, собравшихся за столом в его баре, - предлагаю начать! Слово арбитру!
Он сделал знак Менатросу.
- Претенденты готовы к первому этапу? – тот посмотрел сначала на меня, я молча кивнул. Затем Менатрос вопросительно вытянул шею в сторону незнакомого мне русоволосого мужчины с аккуратно стриженой бородкой, с самого первого мгновения моего появления в резиденции Демиурга, не спускавшего с меня пронзительного взгляда болотного цвета глаз, в котором я читал твердую непримиримость, жесткую решимость, волю к победе и… Сочувствие?! С какой такой радости? И кто он вообще? Почему здесь он, а не Десмод?
И еще по этому взгляду я понял, - он меня, несомненно, очень хорошо знает! Чего не скажешь обо мне. Я его точно видел впервые.
Вопросительно посмотрел на Демиурга, но тот поспешно отвел взгляд, сделав вид, что внимательно изучает какие-то бумаги и не замечает. Менатроса я спрашивать ни о чем не стал.
- Напоминаю правила! – продолжил тот, удовлетворенный отсутствием озвученных вопросов с нашей стороны. – Подготовка завершена, кворум сторонам засчитан! С этой секунды менять что-либо в расстановке сил претендентам нельзя, иначе будет признано поражение. За одну минуту до момента начала ивента вы будете перемещены в Зал Истинной Реальности, где в процессе игры в «Мультиверс» каждый из вас сможет доказать жизнеспособность созданного именно им проекта.
Игра будет проходить в два этапа, в соответствии с этапами ивента . Собранные претендентами силы сражаются на уровне «октеракт», руководствуясь заранее избранными стратегиями. Претенденты противоборствуют только между собой, внося в игру элемент неожиданности сообразно своему стилю игры и дополнительную сложность, чем увеличивают количество степеней оценки для жюри и, соответственно, уменьшают погрешность ее ошибки.
Для претендентов. Сложность игры в первом этапе: «Астр». Во втором – «Рангарайдр». Все время игры претенденты обязаны находиться в Зале Истинной Реальности. Перерыв предусмотрен один, - полтора часа объективного времени этой локации между этапами.
Засчитываются итоги обоих этапов. Подсчет очков за каждый этап производится согласно таблице сложности игры и коэффициента выживших фигур, со схемой расчета которого участники могут ознакомиться у Хранителя Порядка.
По результатам обоих этапов будет произведен подсчет очков и объявлен победитель.
- Извините! – все-таки решил я кое-чего для себя прояснить. – Почему правила меняются перед самым началом ивента? И почему нет Десмода?
- Это стандартная процедура проведения тендеров на фиксацию реальностей для дальнейшей эксплуатации! – укоризненно покачал головой Менатрос. – Вы как Творец, обязаны знать ее назубок! Или Вы отказываетесь от участия?
Незнакомец презрительно ухмыльнулся, а Демиург еще глубже уткнулся носом в бумаги.
- Не отказываюсь! – меня начинала разбирать злость. Мало того, что меня ни о чем не предупредили, - ни о смене правил ивента, ни о тендере каком-то, ни почитать документацию не предложили, игру какую-то придумали, тоже с неизвестными правилами, так еще из меня и дурачка тут делают! Козлы! Знаю я, эти тендера! Сплошная коррупция! И даже здесь, на самом-пресамом высшем уровне, какой только может быть! И итоги его уже известны, небось! Сидит вон рожа бородатая, ухмыляется!
- Ты кто такой? – спросил я у бородача прямо. – Где Десмод?
- Ехв за него! – не дал тому и рта раскрыть Менатрос. – Он ему передал полномочия! Такое правилами допускается! Так отказываетесь или нет?
- Я! Играю! – процедил я в лицо продажному уравновешивателю. Не знаю, как, но я должен выиграть! Хрен этому Ехву и Менатросу с Демиургом, а не заранее выбранная ими реальность для дальнейшей эксплуатации!
- Тогда прошу пройти в Зал Истинной Реальности! – досадливо скривив губы, предложил Хранитель Равновесия.
Я поднялся и, не спрашивая разрешения, пошел за стойку бара, где налил себе большой стакан мангового сока из холодильника и сделал пару бутербродов с черной, и один с красной икрой. И, с удовольствием жуя, встал у выходной двери в ожидании, со злорадным удовлетворением наблюдая их удивленные такой моей наглой беспардонностью лица.
Минута, отпущенная нам на подготовку к началу игры в «Мультиверс», по окончанию которой одновременно начнется ивент и где-то там, на Воттовааре, пошла. Бородатый встал у противоположной стены, по-прежнему не спуская с меня насмешливо – презрительного взгляда.
Свет в Зале Истинной Реальности погас, и между нами появилась знакомая еще по первой лекции прочитанной нам с Антоном Демиургом в том же самом баре псевдосфера с множеством светящихся точек, соединенных между собой тонкими нитями связей. Так это же октеракт! Или восьмимерный гиперкуб, как сказал Демиург. Только что-то с ним было слегка не так.
Во-первых, - точки оказались только двух цветов, белого и черного. Причем моя половина сферы состояла из черных, хотя я был уверен на сто процентов, - мой цвет в отличие от фигур подчиненных Десмоду, ну, или Ехву этому, который за него, однозначно должен быть белым! Во-вторых, - сами эти точки – и не точки никакие! А такие же октеракты с 256-ю сферами в каждой! Значит передо мною Астр! Хотя да, Менатрос об этом и говорил, имея в виду сложность игры на первом этапе.
И еще одно отличие от наглядного пособия, продемонстрированного нам тогда Демиургом – полупрозрачная призрачная Грань, рассекающая Астр пополам и разделяющая фигуры противников.
- Время Игры! – раздался голос Менатроса одновременно отовсюду.