Бар

Бар

Как часто, пробегая сквозь небольшой уютный переулок или сквер, вы замечаете небольшой бар с деревянной дверью? Иногда её украшает небольшое мозаичное окошко. Сколько раз у вас возникало желание заглянуть туда, но как-нибудь потом, сейчас нужно очень срочно оказаться в другом месте, да и одному как-то страшно, а вот потом в компании друзей – обязательно? И всегда было не до этого?

Если однажды вы всё-таки возвращались в заведение, которое приметили, то вы попали не в то место, о котором пойдёт речь. Скорее всего это воплощение чьего-то "как-нибудь потом". Об этом скажет вывеска, которая наверняка имеется.

Бар Айи, именно так звали хозяйку, не имеет названия. На самом деле он стоит высоко в горах, где снег постоянно порошит глаза, а небо никогда не бывает безоблачным. Дверь же появляется то тут, то там, приглашая неслучайных гостей войти и обменяться товаром или свежими сплетнями из мира авантюристов.

Внутри помещения всегда царит полумрак. У дальней стены расположена стойка бармена, где трудится высокий парень с сочувствующим взглядом профессионального психолога. За ним в ряд выстроены многочисленные бутыли с алкоголем. Справа в тени скрывается тяжёлая лестница наверх, которая уводит посетителей в небольшие комнатки, где можно переночевать и отдохнуть. В основном же зале в хаотичном порядке стоят осиновые столики, стулья и разномастные диванчики.

В те редкие дни, когда в бар забредает музыкант и садится за пыльное пианино возле лестницы, мебель сдвигается и посетители танцуют. Единственное, что никогда не меняет своего расположения ‐ небольшое кресло слева от барной стойки, мозаичный торшер и столик. В кресле обычно сидит Айя - бледная девушка лет двадцати-тридцати с жёлтыми глазами и длинными волосами цвета сосновой коры. Впрочем, если бы девушка вышла на свежий воздух, её волосы засияли бы серебром или золотом в зависимости от времени суток и того, какая погода. Но мы же помним, что на горе всегда было мрачновато. Да и свидетелей выхода девушки из бара практически не было.

Обычно Айя читала книгу, но если чья-то история удостаивалась её внимания, хозяйка вставала и лично наливала путнику настойку из своих запасов. Поэтому основные претенденты на внимание девушки всегда сидели у барной стойки. Те, кто приходил торговать или просто поесть и отдохнуть, занимали столики. Их обслуживали улыбчивые официанты в льняных рубашках с закатанными рукавами и длинных коричневых передниках, обёрнутых на манер прямой юбки.
Иногда на столик запрыгивал дымчатый кот в бабочке и начинал торговаться за товар. Раньше он сбивал цену настолько, что люди больше не возвращались в бар. Но Айя запретила обманывать людей, и кот устанавливал стоимость, которая не обижала никого.

В день, о котором пойдёт речь, заведение почти пустовало. Официанты играли в карты, а кот спал в одном из кресел в углу. Айя стояла у камина и задумчиво смотрела в окно. Отблески огня слегка играли в её волосах, окрашивая пряди в медный.

У барной стойки сидели два путника с пыльными рюкзаками под ногами. Один мужчина с двухнедельной щетиной и старым шрамом под правым глазом пил пиво. Его рыжий ровесник с веснушками на пол-лица ел картошку с грибами.

– Слыхал, – начал рыжий, – Святой Пёс снова влез в драку, спасая честь своей стервозной принцессы.

– Мошенница она, а не принцесса. – Пробурчал собутыльник и отхлебнул пива. – Хоть и красивая, зараза.

– Она пошла в логово к Серому и насмехалась над его разбойниками. Грозилась, что стоит ей только щёлкнуть пальцами, так её щенок зачистит место.

– Зачистил?

– Нет. Серый знает Пса. Он выгнал принцессу из своей стоянки и приказал никому из своих подчинённых не трогать безумную.

– Получилось?

– Нет. Эта полоумная поскакала к скалам, где нарвалась на семерых бандитов. Те уж точно не знали, с кем связались. Потому что остались от них только изувеченные тела, которые утром обнаружили разбойники Серого.

– С чего ты взял, что это сделал Пёс?

– На одном из тел лежал шёлковый платок с гербом принцессы.

Мужчина с щетиной в два глотка опустошил свою кружку и с грохотом поставил на барную стойку. Кот недовольно заворчал, но не проснулся.

– Вот, сука! – Воскликнул он. – Если бы не Пёс, её давно бы…

Его прервал ветер, ворвавшийся вместе с открывшейся дверью с жутким воем и ледяным дыханием. На этот раз кот мигом вскочил и умчался наверх. Он ненавидел холод. Сидевшие за барной стойкой обернулись: людей, которые входили в бар с настоящего месторасположения, можно было по пальцам пересчитать.

На пороге снимал верхнюю одежду коренастый мужчина. Его лицо раскраснелось от мороза, а потускневше-рыжие кудрявые волосы спутались то ли из-за шапки, то ли потому что давно не видели расчёски. Борода ещё не успела оттаять и серела из-за тонкого инея. За спиной у путника висел широкий меч в кожаных ножнах.

– Её давно бы что? – Тихо спросил он.

– А сам как думаешь? – Набычился мужчина с щетиной.

Атмосфера накалилась, ведь понятно было, что никто не планирует уступать. Святой Пёс, о котором до этого вёлся разговор, снял перевязь с мечом и стал закатывать рукава на клетчатой рубахе. Брюнет с щетиной встал и хрустнул пальцами на руках. Дело шло к кулачной драке.

Айя отвернулась от окна и последовала к барной стойке. Мужчины, до этого забывшие о хозяйке бара, мгновенно стушевались. Первый посетитель заворчал, положил на стол несколько изумрудных камней, взял свою сумку и проследовал к выходу. Проходя мимо пришедшего, он злобно сверкнул глазами, но не задел. Дверь распахнулась, показав вымощенную камнями оживлённую улицу. Рыжий второпях доел картошку и последовал за другом.

Когда в помещении опустело, Айя опёрлась руками о барную стойку и приглашающе кивнула. Пёс тяжело вздохнул и сел перед хозяйкой. Он положил меч на свободный стул и почесал бороду, с которой уже начала капать оттаявшая вода.

Девушка достала из-под прилавка початую бутылку без этикетки и бокал. Посуда заполнилась прозрачной жидкостью. Воздух запах полевыми цветами и липой. Пёс молча кивнул и выпил. Его лицо тут же порозовело, а в глазах появился блеск. Мелкие царапины на коже исчезли.