Барон с улицы Вернон. Книга третья. Дуэт Олендорфа

Глава 13

В предместье Авоки, которое носило звучное название Эйри, всё было спокойно и тихо. Ни набат, ни гул с завода не взволновали жителей предместья. Сирену они слышали часто и уже давно не придавали ей значения. Она гудела каждый раз перед пересменками и давно считалась чем-то привычным.
Хозяйка крайнего дома даже не удивилась увидев выходящих строем из лесу солдат, направившихся к посёлку. И только когда они приблизились совсем близко, хозяйка вдруг поняла, что это не английские солдаты.
Бросив корзину в которой она несла зерно для кур, хозяйка со всех ног бросилась в дом.
- Том! Том! - закричала хозяйка мужу, едва вбежала на порог, - солдаты! Солдаты идут!
Том, немолодой мужчина, как раз завтракал. Увидев встревоженную жену он встал из-за стола и взмахом руки прогнал сынишку лет шести.
- А ну кыш к себе и не выходить без разрешения, - проворчал он и кивнул жене, - чего им тут надо? К нам отродясь республиканцы не заглядывали.
- Уже! - всплеснула руками жена, - не англичане! Наши солдаты!
Том не успел ничего ответить. В дом, отпихнув жену, вошли солдаты.
- Ты хозяин? - указал взглядом на Тома Кнак.
- Да, сэр… - растерялся Том.
- Отлично, - кивнул ему Кнак и пройдя, присел за стол, - забирай супругу, всех кто в доме есть и переселяйтесь в подвал. Тут теперь проходит позиция.
- Какая позиция? - растерялся ещё больше Том.
- Военная позиция, хозяин, - глянул на него Кнак, - воевать будем, земляк!
- Ребёнок… о Боже, у нас ребёнок! - запричитала жена и бросилась за мальчиком.
- Ты слышал? - снова глянул Кнак на Тома, - у тебя сынок, дружище! Подумай лучше о нём…
На церквушке зазвонил колокол, но очень скоро он затих. Над самым верхом колокольни, прямо над входом, появился флаг Свободной Ирландии. 
Кнак молча подождал пока Том, его перепуганная жена и плачущий сын покинут дом, присел за стол и разложил карту.
- Командиры ко мне, - проговорил не глядя вокруг Кнак…

На главную улицу Авоки въехали грузовики с солдатами. Военные машины повернули в город с лесной дороги, сразу же подняв переполох и тревогу. Промчавшись на полной скорости по главной улице, встреченная свистом и криками прохожих колонна, остановилась перед полицейским участком.
- Приехали! - крикнул Кроч вылезая из кабины передней машины.
Он бросил взгляд на собирающуюся вокруг толпу.
- Ну чего вам люди добрые? Свои мы, свои! - проворчал людям Кроч и молча направился в участок.
- Ты что ли Бодхар? - войдя в кабинет к капитану, присел на стул у стены Кроч, - принимай железо, подарок от Стрелка, - усмехнулся он.
- А где сам Кнак? - кивнул ему Бодхар в ответ, глянув в окно на грузовики.
- А Кнак сейчас занят, - ответил Кроч, - и это хорошо. Значит будем подальше от начальства и поближе… - отцепил он фляжку от пояса и отвинтив крышку, вылил себе в рот глоток своего лимонада со спиртом, - поближе к кухне, - выдохнул Кроч посмотрев на Бодхара, - извини, не предлагаю, закончился, - сказал он.
- Ну с выпивкой у нас в городе порядок, - ответил ему Бодхар, - а что привёз?
- Три тысячи винтовок, штук пятьдесят наганов и несколько пулемётов, - ответил Кроч, - о боеприпасах англичане просили не беспокоиться. Три грузовика.
- Грузовики они тоже сами отдали? - посмотрел на него Бодхар.
- А мы их не спрашивали, - сказал Кроч, - зачем мертвецам грузовики, капитан?
Бодхар присел и вздохнув глянул на Кроча.
- Ну теперь точно война будет, - проговорил он.
Бодхар подумал и поправил фуражку.
- Полк сталеваров и мальчишек равен взводу солдат, - глянул он на Кроча, - надеюсь, что Стрелок догадается прислать нам в подмогу ещё несколько человек. Тогда, твои бойцы и мои полицейские, может быть смогут нужное время отвлекать на себя саксов.
Кроч покачал головой.
- Вот потому я, сколько знаю Стрелка, и не расстаюсь с этой фляжкой, - подцепил он фляжку обратно на пояс.

Оружие начали раздавать как-то сразу. И точно так же, как-то сразу и без команды, к грузовикам выстроились длинные очереди.
- Вступаем в отряд самообороны! - закричал кто-то и тут же, прямо рядом с ним поставили стол.
Кроч, протиснувшись сквозь толпу, подошёл к столу.
За столом, склонившись над толстой тетрадью, сидел полицейский. Он молча, только спрашивая фамилию, записывал каждого кто подходил. Потом, так же молча, брал какой-то маленький бланк у солдата сидящего рядом, вписывал фамилию добровольца, подписывал бланк, отдавал бланк добровольцу и провожал его словами - «Получай оружие».
Кроч постоял, оценил ситуацию и увидев, что разрешение на оружие выписывают на заводских накладных, даже усмехнулся в душе. 
- Точно что железо! - подумал Кроч.
Мимо него протиснулась четвёрка детей.
- Генри О'Коннор, сэр! - услышал Кроч детский голос, - и мои братья, Аластер и Мерти! И наша сестра Рейчил!
- Сынок, - посмотрел на него полицейский, - вам по сколько лет? Тут война, понимаешь?
- Но сэр! Мне уже тринадцать! - возмущённо начал было Генри, переглянувшись с братьями.
Полицейский проворчал что-то сам себе, переглянулся с солдатом, взял бланк и подписал его.
- Только тебе, - пригрозил полицейский пальцем, - и скажи, что разрешаю только револьвер. А братья и сестра пусть идут помогают возле Дома Профсоюзного Собрания.
- Но почему револьвер? - удивился Генри, - разве я…
- Иди, - ответил ему полицейский и дети, что-то возмущённо говоря друг другу, ушли к грузовику.
Кроч посмотрел на уходивших детей, потом глянул на полицейского.
- Идейная гвардия, как я погляжу, - кивнул он детям вслед.
- Это О'Конноры, - ответил полицейский, - зимой осиротели. Им и податься некуда, поэтому они теперь не отстанут от нас. Но у них есть плюс, - посмотрел он на Кроча, - они ходят там, где мы не ходим. И узнают первыми, то что происходит вокруг.
- Хорошие ребята! - усмехнулся Кроч, - пожалуй, наган им действительно нужен. Пойду поговорю с ними, - словно зевнул он полицейскому и пошёл за детьми.
Посмотрев со стороны на то, как Генри получил свой наган и патроны, Кроч свистнул ему и подозвал к себе.
- Да, сэр, - подошли к Крочу дети.
- Ну что, боец? - подмигнул ему Кроч, - заходи в участок, разговор есть. И получишь своё первое задание.
- Уже? Так быстро? - обрадовался мальчик.
Кроч открыл двери участка и махнул Генри рукой, приглашая всех зайти...
- Ну так что, Генри О'Коннор, - присел Кроч за стол, напротив капитана Бодхара и глянул на Генри, - я слышал, вы ребята шустрые да быстрые?
- Очень шустрые, - усмехнулся, глядя на мальчика Бодхар, - неделю назад я никого из не смог поймать, когда на базаре, эта четвёрка спёрла целый поднос с пирожками.
- Оно само получилось! - ответила Рейчил, заступаясь за братьев, - и мы кушать хотели!
Кроч рассмеялся, жестом ладони успокоил Рейчил и снова глянул на мальчика, который только переминался с ноги на ногу и думал, как бы сделать так, чтобы у него не отобрали револьвер. 
Кроч понял о чём думает Генри.
- Не бойся, - вмиг успокоился его он, - знаешь где тут охотничьи тропки, где к городу можно незаметно пройти, - глянул он на Генри, - или даже выйти?
- Знаю, - уверенно кивнул мальчик, - а вам нужно показать?
- Не мешало бы, - ответил Кроч, - но покажешь ты не мне, а тогда когда надо будет и тому кому надо. А сейчас, - он глянул на детей, - сколько кому лет, только честно?
Дети переглянулись.
- Мне скоро тринадцать, - ответил Генри, будто пытаясь Кроча в чём-то убедить, - но это честно, а не так как я говорил полицейскому! А Аластеру уже десять, а Метри одиннадцать, а Рейчил восемь было в марте. А что? Нас не возьмут?
- Пфффф… - выдохнул Кроч, - мы с капитаном Бодхаром тут самые главные командиры, Генри, - сказал он, - а вы четверо будете нашими разведчиками.
- Ух ты! - послышался голос Мерти, но Генри вмиг одёрнул его.
- Аластера и Рейчил я направляю на разведку в город, - продолжал Кроч, - пусть ищут шпионов и обо всём докладывают лично мне, или капитану Бодхару. А ты и Мерти, наблюдаете за своими тропками. И смотрите, кто по ним ходит, куда, когда и сколько их там. Думаю, что саксов вы узнаете за версту. Как увидите — сразу бегом ко мне! Поняли?
- Поняли, - кивнул Генри глядя на Кроча.
- Ну чего стоишь, солдат? - кивнул ему Кроч, - в твоих руках судьба всего города! Выполнять!
- Есть, сэр! - радостно, чуть не закричал мальчик и бросился к выходу.
Братья и сестра побежали за ним.
Борхар и Кроч переглянулись.
- Ты думаешь, от них будет толк? - спросил Бодхар.
- От этих? - кивнул на выход Кроч, - ну, по крайней мере мы отправили их подальше от места, по которому будут стрелять. И теперь их не убьют, - подумал он.
Дверь открылась. 
На пороге стоял невысокий толстый человек.
- Это как понимать? - не-то возмущённо, не-то удивлённо начал он, - в моём городе, полным ходом идёт раздача оружия! И кто раздаёт? Начальник полиции!
Бодхар усмехнулся и кивнул Крочу.
- Мэр.
- Да! Я помню, что я мэр! - снова закричал человек.
- Да успокойся ты, присядь, - не вставая, сказал ему Кроч.
- А это что за бандит? - глянул на Бодхара мэр, - это один из них? Почему он не арестован, позвольте спросить! И почему Вы, капитан Бодхар, мало того что не пресекаете происходящее, а сами участвуете в вооружённом мятеже!?
- Ну уж позвольте, - пожал плечами Кроч, - я не бандит, а капитан Ирландской Республиканской Армии Джордж Джон Кроч, - усмехнулся он, - а Вы кто вообще? То что мэр, я слышал. Как зовут мэра? Неприлично ведь как-то, обращаться к первому человеку в городе, как к простому бродяге? Верно?
- Нейл Степс! - ответил возмущённо мэр, - сэр Нейл Степс, если можно!
- Можно, - кивнул улыбаясь Кроч, - ну так вот, сэр Нейл Степс, - сменил он улыбку на суровое выражение лица, - мы тебя не арестовали только потому, что тебя выбирали эти люди. И это значит, что они тебя либо уважают, либо у тебя большое влияние. А мы уважаем выбор этих людей. Ты уже сообщил саксам, про то что мы тут?
- Да, сообщил, - нервно ответил Степс, - успел сообщить телефонограммой, пока ваши бандиты не перерезали провода телефонного кабеля. Но я собираюсь отправиться в боро, где доложу о том что происходит в моём городе!
- Ну так поспешите, сэр Степс, - ответил Кроч, - боюсь, как бы не мои бандиты, а рабочие сталеплавилен не учинили над Вами самосуд. Я тогда не смогу Вас спасти, - пожал он плечами.
Степс нервно глянул вокруг, так же нервно ухмыльнулся и вышел хлопнув дверью.
- Может, - кивнул ему вслед Бодхар, - арестовать? Пусть посидит?
- Не надо, - ответил Кроч, - Стелок приказал его отпустить. Он хочет, чтобы этот гусь добрался до своего начальства и поднял там переполох. Ты же понимаешь, что переполох очень нужен, - глянул он на Бодхара.